Trois acteurs majeurs de l'industrie MICE grecque ont uni leurs forces pour promouvoir la Grèce en tant que destination pour des conférences et des événements de haute qualité. L'Alliance est conçue pour renforcer l'impact économique de l'industrie des réunions en reliant les régions de Grèce, en créant des emplois et en promouvant les investissements.
La nouvelle Greek Meetings Alliance élargira et amplifiera la collaboration informelle de longue date entre les plus grandes organisations du secteur des réunions et des événements : la Ville d'Athènes/Voici l'Office des congrès et des visiteurs d'Athènes, l'Association hellénique des organisateurs professionnels de conférences et des spécialistes des événements à destination (HAPCO & DES) et le Thessaloniki Convention Bureau (TCB).
Un mémorandum établissant l'Alliance grecque des réunions a été signé lors d'une célébration au Megaron Athens Concert Hall le 25 octobre. La signature du mémorandum a été suivie d'une discussion sur l'avenir du tourisme de conférence et son impact économique mettant en vedette deux importants leaders de l'industrie Ray Bloom, Président du Groupe IMEX, et Senthil Gopinath, PDG d'ICCA.
Sur Novembre 18th le GMA a été officiellement présenté à Thessalonique lors du salon touristique Philoxenia Helexpo. Parmi les intervenants figuraient Epameinondas Mousios, PDG de l'Agence de développement et de gestion des destinations d'Athènes, Sissy Lignou, présidente de l'Association hellénique des organisateurs de conférences professionnelles et des spécialistes des événements à destination (HAPCO & DES), et Yiannis Aslanis, président du conseil d'administration du Thessaloniki Convention Bureau.
Les deux présentations ont également été suivies d'une table ronde par trois personnalités de GMA. C'est Athènes - CVB International Relations Officer, Efi Koudeli, Hellenic Association of Professional Conference Organizers & Destination Event Specialists (HAPCO & DES) Secrétaire général Antonia Alexandrou et Thessaloniki Convention Bureau Managing Director Eleni Sotiriou ont présenté les objectifs et le plan d'action de GMA basés sur cinq piliers : Etablissement de reconnaissance GMA, Education, Extraversion et Croissance Durabilité.
Des présentations dans les deux villes ont réuni un certain nombre de personnalités officielles, dont le maire d'Athènes Kostas Bakoyannis, la vice-ministre du tourisme Sofia Zacharaki, la présidente de la GNTO Angela Gerekou et le secrétaire général de la GNTO Dimitris Fragakis et le sous-gouverneur du tourisme de la région de Macédoine centrale Alexandros Thanos.
L'alliance a commencé à prendre forme pendant la pandémie et s'est initialement concentrée sur la constitution d'un portefeuille d'événements virtuels alors que l'industrie MICE faisait face à une crise sans précédent. En juillet 2020, l'alliance a réalisé la première enquête enregistrant l'impact de la pandémie sur les partenaires grecs de l'industrie MICE. Cela a été suivi de deux réunions hybrides pour présenter les résultats de l'enquête et discuter de la stratégie pour l'avenir de l'industrie des réunions.
Le travail acharné donne déjà des résultats. Athènes jouit d'une excellente réputation en tant que destination internationale pour les réunions et les événements, se classant 6ème en Europe et 8ème dans le monde selon la dernière enquête de l'International Congress and Convention Association. De plus, le This is Athens Convention & Visitors Bureau a été reconnu comme le meilleur conseil touristique de la ville d'Europe lors des World Tourism Awards 2022. Thessalonique, la deuxième ville du nord, se classe 35 en Europe et 47 dans le monde selon la même enquête, devenant une destination émergente avec d'excellentes installations et un grand potentiel. HAPCO & DES est reconnu comme un membre clé du groupe de travail mondial des PCO de l'IAPCO et a accru son extraversion.
Dans ses remarques, Senthil Gopinath a noté : « L'industrie des réunions est un catalyseur pour le développement socio-économique, et les efforts de collaboration aident à créer une croissance durable au sein de l'industrie. La création d'une alliance entre les acteurs de l'industrie des réunions en Grèce est ciblée, opportune et ciblée. Au nom de l'ICCA, je souhaite un grand succès à la Greek Meetings Alliance.
Le maire de la ville d'Athènes, Kostas Bakoyannis, a souligné l'importance de l'industrie MICE dans la stratégie de la ville pour l'économie locale. "Nous croyons profondément au pouvoir des partenariats pour élargir le profil d'Athènes en tant que destination internationale pour les conférences et les événements", a déclaré Bakoyannis. « Il s'agit d'une priorité stratégique étroitement liée au développement urbain. Il favorise la mise à niveau des infrastructures de la ville et doit être considéré comme un outil pouvant améliorer la qualité de vie des habitants.
S'exprimant au nom du ministère hellénique du Tourisme, la vice-ministre Sofia Zacharakis a déclaré : « Nous soutenons avec enthousiasme cette initiative exceptionnelle. Cette nouvelle alliance envoie un message clair : le tourisme grec a dépassé toutes les attentes cette année, mais nous n'allons pas nous reposer, nous continuerons à avancer encore plus vigoureusement. L'objectif est de construire un tourisme de qualité et équilibré. Le tourisme de conférence joue un rôle central dans ce développement, apportant des défis importants qui sont aussi de grandes opportunités. Nous sommes déterminés à les utiliser.
La présidente de l'Association hellénique des organisateurs professionnels de conférences (HAPCO & DES), Sissy Lignou, a déclaré : « L'Alliance grecque des réunions envoie un message retentissant sur le pouvoir de la coopération et la capacité de la Grèce à devenir une destination de conférence de premier plan. Partant d'une vision née au milieu d'une situation très difficile pour le pays et pour le tourisme grec, ces trois organisations leaders ont entamé une série d'actions conjointes que nous formalisons aujourd'hui à travers un protocole de coopération. Notre association contribuera avec dynamisme et passion à ce chemin commun.
Le président du conseil d'administration du Thessaloniki Convention Bureau, Yiannis Aslanis, a déclaré : « Cette coopération capture les meilleures caractéristiques de l'industrie des réunions en Grèce : adaptabilité, professionnalisme, créativité, coopération. Pour les professionnels du MICE, la grande valeur pour l'économie nationale est évidente. Nous espérons que ce fait deviendra clair afin d'obtenir le soutien dont l'industrie a besoin au niveau national et de soutenir la concurrence internationale. Notre initiative conjointe créant une alliance entre les destinations et les professionnels représentant la quasi-totalité du marché grec des congrès confirme l'importance de la planification et des actions au niveau national.
