Il est étonnant de voir ce que des personnes intelligentes et bien intentionnées peuvent faire pour accroître le tourisme. Il y a quelques années, la Nouvelle-Orléans a été discutée avec tristesse et larmes et des soirées de pitié. Nous nous sommes demandé comment cette extravagance touristique autrefois exagérée pourrait reprendre pied. Des actes de Dieu à la politique incroyablement pauvre, il semblait que la gloire de la Nouvelle-Orléans allait être une étude historique pour les universitaires. Artistes culinaires, gourmets, gourmands et oenophiles allaient devoir emmener leurs goûts ailleurs… La Nouvelle-Orléans n'était plus une option.
Heureusement, la ville qui annonce «Let the Good Times Roll» n'a pas entendu les bruits déplorables des étrangers. Les hommes d'affaires et les dirigeants politiques se sont relevés des débris de Katrina et ont développé une ville extravagante qui regorge de bonne nourriture, de bons vins, de bons achats, de musées intéressants et d'une joie de vivre qui vous est constamment confrontée. Les enfants qui courent dans les rues et les halls des hôtels sont heureux; les parents jubilent; et les personnes âgées se promènent dans les rues avec bonheur, se tenant la main, s'embrassant autour d'un verre et faisant la fête jusqu'au lendemain matin.
Ce cinquième d'une série en plusieurs parties, « Mon point de vue sur la Nouvelle-Orléans », capturera, espérons-le, une partie de la joie qui fait de la Nouvelle-Orléans une destination choisie par choix et non par hasard.
Bon goût et bon goût. La Nouvelle Orléans.
Parfois, les gourmets ne sont pas contents de dîner dans les restaurants des hôtels, tandis que d'autres fois, l'expérience culinaire de l'hôtel est un plus, car il n'est pas nécessaire de faire de gros efforts pour arriver à l'heure. Un trajet en ascenseur et une courte promenade… et les souvenirs sont là pour se créer. Dans certains cas, l’accent est mis sur le chef, tandis que d’autres mettent l’accent sur la nourriture. Dans le cas du Criollo, un nouveau restaurant ouvert à l'Hôtel Monteleone, la nourriture est devenue si célèbre qu'elle a fait la couverture des magazines.
À quel point le Criollo (espagnol pour créole) est-il nouveau ? Tout neuf! Le restaurant a officiellement ouvert ses portes le 23 mai 2012. Le savoir-faire du chef de cuisine, Joseph Maynard, et du chef exécutif, Randolph Buck, en feront probablement le lieu incontournable de la gastronomie. Betsie Gambel de Gamble PR a qualifié le menu inspiré de « Louisiana Fusion ».
Le chef Maynard arrive à la Nouvelle-Orléans via la Floride où il a étudié au Southeast Institute of Culinary Arts de St. Augustine. Il a été associé à l'hôtel Delano à Miami et à l'Asia de Cuba à l'hôtel Mondrian de Miami.
Comme c'est la tradition à la Nouvelle-Orléans, la cuisine se concentre sur les produits frais cultivés localement et les fruits de mer. Les chefs ont développé des plats « signature » allant des crevettes du Golfe, du crabe bleu et de l'avocat servis avec un coulis de tomates épicé et de l'huile d'herbes (voir photo) aux huîtres de la baie noire garnies de bette à carde et d'herbesaint, de tétrazzini aux cheveux d'ange, d'artichauts et Brie. Le cocktail proposé par les restaurants est un mélange de New Orleans Cajun Spice Run, de nectar d'agave, de Club Soda, de citrons frais et de feuilles de menthe.
Le restaurant est de conception plus européenne que la plupart des restaurants de la Nouvelle-Orléans. Avec des sols en pierre calcaire française et des murs lambrissés combinés à des tissus violets et gris foncés, l'ambiance est élégante et sensuelle. Pour les convives qui ne s'intéressent pas les uns aux autres et recherchent une distraction, demandez une table près de la cuisine ouverte et regardez les chefs pratiquer leur magie culinaire.
