Le Kerala accueillera des experts mondiaux à la conférence internationale sur le tourisme responsable

Environ 400 délégués et conférenciers internationaux se réuniront à Kochi du 21 au 24 mars au Centre de congrès international Le Meridien pour se renseigner sur les derniers développements et pratiques en matière de tourisme responsable.
Des conférenciers de plus de 20 pays, dont le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Gambie, l'Afrique du Sud, la Malaisie, le Sri Lanka et le Bhoutan, discuteront de sujets variés tels que le développement économique local et la réduction de la pauvreté, la responsabilité de la durabilité des destinations, la philanthropie des voyages et le rôle du gouvernement - nationale et locale.

Le ministre du Tourisme du Kerala, M. Kodiyeri Balakrishnan, a déclaré que le choix du Kerala comme lieu est un hommage aux initiatives de tourisme responsable de l'État. « Le Kerala a mis en œuvre avec succès des pratiques de tourisme responsable et abrite plusieurs modèles de travail de pratiques de tourisme responsable, contribuant à enrichir l'environnement et la communauté locale. J'envisage les développements futurs au Kerala en prenant la voie responsable ».

Cette deuxième conférence internationale sur le « tourisme responsable dans les destinations » est conçue pour sensibiliser les opérateurs, les hôteliers, les gouvernements, les populations locales et les touristes à prendre leurs responsabilités et à agir pour rendre le tourisme plus durable. Les préoccupations des acteurs de l'industrie du tourisme concernant l'idée relativement nouvelle de voyage responsable et de tourisme responsable seront répondues par des experts qui ont déjà mis en œuvre bon nombre de ces nouveaux concepts.

Le Dr Venu V., secrétaire de Kerala Tourism, a déclaré que la conférence fournira une excellente occasion aux participants de découvrir ce qui a été réalisé dans le monde en matière de tourisme responsable et comment faire avancer l'agenda au Kerala. « Cela nous aidera à suivre le rythme des tendances internationales vers les meilleures pratiques et, en même temps, à acquérir un avantage sur le marché. Nous avons obtenu la participation de personnalités internationales de premier plan, dont le Dr Harsh Varma, directeur de l'aide au développement-UNWTO, Mme Fiona Jeffrey, présidente de World Travel Mart, M. Renton de Alwis, président de l'Office du tourisme du Sri Lanka et M. Hiran Cooray, secrétaire et trésorier de PATA, entre autres ».

Les délégués auront la chance de visiter divers sites du Kerala, notamment des familles d'accueil, des quartiers patrimoniaux, des fermes et des entrepreneurs locaux en tant que modèles de pratiques touristiques responsables. Kumbalangi, Fort Kochi, Kumarakom et Mattancherry sont quelques-uns des endroits qui seront présentés. Les opérateurs du secteur du tourisme du Kerala partageront également leurs expériences pour faire de l'État une destination de tourisme responsable.

La conférence sera coprésidée par le Dr Venu V., secrétaire, Kerala Tourism et le professeur Harold Goodwin, directeur du Centre international pour le tourisme responsable (ICRT) à la Leeds Metropolitan University,

Le tourisme responsable dans son sens le plus pur est une industrie qui tente d'avoir un faible impact sur l'environnement et la culture locale, tout en contribuant à générer des revenus, des emplois et la conservation des écosystèmes locaux. Il s'agit d'une industrie écologiquement et culturellement sensible.

Cette conférence fait suite à la première conférence sur le tourisme responsable qui s'est tenue au Cap, en Afrique du Sud, en 2002. Elle est organisée par Kerala Tourism et le Centre international pour le tourisme responsable (Inde) avec India Tourism comme partenaire.