Histoire de l'hôtel: Mary Elizabeth Jane Colter

Mary Elizabeth Jane Colter était une architecte et designer d'intérieur américaine pionnière dont les connaissances architecturales distinctes étaient imprégnées de la culture et du paysage du sud-ouest. En tant qu'historienne de l'architecture de la Fred Harvey Company, elle a conçu des hôtels, des restaurants, des boutiques de souvenirs et des aires de repos le long des principaux axes du chemin de fer Atchison, Topeka et Sante Fe de 1902 jusqu'à sa retraite en 1948. Pourtant, peu de ces près de cinq millions de personnes qui visitent le parc national du Grand Canyon chaque année sont au courant de Mary Colter et de ses réalisations. Pas étonnant qu'elle ait été appelée «l'architecte inconnue la plus connue des parcs nationaux».

Née le 4 avril 1869 à Pittsburgh, Pennsylvanie, elle était la fille d'immigrants irlandais William Colter, un marchand, et de Rebecca Crozier, une modiste. Elle a vécu une enfance passagère en déménageant avec sa famille de la Pennsylvanie au Texas et au Colorado avant de finalement s'installer à Saint Paul, Minnesota, à l'âge de onze ans. En 1880, Saint Paul avait une population de 40,000 1862 personnes et une grande minorité d'Indiens Sioux, survivants de la guerre du Dakota de XNUMX qui a forcé beaucoup à quitter l'État nouvellement formé.

Mary Colter a terminé ses études secondaires à l'âge de 14 ans et après la mort de son père, elle a fréquenté la California School of Design (maintenant le San Francisco Art Institute) jusqu'en 1891, où elle a étudié l'art et le design. Créée par la San Francisco Art Association en 1874, la California School of Design, l'une des premières écoles d'art de l'Ouest, a offert à ses étudiants une formation artistique complète. Pendant quinze ans, Colter a enseigné le dessin à la Mechanic Arts High School et a donné des conférences à la University of Minnesota Extension School. Sa première commande de design est venue quand elle a rencontré Minnie Harvey Huckel, fille du fondateur de la Fred Harvey Company.

En 1902, Colter a commencé à travailler pour la Fred Harvey Company en tant que designer d'intérieur et architecte pratique. Sa première mission a été de créer un design d'intérieur pour le plus récent projet de la Harvey Company: le bâtiment indien adjacent à l'hôtel Harvey's Alvarado à Albuquerque, au Nouveau-Mexique. L'Alvarado a été conçu par l'architecte Charles Frederick Whittlesey (1867-1941) qui a été formé au bureau de Chicago de Louis Sullivan. En 1900, à l'âge de trente-trois ans, Whittlesey est nommé architecte en chef du chemin de fer Atchison, Topeka et Santa Fe. Il a conçu l'hôtel El Tovar sur le bord sud du Grand Canyon en Arizona et l'hôtel Alvarado à Albuquerque avec quatre-vingt-huit chambres, des salons, un salon de coiffure, une salle de lecture et un restaurant.

La conception de Mary Colter pour le bâtiment indien adjacent a aidé à lancer le parrainage de longue date de la Harvey Company pour les arts et l'artisanat indiens. le Albuquerque Journal Démocrate a rapporté le 11 mai 1902 que l'hôtel Alvarado «a ouvert dans une explosion de rhétorique, un flux de tapis rouge et la lueur d'une myriade de lumières électriques brillantes dans l'espoir qu'il attirerait les classes les plus riches à s'arrêter à Albuquerque lors de leurs voyages vers l'Ouest. . »

Fred Harvey a amené la civilisation, la communauté et l'industrie dans le Far West. Son entreprise comprenait finalement des restaurants, des hôtels, des kiosques à journaux et des voitures-restaurants sur le chemin de fer Sante Fe. Le partenariat avec l'Atchison, Topeka et Sante Fe a introduit de nombreux nouveaux touristes dans le sud-ouest américain en rendant le voyage en train confortable et aventureux. Employant de nombreux artistes amérindiens, la Fred Harvey Company a également collecté des exemples indigènes de vannerie, de perles, de poupées Kachina et d'une collection animée d'objets exotiques, d'artisanat et de meubles de style Mission.

