Les leaders du tourisme des secteurs public et privé se sont réunis lors de la Marché mondial du voyage (WTM) à Londres pour une discussion de haut niveau sur le rôle du tourisme dans le développement rural, les défis et les opportunités. Le Sommet des Ministres sur « La technologie pour le développement rural », organisé par l'Organisation mondiale du tourisme (UNWTO) en partenariat avec WTM, axé sur l'innovation et la technologie touristiques et leur place dans l'autonomisation des communautés rurales.
Le Sommet des ministres s'est tenu en tant que UNWTO travaille avec ses États membres et aux côtés de ses homologues des agences des Nations Unies pour faire face aux défis posés par l'urbanisation croissante. Selon l'ONU, 68 % de la population mondiale vivra dans les villes d'ici 2050. Dans de nombreux endroits, cela signifie que les communautés rurales sont "laissées pour compte", et le tourisme a été identifié comme un moyen clé de combler le fossé rural-urbain en créer des emplois et stimuler la durabilité économique.
Compte tenu de l'intérêt croissant pour le développement rural, l'événement, le 13ème Sommet des Ministres organisé par UNWTO en partenariat avec WTM, a attiré un large public de délégués. Aux côtés de 75 ministres et vice-ministres du tourisme, des membres des médias du monde entier se sont joints à des professionnels de haut niveau de l'industrie du voyage pour des discussions de haut niveau, animées par Nina Dos Santos, rédactrice Europe de CNN.
Ouvrant le Sommet, M. Pololikashvili a déclaré: «À l'échelle mondiale, la pauvreté est essentiellement rurale. Cela signifie que si nous voulons que le tourisme sérieux soit un moteur de croissance et de développement, nous devons regarder en dehors de nos villes: nous devons travailler ensemble pour aider même la plus petite communauté à profiter des avantages nombreux et variés que le tourisme peut apporter.
Les participants des secteurs privé et public ont exploré les avantages potentiels de la technologie numérique, convenant que l'innovation et la diffusion des connaissances seront essentielles pour combler le fossé rural-urbain. Aux côtés des dirigeants du secteur privé, le secteur public était représenté par des représentants du tourisme de haut niveau d'Albanie, de Bolivie, de Colombie, de Grèce, du Guatemala, du Panama, du Portugal, d'Arabie saoudite, de Sierra Leone et du Yémen, en plus de Gloria Guevara, présidente et directrice générale de la Conseil mondial du voyage et du tourisme (WTTC) et UNWTO Secrétaire général Zurab Pololikashvili. Les participants des secteurs public et privé étaient unis dans leur engagement à garantir que la contribution du tourisme au développement rural vise à ne laisser personne de côté.
Lors de sa récente Assemblée générale, UNWTO a annoncé « Développement rural et tourisme » comme thème de la Journée mondiale du tourisme 2020, la journée mondiale de célébration célébrée chaque 27 septembre et soulignant la pertinence socio-économique du tourisme.
Dans ce contexte, les résultats du sommet des ministres de cette année au World Travel Market serviront de base sur laquelle construire l'angle thématique global pour de nombreux UNWTOactions et initiatives de partout dans le monde.
