Le gouvernement italien a approuvé un financement d'urgence de 478 millions de dollars pour Alitalia. La décision a été prise lors d'une réunion du Cabinet convoquée après qu'Air France-KLM a annoncé qu'elle avait retiré son offre d'achat de la compagnie aérienne en difficulté dirigée par l'État.
Le gouvernement sortant du Premier ministre Romano Prodi a approuvé le prêt, lors d'une réunion du Cabinet convoquée à la hâte. Les 478 millions de dollars sont un effort pour maintenir la compagnie aérienne d'État italienne à court d'argent Alitalia en affaires et pour éviter une faillite immédiate.
M. Prodi dit que cette décision vise à donner au nouveau gouvernement conservateur de Silvio Berlusconi le temps de prendre des décisions sur Alitalia. M. Berlusconi a remporté les élections générales, au début du mois, et devrait succéder au poste de Premier ministre en mai.
S'adressant aux journalistes à la fin de la réunion du Cabinet, M. Prodi a déclaré que Berlusconi lui avait demandé de fournir un prêt relais plus important que celui que son cabinet avait prévu, pour avoir le temps de rassembler et d'organiser d'éventuelles solutions alternatives.
M. Prodi dit que le prêt est une «mesure à court terme» qui devrait être remboursée par la compagnie aérienne d'ici la fin de l'année.
Les syndicats, qui s'étaient opposés au projet d'Air France-KLM pour Alitalia, ont salué le prêt. Le groupe franco-néerlandais a annoncé lundi soir qu'il ne considérait plus son offre d'achat de la compagnie aérienne italienne en difficulté valable.
Les syndicats et la direction d'Alitalia doivent maintenant se réunir jeudi.
La compagnie aérienne, qui souffre de la concurrence des transporteurs à bas prix et exploite une flotte désuète, perd environ 1.6 million de dollars par jour. La négociation des actions Alitalia a été suspendue à la bourse de Milan.
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