LONDRES (15 août 2008) - Les bagagistes et le personnel d'enregistrement employés par Swissport à Gatwick ont voté à une écrasante majorité en faveur d'une action revendicative dans un conflit salarial. Le différend est susceptible de s'étendre à d'autres aéroports britanniques dans les jours et semaines à venir.
Deux grèves de 24 heures sont prévues les 25 et 29 août. La grève mettra fin à toutes les opérations de manutention et d'enregistrement des bagages dans toutes les compagnies aériennes, notamment Virgin Atlantic, Monarch, Thomson Fly, First Choice, North West, Air Malta, Air Transat, Oman Air, ainsi que certaines petites compagnies aériennes.
Swissport a proposé une augmentation «dérisoire» de 3% avec effet rétroactif à juillet plutôt qu'à la date anniversaire du 1er avril, et dans une offre de deux ans, le RPI a plafonné à 4% la deuxième année. Le RPI est actuellement de 5%. L'offre de la société a également supprimé les indemnités de maladie pendant les trois premiers jours de toute absence due à une maladie, y compris un accident du travail. Le syndicat réclame une augmentation de plus de 5% dans un accord d'un an sans concessions.
Le résultat du scrutin pour les travailleurs de Swissport à Stansted est attendu à midi aujourd'hui, suivi du résultat de Manchester lundi. Les membres d'Unite de Swissport seront également prochainement votés dans les aéroports de Birmingham et de Newcastle, ce qui pourrait entraîner une escalade des actions revendicatives dans les aéroports britanniques, couvrant la manutention des bagages, l'enregistrement et d'autres services au sol.
Le dirigeant national de Unite, Steve Turner, a déclaré: «Nos membres ont déjà du mal à faire face à la hausse des coûts alimentaires et énergétiques. Cette offre salariale est une insulte aux hommes et aux femmes qui travaillent dur et qui doivent travailler dans des conditions extrêmement difficiles.
«Ce résultat n'est que le premier à être déclaré avec des résultats positifs attendus au cours des prochains jours aux aéroports de Stansted et de Manchester. Les travailleurs de Swissport seront également prochainement envoyés au scrutin dans les aéroports de Birmingham et de Newcastle, ce qui pourrait entraîner une escalade des actions revendicatives dans les aéroports britanniques.
«Nos membres en ont assez. La libéralisation des services d'assistance en escale dans les aéroports britanniques a abouti à une «course vers le bas», qui doit cesser et va cesser. Nous ne prendrons pas de recul et ne laisserons pas les coûts de main-d'œuvre déterminer si les contrats sont gagnés ou perdus.
«Nous exigeons une solution nationale à ce différend qui résout les augmentations de coût réelles auxquelles nos membres sont confrontés. Unite a demandé une réunion au niveau national avec l'entreprise pour résoudre ce différend, mais le temps presse, et si cela ne tient pas, nos membres feront la grève.
«Le pouvoir de l'aviation étant concentré entre les mains des compagnies aériennes qui comprennent souvent le coût de tout et la valeur de rien, des hommes et des femmes professionnels et assidus se battent. Il y a un air de confiance croissante parmi les travailleurs de l'aviation et une véritable colère face aux attaques continues de l'industrie sur leurs termes et conditions. »
Il y a 318 membres à Gatwick qui prévoient de faire grève. Au scrutin, 72% ont voté en faveur de la grève.