Le bâtiment indien de Mary Colter contenait des salles de travail et d'exposition avec des vanniers, des orfèvres, des potiers et des tisserands indiens au travail. Il a lancé le parrainage de longue date de la Harvey Company pour les arts et l'artisanat indiens. Mary Colter a conçu un nouveau salon à cocktails en 1940 dans l'Alvarado et l'a nommé La Cocina Cantina pour capturer le design d'une cuisine espagnole primitive.

De 1902 à 1948, Mary Colter a été le concepteur principal de la Fred Harvey Company, réalisant les conceptions de vingt et un hôtels, restaurants, salons, boutiques de curiosités, halls d'entrée et aires de repos le long des principaux itinéraires du chemin de fer Atchison, Topeka et Sante Fe. . Elle a capturé la romance et le mystère de la culture artistique du sud-ouest américain et amérindien. Certaines caractéristiques de ses créations étaient de minuscules fenêtres permettant aux puits de lumière d'accentuer les murs de grès rouge; un plafond bas de jeunes arbres et de brindilles reposant sur des poutres en rondins pelées; une hacienda renfermant une cour intime; une structure rocheuse rugueuse, construite dans la terre comme si elle faisait partie d'une formation rocheuse naturelle. Ces détails ont façonné les visions américaines du Sud-Ouest pour les générations à venir.

Les vingt et un projets de Colter révèlent sa profonde compréhension et son engagement envers le paysage naturel et culturel dans lequel elle a travaillé. À travers ses créations d'intérieur, Colter a démontré une irrévérence vive dans ses compositions, offrant une démonstration intelligente de sa propre sensibilité créative aux Arts et Métiers.

Pendant ce temps, dans les projets qu'elle qualifie de «recréations», comme la Hopi House (1905) et la Desert View Watchtower (1933) dans le parc national du Grand Canyon, elle suit presque toujours les caractéristiques architecturales des prototypes originaux.

Employant des constructeurs amérindiens indigènes, exigeant l'utilisation de matériaux locaux lorsque cela est possible, et s'occupant des moindres détails historiques obtenus grâce à des expéditions de recherche dans diverses ruines historiques indiennes, Colter s'est efforcée d'obtenir une vraisemblance stylistique sans essayer de faire, comme elle l'a dit, une «copie »Ou une« réplique ».

Dans son architecture touristique à plus petite échelle au Grand Canyon, Colter a introduit des conceptions plus innovantes, y compris celles pour Hermit's Rest and Lookout Studio (tous deux en 1914), des endroits où les visiteurs du Canyon s'arrêtaient et étaient censés être «cachés sous le bord», selon à Colter.

Dans Lookout Studio, elle a créé une structure horizontale à un seul niveau de calcaire Kaibab rustiqué qui imitait la stratification de la roche érodée en dessous, assurant une vue dégagée depuis d'autres promontoires au moyen d'un camouflage architectural qui a permis au drame inné du Grand Canyon d'enrichir les touristes. ' expériences.

D'autres projets Harvey ont éloigné Colter du Grand Canyon, lui donnant l'opportunité de concevoir des hôtels-gares le long de la ligne de chemin de fer Sante Fe, à travers lesquels sa vision architecturale pourrait se manifester à grande échelle. À propos de l'hôtel El Navajo à Gallup, Nouveau-Mexique (1923), elle a écrit: «J'ai toujours rêvé de réaliser la véritable idée indienne, de planifier un hôtel strictement indien sans aucun des motifs modernes conventionnels», faisant probablement référence à l'ersatz Native Americana commune à tant d'hôtels de qualité inférieure dans le sud-ouest après la Première Guerre mondiale.L'El Navajo à Gallup, au Nouveau-Mexique et La Posada à Winslow, en Arizona, ont démontré l'engagement de Colter avec les problèmes de conception régionaux et évoqué l'originalité et l'esprit ses projets antérieurs.

