IATA : le problème de sécurité entre la 5G et les compagnies aériennes doit être résolu

L'Association du transport aérien international (IATA) a salué l'accord conclu par AT&T Services, T-Mobile, UScellular et Verizon pour prolonger jusqu'au 1er janvier 2028 les mesures d'atténuation volontaires pour les transmissions en bande C 5G dans 188 aéroports américains.

Ces mesures d'atténuation, qui ont été mises en place en janvier 2022, parallèlement au déploiement de Opérations en bande C 5G dans ou à proximité des aéroports américains, comprennent la réduction de la puissance des transmissions 5G et devait expirer le 1er juillet 2023. Cependant, bien que l'accord soit un palliatif bienvenu, il n'est en aucun cas une solution. Les problèmes économiques et de sécurité sous-jacents liés aux déploiements de la bande C 5G par les fournisseurs de services de télécommunications (opérateurs de télécommunications) n'ont été qu'éjectés.

"Les compagnies aériennes n'ont pas créé cette situation. Ils sont victimes de la mauvaise planification et coordination du gouvernement. Les préoccupations de l'industrie concernant la 5G, exprimées pendant de nombreuses années dans les forums appropriés, ont été ignorées et dépassées. Des solutions à demi-mesure ont été imposées aux compagnies aériennes pour qu'elles les mettent en œuvre à leurs propres frais et avec peu de visibilité sur leur viabilité à long terme. Cette extension est une opportunité pour toutes les parties prenantes, y compris les opérateurs de télécommunications, les régulateurs gouvernementaux, les compagnies aériennes et les équipementiers, de travailler ensemble pour une solution juste et équitable », a déclaré Nick Careen, IATAVice-président principal des opérations, de la sûreté et de la sécurité.

Contexte de la situation actuelle

L'activation des opérations 5G en bande C en janvier 2022 a menacé d'énormes perturbations du système de transport aérien américain en raison du risque potentiel d'interférence avec les radioaltimètres des avions (radalts) qui utilisent également le spectre de la bande C et sont essentiels aux systèmes d'atterrissage et de sécurité des avions. . Cela n'a été résolu qu'à la onzième heure lorsque AT&T et Verizon ont convenu d'une limite de puissance volontaire pour les transmissions en bande C 5G à proximité des aéroports. Même avec cet accord, cependant, le risque persistant d'interférence avec les radars des aéronefs était considéré comme si important par les Federal Aviation Administration (FAA) que les compagnies aériennes n'étaient autorisées à opérer aux aéroports concernés que dans des conditions de faible visibilité (catégorie 2 et catégorie 3) par l'une des deux méthodes suivantes :

• Moyens alternatifs de conformité (AMOC) en vertu desquels les fabricants d'avionique et d'équipement d'origine des aéronefs (OEM) établissent que des combinaisons aéronef/radalt spécifiques offrent une résilience suffisante contre les interférences pour continuer à utiliser des procédures d'atterrissage par faible visibilité aux aéroports concernés.

• Modifier les radalts existants ou les remplacer par des modèles plus récents à leurs propres frais, pour permettre des opérations sans restriction aux niveaux de puissance 5G convenus.

En mai 2022, la FAA a informé les compagnies aériennes qu'à compter du 1er juillet 2023, le processus AMOC prendrait fin. À sa place, une exigence générale définissant un niveau de performance minimal pour les radalts pour les procédures d'atterrissage par faible visibilité devait être établie. Les Radalts ne répondant pas au niveau de performance minimum devraient être remplacés ou mis à niveau aux frais de la compagnie aérienne. Le coût de la mise à niveau des radalts à l'échelle de la flotte est estimé à plus de 638 millions de dollars.

Plusieurs compagnies aériennes ont commencé le processus de mise à niveau radalt peu de temps après la communication de mai 2022 de la FAA, même si la FAA n'a publié d'avis officiel de proposition de réglementation qu'en janvier 2023. Même dans ce cas, les problèmes de chaîne d'approvisionnement rendent peu probable que tous les avions puissent être mis à niveau par la date limite du 1er juillet, menaçant des perturbations opérationnelles pendant la haute saison estivale des voyages dans le Nord.

DEVELOPPEMENTS récents

Le dernier accord des opérateurs télécoms visant à reporter jusqu'en janvier 2028 la mise sous tension complète des transmissions 5G en bande C à proximité des aéroports fait gagner du temps mais ne résout pas les problèmes sous-jacents.

Les rénovations requises d'ici le 1er juillet 2023 sont une solution temporaire car elles ne sont pas suffisamment résistantes face aux transmissions en bande C 5G à pleine puissance. De nouvelles normes radalt tolérantes à la 5G sont en cours d'élaboration, mais ne devraient pas être approuvées avant le second semestre 2024. Par la suite, les fabricants de radalt entameront le long processus de conception, de certification et de construction des nouveaux appareils à installer dans des milliers d'avions existants, comme ainsi que pour tous les nouveaux avions livrés d'ici 2028. Quatre ans et demi, c'est un délai très serré à l'échelle de cette entreprise.

"De nombreuses compagnies aériennes ont indiqué que malgré tous leurs efforts, elles ne respecteraient pas la date limite du 1er juillet en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement. Mais même pour ceux qui le font, ces investissements n'apporteront aucun gain d'efficacité opérationnelle. De plus, il ne s'agit que d'une action de maintien temporaire. Selon les scénarios actuels, les compagnies aériennes devront moderniser la plupart de leurs avions deux fois en seulement cinq ans. Et avec les normes pour la deuxième rénovation qui n'ont pas encore été développées, nous pourrions facilement être confrontés aux mêmes problèmes de chaîne d'approvisionnement en 2028 avec lesquels nous nous débattons aujourd'hui. C'est manifestement injuste et inutile. Nous avons besoin d'une approche plus rationnelle qui ne place pas tout le fardeau de la résolution de cette situation malheureuse sur l'aviation », a déclaré Careen.