L'histoire de l'hôtel Shepheard remonte à 178 ans lorsqu'il a été construit par l'Anglais Samuel Shepheard au Caire. Il s'appelait à l'origine «Hôtel des Anglais». Shepheard était copropriétaire de l'hôtel avec un M. Hill qui était le cocher en chef de Mohammed Ali Pacha. En 1845, Hill renonça à son intérêt dans l'hôtel que Shepheard vendit en 1861. Shepheard's Hotel était connu pour son opulence, ses clients célèbres et comme base gouvernementale pour l'armée. Ses vitraux, ses tapis persans, ses jardins somptueux, ses terrasses et ses grands piliers de granit étaient réputés dans tout le Moyen-Orient et en Europe. Son bar américain était fréquenté non seulement par des Américains mais aussi par des officiers français et britanniques. Il y avait des danses nocturnes avec des hommes en uniforme et des femmes en robe du soir. Richard Burton, un ami proche de Shepheard, a laissé une description détaillée de son caractère généreux et de sa carrière réussie, le décrivant comme «un homme remarquable à bien des égards, et en toutes choses le modèle« John Bull ». La barre Shepheards était connue sous le nom de «barre longue» car elle était toujours bloquée.

À partir de 1937, Joe Scialom préside le Long Bar de Shepheard's. Il travaillait en veste blanche et nœud papillon noir, parlait huit langues et agissait comme banquier, conseiller, arbitre et père confesseur de ses clients. Pendant son mandat, le Long Bar était connu sous le nom de paroisse de St. Joe. Il a inventé le Suffering Bastard, un mélange puissant qui continue d'être inclus dans tous les bons manuels de cocktails. Il a servi tout au long de la Seconde Guerre mondiale et les histoires qu'il pouvait raconter auraient vraiment valu la lecture de son livre. Joe s'occupait du bar un samedi de 1952 lorsque l'hôtel a brûlé. Il a quitté l'Égypte en 1956 et a continué à travailler comme barman aux États-Unis. Son dernier emploi était chez Windows on the World au World Trade Center à New York avant de finalement prendre sa retraite en Floride.

À la fin du XIXe siècle, le Caire est devenu une plaque tournante du commerce international, des touristes et voyageurs européens. L'hôtel Shepheards offrait une vue élevée de la rue Ibraham Pacha en contrebas. C'était le centre de nombreux événements sociaux et politiques, y compris l'inauguration du canal de Suez en 19 lorsque de nombreuses célébrités internationales ont été invitées à assister à la cérémonie.

De tous les grands hôtels du monde, seuls le Raffles à Singapour, le Peninsula à Hong Kong et le Vier Jahreszeiten à Hambourg pouvaient se comparer en glamour avec Shepheards de cette période.

L'hôtel a accueilli de nombreux invités notables, dont Aga Khan, le maharajah de Jodhpur, Winston Churchill, l'explorateur Henry Morton Stanley, le maréchal Herbert Kichener, TE Laurence, Theodore Roosevelt, le prince de Galles et bien d'autres. Il a été dépeint dans le film britannique de 1934 Les chameaux arrivent. L'hôtel est le décor d'un certain nombre de scènes du film de 1996 The English Patient ainsi que du Grand Hotel des Bains du Lido de Venise, en Italie. L'hôtel a été utilisé comme base d'opérations dans la série The Race Colonization par Harry Turtledove, comme emplacement dans Crooked House d'Agatha Christie, et est mentionné dans la nouvelle d'Anthony Trollope, An Unprotected Female at the Pyramids (1861). Il a également été régulièrement présenté dans les romans d'Amelia Peabody d'Elizabeth Peters.

Le 26 janvier 1952, l'hôtel a été totalement détruit lors de l'incendie du Caire et des émeutes anti-britanniques qui ont conduit à la révolution égyptienne de 1952.

L'actuel Shepheards Hotel a été érigé en 1957 par Egyptian Hotels Ltd. à environ XNUMX mètres du site de l'hôtel d'origine. Il appartient à la Compagnie générale égyptienne du tourisme et de l'hôtellerie et est exploité par la société Rocco Forte.

Divulgation: Lorsque Loews Hotels a acquis le Drake Hotel de New York en 1965, j'ai été embauché en tant que directeur général. À cette époque, la discothèque la plus célèbre et la plus réussie de Manhattan était Shepheard's at the Drake, ouverte sept jours sur sept pour des cocktails, un dîner et un souper avec danse continue de 7h30 à 3h du matin. Le déjeuner était servi du lundi au vendredi et un brunch spécial le dimanche de midi à 4 h. Au déjeuner à Shepheards, il y avait des défilés de mode et, pendant quelques années, à midi, une émission de radio sur WNBC mettant en vedette Mimi Benzell du Metropolitan Opera en tant qu'hôtesse avec des invités célèbres. Je remplaçais souvent les invités qui ne se présentaient pas.

Nous avons imprimé et distribué une carte intitulée «Comment faire les dernières danses de discothèque chez Shepheard's à New York's Drake Hotel» avec des instructions étape par étape pour danser le Jerk, Watusi, Frug and the Monkey. La fête de Killer Joe Piro était régulièrement présente chez Shepheard. La discothèque a connu un tel succès que les clients se sont alignés sur 56thStreet et au coin de Park Avenue pour attendre (même les nuits les plus froides de l'hiver) d'être admis là où ils ont payé une lourde couverture pour danser sur de la musique disco.

L'auteur, Stanley Turkel, est une autorité reconnue et un consultant dans l'hôtellerie. Il exerce ses activités dans l'hôtellerie, l'hôtellerie et le conseil spécialisé dans la gestion d'actifs, les audits opérationnels et l'efficacité des contrats de franchisage hôtelier et des missions d'accompagnement contentieux. Les clients sont des hôteliers, des investisseurs et des établissements de crédit.

«Grands architectes de l'hôtel américain»

Son huitième livre d'histoire d'hôtel présente douze architectes qui ont conçu 94 hôtels de 1878 à 1948: Warren & Wetmore, Schultze & Weaver, Julia Morgan, Emery Roth, McKim, Mead & White, Henry J.Hardenbergh, Carrere & Hastings, Mulliken & Moeller, Mary Elizabeth Jane Colter, Trowbridge et Livingston, George B. Post et fils.

Autres livres publiés:

Tous ces livres peuvent également être commandés chez AuthorHouse, en visitant stanleyturkel.com et en cliquant sur le titre du livre.

QUE RETENIR DE CET ARTICLE :

L'hôtel a été utilisé comme base d'opérations dans la série The Race Colonization de Harry Turtledove, comme emplacement dans la maison tordue d'Agatha Christie, et est mentionné dans la nouvelle d'Anthony Trollope, Une femme non protégée aux pyramides (1861).
L'hôtel est le décor de plusieurs scènes du film de 1996 Le Patient anglais ainsi que du Grand Hôtel des Bains au Lido de Venise, en Italie.
Parmi tous les grands hôtels du monde, seuls le Raffles à Singapour, le Peninsula à Hong Kong et le Vier Jahreszeiten à Hambourg pouvaient rivaliser en glamour avec les Shepheards de cette époque.