Duco Travel Summit, le premier sommet du voyage boutique, promouvant les hôtels et les expériences les plus incroyables de toute l'Italie, a eu lieu à Florence du 12 au 16 mars 2018. L'atelier est dédié exclusivement aux meilleurs conseillers en voyages des États-Unis, du Canada, du Royaume-Uni, Australie et Nouvelle-Zélande.
La journée d'ouverture s'est déroulée à la Villa Cora, un hôtel de luxe cinq étoiles à Florence, et les réunions B2B ont eu lieu dans 3 lieux spéciaux : Four Seasons Hotel Firenze, St Regis et Belmond Villa San Michele. Durant ces 3 jours, Duco a réuni les meilleures agences de voyages internationales avec une sélection d'exposants du plus haut niveau de toute l'Italie, représentés par 150 fournisseurs italiens, principalement des hôtels de luxe cinq étoiles. Ce fut une occasion spéciale pour promouvoir un tourisme de qualité en plein essor à Florence. En effet, selon les données de l'ISTAT (Institut national italien des statistiques), les touristes étrangers sont plus nombreux que les touristes italiens (les données remontent à 2017) et les dépenses totales s'élèvent à 37 milliards d'euros.
L'événement a été organisé par Carlolina Perez, l'entrepreneuse brésilienne du voyage de luxe, qui a été immédiatement soutenue par les hôtels florentins et le maire de Florence, Dario Nardella. La Commune de Florence, grâce à son partenaire Destination Florence, l'Office du Tourisme et des Congrès, a mis à disposition le Salone dei Cinquecento au Palazzo Vecchio à l'occasion de la grande soirée d'ouverture.
Carolina Perez a déclaré : « La première édition de Duco a été formidable car nous avons accueilli de nombreux invités dans l'une des plus belles villes italiennes. Notre mission est de promouvoir le tourisme de luxe qui génère de très bons résultats économiques pour tout le pays. Je suis honoré d'avoir organisé le sommet en Italie et surtout à Florence ; chaque acheteur a apprécié la particularité des hôtels et des lieux. La clé du succès a été la forte synergie avec les institutions, grâce au soutien constant de l'Office du Tourisme et des Congrès de Destination Florence.
En effet, Destination Florence CVB était le sponsor de l'événement avec le rôle de Host Destination Partner. De nombreuses institutions ont été impliquées, comme Toscana Promozione Turistica, le sponsor principal de Duco, Enit (l'Office national italien du tourisme) qui a sponsorisé la « soirée de fête italienne » au Mercato Centrale Firenze. De nombreux autres partenaires et membres du DFCVB ont été impliqués dans l'organisation comme le Teatro del Maggio Musicale Fiorentino, le photographe Alberto Sarrantonio, Riprese Firenze, Florencetown, Galateo Ricevimenti, The Wedding Letters di Laura Mazzetti, Socota.
Carlotta Ferrari, directrice de Destination Florence CVB, a déclaré : « L'Italie était la star du Duco Travel Summit. L'atelier a mis Florence sous les projecteurs et nous sommes vraiment fiers de ce résultat, car l'un de nos objectifs est de développer un tourisme de qualité. Ce fut une occasion unique de montrer aux conseillers en voyages notre nouveau projet Destination Florence, qui met également en valeur une partie insolite de la ville !
