Célébrant le premier anniversaire de sa base lyonnaise, la présence d'Easyjet a dévoilé des plans d'expansion ambitieux dans la deuxième plus grande ville de France. Au cours de sa première année, Easyjet a transporté un million de passagers depuis et vers Lyon avec un taux de remplissage moyen de plus de 80 %. La compagnie aérienne basera donc un troisième avion l'hiver prochain, augmentant ainsi sa capacité de 30 pour cent. eTN en a profité pour demander à Andy Harrison, PDG d'Easyjet, de partager sa vision sur l'évolution d'Easyjet et des compagnies aériennes low cost en Europe.
Comment va Easyjet cette année ?
Andy Harrison : C'est certainement une année difficile pour l'ensemble du secteur du transport aérien. Il existe cependant quelques différences. Le marché long-courrier est en baisse de 10 à 15 pour cent, le trafic premium étant particulièrement touché. Avec moins de revenus disponibles, de nombreux vacanciers préféreront passer des vacances mer et soleil en Italie plutôt qu'en Floride par exemple. Cela explique pourquoi le trafic court-courrier reste plus résilient, avec une baisse limitée de 5 %. Malgré le ralentissement actuel en Europe, nous nous en sortons très bien avec un trafic de passagers en hausse de plus de 10 pour cent pour le premier trimestre 2009.
Comment expliquez-vous cette croissance dans la crise actuelle ?
Harrison : Premièrement, nos tarifs sont en moyenne 50 % moins chers que ceux des transporteurs traditionnels. C'est un atout bien sûr. Nous constatons une augmentation du nombre de voyageurs d'affaires, notamment de la part de ceux qui travaillent pour une PME. L'année dernière, les voyageurs d'affaires détenaient une part de marché de 19 pour cent sur l'ensemble de notre réseau. Ils ont augmenté jusqu'à présent pour atteindre 21 pour cent cette année. Nous gagnons également des parts de marché en maintenant, voire en augmentant nos capacités alors que nombre de nos concurrents réduisent leur offre. Sur beaucoup de nos marchés clés, des acteurs importants comme Alitalia ou Clickair/Vueling ont réduit leur présence… Nos rendements restent également stables, à 60 € en moyenne par coupon.
Certains marchés européens sont-ils cependant plus touchés que d'autres ?
Harrison : Nous ne constatons pas de différences significatives d'un marché à l'autre. Au Royaume-Uni, nous continuons de gagner des parts de marché alors que la plupart de nos concurrents réduisent leur offre. En Europe centrale, nous constatons un affaiblissement du trafic domicile-travail en provenance d'Europe centrale et orientale travaillant en Irlande, au Royaume-Uni ou en Allemagne. Mais cela n’a pas d’impact sur notre croissance au sein de notre réseau mondial. Nous continuons en effet à nous développer sur de nombreux marchés européens comme Berlin, Genève, Londres, Lyon ou Paris.
Voyez-vous plus de potentiel pour de nouvelles bases en Europe ou en Afrique du Nord, Recherchez-vous également de nouveaux segments de marché ?
Harrison : Nous continuerons certainement à nous développer avec de nouvelles bases en Europe continentale, car nous sommes déjà bien servis sur le marché britannique. Je ne pense pas qu'une base en Afrique du Nord puisse être une bonne solution. Rendre une base viable signifie transporter des passagers tôt le matin. Il est difficile de le mettre en œuvre avec un marché purement loisir comme celui de l’Afrique du Nord. Nous souhaitons cependant ouvrir des services entre l'Allemagne et la Russie et entre l'Allemagne et la Turquie. Toutefois, les deux marchés sont soumis à des accords bilatéraux stricts.
Quand espérez-vous une sortie de crise ?
Harrison : Je pense que nous serons confrontés à des temps difficiles pendant encore au moins un an et nous ne nous attendons pas à une forte reprise avant cette période.
