Les limites d'investissement des compagnies aériennes pourraient être assouplies en Inde

NEW DELHI – Le ministre indien de l'Aviation civile, Praful Patel, a appelé jeudi à un assouplissement des règles d'investissement pour permettre aux transporteurs étrangers d'acheter des participations dans les compagnies aériennes locales et à une baisse des taxes sur le carburéacteur.

Ces mesures sont cruciales pour la survie de l'industrie aéronautique naissante mais en pleine croissance de la nation sud-asiatique, qui a été touchée par le ralentissement mondial du transport aérien et a besoin d'un accès plus facile aux fonds et de meilleures infrastructures pour réduire les coûts d'exploitation.

"Nous ne sommes pas opposés à la libéralisation", a déclaré M. Patel à CNBC TV18 lorsqu'on lui a demandé si autoriser les compagnies aériennes étrangères à investir dans des transporteurs indiens ferait partie des priorités de son ministère. Il a parlé peu de temps après avoir été nommé pour un deuxième mandat à ce poste sous le nouveau gouvernement indien.

Kingfisher Airlines Ltd. et SpiceJet Ltd. ont exhorté le gouvernement à leur permettre de vendre des participations à des compagnies aériennes étrangères afin de lever des fonds pour étendre leurs opérations. L'Inde autorise les entreprises étrangères à détenir jusqu'à 49% des parts dans des compagnies aériennes locales, mais les compagnies aériennes étrangères ne sont pas autorisées à investir directement ou indirectement dans des transporteurs locaux.

"Il y avait une proposition, qui était en cours d'examen par le gouvernement précédent pour autoriser les compagnies aériennes étrangères … peut-être que cela ne se fera pas du jour au lendemain, mais cela pourrait arriver progressivement, éventuellement", a déclaré M. Patel.

Le ralentissement économique mondial qui a commencé l'année dernière a ralenti les voyages aériens, nuisant aux compagnies aériennes. Une forte augmentation des prix du carburéacteur l'année dernière, une expansion rapide de la capacité et des coûts plus élevés en raison d'une chute de la roupie ont ajouté à leurs malheurs.

Le carburéacteur, qui représente 35 à 50 % des coûts d'exploitation d'un transporteur local, coûte jusqu'à 70 % de plus en Inde que dans les hubs régionaux comme Dubaï et Singapour en raison d'une multitude de taxes fédérales et étatiques et d'autres prélèvements.

Les compagnies aériennes indiennes – dont Jet Airways (India) Ltd. et Kingfisher – ont probablement enregistré une perte combinée pouvant atteindre 1.4 milliard de dollars au cours de l'exercice clos le 31 mars, a déclaré le Center for Asia Pacific Aviation plus tôt ce mois-ci.

« L'industrie aéronautique traverse une période de turbulences », a déclaré M. Patel. « Nous avons besoin d'une rationalisation des taxes, principalement sur celles liées au kérosène. Atténuer leur expansion aidera.

Les transporteurs indiens ont commandé plus de 410 avions commerciaux d'une valeur d'environ 40 milliards de dollars à Airbus européen et 164 autres avions d'une valeur d'environ 25 milliards de dollars à Boeing Co. depuis 2004 pour améliorer leur réseau local et outre-mer alors que la troisième économie d'Asie se développait rapidement.