DALLAS – Les régulateurs fédéraux ont demandé à Continental Airlines Inc. et à ses partenaires potentiels plus d'informations sur leur demande d'ajouter Continental à une alliance qui bénéficie déjà de l'immunité contre les lois antitrust.
Quatre compagnies aériennes – Continental, United, Lufthansa et Air Canada – cherchent également à obtenir l'autorisation d'exploiter une coentreprise transatlantique.
Le ministère des Transports a déclaré dans un avis daté de mercredi qu'il souhaitait des documents mis à jour, des éclaircissements sur le moment où Continental rejoindrait Star Alliance et comment cette décision aiderait les consommateurs.
La plupart des plus grandes compagnies aériennes du monde sont divisées en trois alliances – des équipes dans lesquelles les compagnies aériennes partenaires vendent mutuellement des sièges sur leurs vols et offrent des avantages réciproques aux voyageurs fréquents.
Continental souhaite passer de SkyTeam à Star Alliance, qui comprend United Airlines d'UAL Corp., Lufthansa et Air Canada. Elle a décidé de ne pas rejoindre la troisième équipe, oneworld, qui comprend American Airlines et British Airways.
Continental souhaite l'approbation du ministère des Transports pour profiter de l'immunité antitrust qui permet aux membres de Star Alliance de travailler ensemble sur la tarification et la programmation des vols transatlantiques.
Le ministère des Transports a déclaré cette semaine qu'il avait examiné les preuves soumises par Continental et Star Alliance, mais qu'il avait besoin d'informations plus détaillées.
De telles demandes de la part des régulateurs ne sont pas inhabituelles dans les applications d’immunité antitrust.
Les régulateurs ont également interrogé les compagnies aériennes sur leurs projets futurs, notamment si elles avaient envisagé d'inviter US Airways Group Inc. à adhérer à l'exemption antitrust.
Les responsables de Continental, United et US Airways n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires vendredi.
