Les dernières données, qui analysent la capacité mondiale de l'aviation, les recherches de vols et plus de 17 millions de transactions de réservation de vols par jour, révèlent qu'en 2019, la croissance des voyages aériens internationaux, mesurée par les voyages des passagers, a augmenté de 4.5%. C'est bien en avance sur la croissance économique mondiale, mais c'est une croissance nettement plus lente que l'année dernière, 6.0 % ; et il est plus lent que la tendance au cours de la dernière décennie, qui est en moyenne de 6.8 % par an. Cependant, les perspectives pour les trois prochains mois sont nettement plus optimistes, avec des réservations de vols internationaux au 1^st janvier 2020, soit 8.3 % d'avance sur son niveau de début 2019.

Olivier Ponti, VP Insights, ForwardKeys, a commenté : « Habituellement, l'aviation augmente d'environ trois points de pourcentage par rapport au PIB mondial. Cependant, au cours de la dernière année, nous avons été témoins de plusieurs événements qui ont freiné la croissance ; il s'agit notamment des différends commerciaux entre les États-Unis et le Canada, la Chine, le Mexique et l'UE, des émeutes au Chili, en France, à Hong Kong et en Inde, l'immobilisation au sol du relativement nouveau Boeing 737 Max, le terrorisme au Sri Lanka, l'émergence du « flight shaming » et la faillite de Jet Airways.

Alors que les voyages en avion ont augmenté dans la plupart des régions du monde en 2019, il y a eu une exception notable ; les départs internationaux du Moyen-Orient sont en baisse de 2.4 %. La cause principale en était la faillite de Jet Airways, qui a eu pour effet de réduire la capacité de vol entre le Moyen-Orient et l'Inde. Les voyages entre les pays du Moyen-Orient ont augmenté de 0.7 % tandis que les voyages vers d'autres parties du monde ont diminué de 3.9 %.

La région qui s'est démarquée en termes de croissance de l'aviation internationale en 2019 a été l'Asie-Pacifique, où les voyages internationaux à l'étranger ont augmenté de 7.7 %, reflétant la forte croissance économique de la région. Les voyages entre les pays de la région Asie-Pacifique ont augmenté encore plus fortement, de 8.7 %. L'Europe s'est particulièrement bien comportée en tant que destination, enregistrant une croissance de 11.7 % du marché de l'Asie-Pacifique, stimulée par de nouvelles routes, après la réussite de l'année touristique UE-Chine.

La région classée deuxième était l'Afrique. Là-bas, les voyages internationaux ont augmenté de 7.5%. Les moteurs les plus importants ont été l'augmentation de la capacité et des liaisons d'Ethiopian Airlines – capacité entre Addis-Abeba et Delhi, Guangzhou, Jakarta, Manille et Séoul, et les nouveaux vols vers Bangalore depuis Addis et New York depuis Abidjan. D'autres compagnies aériennes ont également ajouté des liaisons africaines, notamment Air China entre Johannesburg et Shenzhen, China Southern entre Nairobi et Shenzhen, Kenya Airways entre Nairobi et New York, LATAM Airlines entre Johannesburg et Sao Paulo et Royal Air Maroc entre Casablanca et Boston et Miami.

La région classée troisième était les Amériques, où les voyages internationaux à l'étranger ont augmenté de 4.8 %. Les voyages entre les pays de la région ont augmenté de 3.2 %. La performance notable a été la croissance des voyages vers d'autres régions du monde, en hausse de 6.8 %, aidée par la force continue du dollar, de nouvelles liaisons vers de nombreuses régions du monde et la reprise de l'Égypte et de la Turquie comme destinations.

Les voyages à l'étranger en provenance d'Europe ont augmenté de 3.7 %. Les voyages entre les pays européens ont augmenté de 3.3% et les voyages vers d'autres continents ont augmenté de 5.5%.

En regardant vers l'avenir, la situation globale est beaucoup plus rose ; et l'Afrique est le marché qui se démarque. Au 1^st En janvier, les réservations internationales sortantes sont en avance de 12.5%, 10.0% vers les autres pays africains et en avance de 13.5% vers le reste du monde. En tant que destination, l'Afrique devrait également bien se porter, car les réservations en provenance d'autres continents sont actuellement en avance de 12.9%.

Le deuxième marché sortant le plus prometteur est l'Europe, avec des réservations internationales à terme pour le premier trimestre en avance de 10.5%. Les réservations entre les pays européens sont en avance de 9.6% et les réservations vers les autres continents sont en avance de 11.8%.

En troisième position, l'Asie-Pacifique, où les réservations internationales sont en avance de 8.3 %. Entre les pays de la région, les réservations sont en avance de 7.7 % et les réservations long-courriers de 9.7 %.

La force continue du dollar semble être un moteur de ce qui se passe dans les Amériques, où les réservations de vols internationaux sont en avance de 4.7 %. Là-bas, les réservations vers d'autres pays des Amériques sont en avance de seulement 1.7%, mais en avance de 8.8% vers les autres continents.

Les perspectives de voyage pour le Moyen-Orient commencent à s'améliorer. À l'international au premier trimestre, les réservations à terme sont supérieures de 2.2 % à celles du 1^st Janvier 2019. Entre les pays de la région, les réservations sont en avance de 6.8 %, mais les réservations long-courriers ne sont en avance que de 0.4 %. Cependant, les données de ForwardKeys sont antérieures à l'assassinat par les États-Unis de Qasem Soleimani, un événement qui pourrait modifier les perspectives de voyage, en particulier si la situation politique se détériore davantage.

Olivier Ponti, VP Insights, ForwardKeys, a conclu : « Les voyages au premier trimestre 2020 s'annoncent porteurs, les voyages long-courriers affichant une croissance nettement plus forte que les voyages intra-régionaux. C'est une nouvelle encourageante pour l'industrie, car plus les gens voyagent, plus ils ont tendance à dépenser. »