Des experts juridiques, des universitaires et des représentants des secteurs public et privé se sont réunis à Salamanque, en Espagne, du 30 novembre au 1er décembre 2023 pour le séminaire inaugural sur le Code international pour la protection des touristes. L'objectif était de discuter des réalisations du Code au cours des deux premières années depuis son introduction et d'identifier les défis à venir.
Au milieu de la pandémie mondiale, l’importance d’une structure juridique cohérente pour soutenir les touristes est devenue évidente. Malgré les immenses défis auxquels est confrontée l'industrie du tourisme, UNWTO a rapidement développé un outil juridique important, intégrant des informations précieuses provenant de diverses agences des Nations Unies, de plus de 100 pays (membres et non-membres) et du secteur privé. Cet instrument révolutionnaire a été approuvé lors du 24e UNWTO Assemblée générale en 2021, dans un laps de temps remarquablement court de deux ans. Son rôle dans la reconstruction de la confiance dans les voyages et la génération d'intérêt pour le Code a été largement reconnu, comme en témoigne la participation de 22 pays qui se sont engagés à l'adhérer.
UNWTO, en collaboration avec l'Université de Salamanque et l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, a accueilli le tout premier séminaire juridique. Cet événement visait à explorer plus en détail les principes et recommandations pour soutenir les touristes internationaux.
Tourisme et droit international
Pendant deux jours, d'éminents experts ont apporté leurs idées et leurs contributions lors d'une série de tables rondes multilatérales. Les panels se sont concentrés sur plusieurs des principaux défis, en mettant l'accent sur le soutien à la reconnaissance du droit du tourisme en tant que branche indépendante du système juridique. Points forts inclus :
- Un accent sur le droit du tourisme en tant que branche du droit international, avec les contributions d'éminents experts de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), l'Organisation maritime internationale (OMI), le Bureau des affaires juridiques des Nations Unies, la Banque interaméricaine de développement et le Bureau des normes internationales et des affaires juridiques.
- La création d'un programme doctoral en droit du tourisme avec les universités de Salamanque et de Paris 1 Panthéon-Sorbonne, pour soutenir les études avancées et l'enseignement dans cette branche spécifique du système juridique.
- Pour évaluer le rôle potentiel du Code dans la gestion des crises, en tirant les leçons de la pandémie et en s'appuyant sur les connaissances expertes d'universitaires de premier plan.
- Une exploration de ce que pourrait être la norme minimale de protection des touristes, ainsi que des discussions sur les questions contractuelles liées à la fourniture d'une assistance dans les situations d'urgence, et des recommandations de bonnes pratiques en matière de protection des touristes dans le contexte des services numériques, de la prévention des urgences ainsi que assistance et rapatriement.
Meilleures pratiques et opportunités
En plus de s'attaquer aux principaux obstacles à une meilleure définition et à l'intégration du droit du tourisme dans des cadres juridiques nationaux et internationaux plus larges, le séminaire a souligné les avantages potentiels du respect du Code. Cela a été renforcé par la présentation d'exemples concrets de mise en œuvre réussie, tels que l'engagement de l'Uruguay envers le Code international pour la protection des touristes et ses efforts pour le faire appliquer par le biais d'une législation dédiée au niveau national.
Les panélistes d’experts ont présenté le cas « lorsque la crise devient une opportunité », en précisant que le Code peut aider à équilibrer les responsabilités entre les pays, les entreprises et les touristes eux-mêmes dans les situations d’urgence.
- Les participants ont pu découvrir les travaux de l'Observatoire du droit du tourisme pour l'Amérique latine et les Caraïbes, créé conjointement par UNWTO et de la BID, ainsi que des représentants des pays qui adhèrent déjà au Code, notamment le Costa Rica, l'Équateur et l'Uruguay.
- Le premier Observatoire du droit du tourisme pour l'Amérique latine et les Caraïbes est un outil numérique au service des UNWTO Membres qui compileront toute la législation affectant l'activité touristique promulguée par les pays de la région Amérique latine et Caraïbes. Soutenu par un réseau de collaborateurs académiques, l'Observatoire servira d'outil de comparabilité, émettra des recommandations et des publications sur le droit du tourisme et appuiera UNWTO États membres dans l’élaboration de la législation affectant le tourisme.