Colter se retira à Santa Fe en 1948 et y mourut en 1958. Frank Waters, le grand historien et expert des Amérindiens du Sud-Ouest, dans son livre Dieux masqués: Cérémonialisme Navaho et Pueblo (1950), a rappelé Mary Jane Colter:

«Pendant des années, femme incompréhensible en pantalon, elle a parcouru les Quatre Coins à cheval en faisant des croquis de ruines préhistoriques, étudiant les détails de construction, la composition des globes et des lavages. Elle pourrait apprendre aux maçons à poser des briques d'adobe et des enduits à mélanger les lavages. »

Bien que ses contemporains l'appelaient souvent une «décoratrice», ses projets, dont quatre - Hopi House, Hermit's Rest, Lookout Studio et Desert View Watchtower - ont été désignés monuments historiques nationaux, suggèrent que «l'architecte» serait un plus précis et description durable.

Début 2018, un livre intitulé Faux architecte: le canular de Mary Colter par Fred Shaw a déclaré que Colter n'avait jamais été formé ou certifié en tant qu'architecte. Elle a affirmé qu'elle s'était à tort créditée des dessins produits par d'autres.

En réponse à cette thèse provocante, Allan Affeldt, copropriétaire et exploitant de l'hôtel La Posado, Winslow, Arizona, a écrit en septembre 2018: «Nous tous dans le monde de Harvey sommes assez contrariés par le livre. Shaw est clairement un misogyne. Affeldt a ajouté:

«Les attributions des œuvres de Colter à Curtis et à d'autres sont absurdes, et évidemment écartées par de nombreuses personnes, y compris la famille Harvey, ayant une connaissance directe de Colter et des bâtiments. Nous avons collectivement décidé qu'il valait mieux ignorer ces élucubrations auto-publiées et ne pas donner à Shaw un podium pour sa haine.

Ne manquez pas le nouveau film «Livre vert»

L'histoire de mon hôtel n ° 192, «The Negro Motorist Green Book», a été publiée le 28 février 2018. Elle racontait l'histoire d'une série de guides de type AAA pour les voyageurs noirs publiés de 1936 à 1966. Il répertorie les hôtels, les motels, des stations-service, des pensions, des restaurants, des salons de beauté et de coiffure qui étaient relativement accueillants pour les Afro-Américains. Maintenant, le nouveau film «Green Book» raconte l'histoire de Don Shirley, un pianiste jamaïcain-américain de formation classique et de son chauffeur blanc, Frank «Tony Lip» Vallelonga, qui se lancent dans une tournée de concerts en 1962 à travers le Deep South. Malgré le titre du film, il n'y a que quelques références au véritable guide de voyage Green Book. Mais le film est excellent et vaut vraiment le détour.

L'auteur, Stanley Turkel, est une autorité reconnue et un consultant dans l'hôtellerie. Il exerce ses activités dans l'hôtellerie, l'hôtellerie et le conseil spécialisé dans la gestion d'actifs, les audits opérationnels et l'efficacité des contrats de franchisage hôtelier et des missions d'accompagnement contentieux. Les clients sont des hôteliers, des investisseurs et des établissements de crédit.

Son dernier livre a été publié par AuthorHouse: "Hotel Mavens Volume 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher."

Autres livres publiés:

• Grands hôteliers américains: pionniers de l'hôtellerie (2009)
  • Construit pour durer: hôtels de plus de 100 ans à New York (2011)
  • Construit pour durer: des hôtels de plus de 100 ans à l'est du Mississippi (2013)
  • Hôtel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt et Oscar du Waldorf (2014)
  • Great American Hoteliers Volume 2: Pionniers de l'hôtellerie (2016)
  • Construit pour durer: des hôtels de plus de 100 ans à l'ouest du Mississippi (2017)

Tous ces livres peuvent également être commandés chez AuthorHouse, en visitant stanleyturkel.com et en cliquant sur le titre du livre.