Les visiteurs trouvent un terrain d'entente au milieu des ruines de la croisade

Cela fait un mois que je suis arrivé à Amman, en Jordanie. Rien n'a été plus gratifiant que d'étudier l'histoire d'un peuple qui a eu une civilisation qui remonte à près de 3,000 XNUMX ans.

J'ai eu l'occasion de voyager vers le sud jusqu'à la ville de Karak, où se dresse toujours un château monstrueux construit par les croisés au cours des 20 dernières années et terminé en 1161 après JC. La ville de Karak est mentionnée dans la Bible sous le nom de Kir Heres où autrefois le roi d'Israël assiégea un roi moabite nommé Mesha dans sa forteresse. L'histoire raconte que le roi païen était si bouleversé qu'il a sacrifié son fils aîné sur les murs de la forteresse, obligeant les assiégeants à arrêter leur attaque et à rentrer chez eux. Le roi Mesha a inscrit sa propre version des événements sur une pierre appelée la stèle de Mesha mais n'a mentionné aucune défaite, affirmant à la place avoir mis ses adversaires en déroute pour toujours. Il m'est venu à l'esprit que cela devait être l'un des premiers exemples de propagande conflictuelle de couverture de guerre.

L'ambassade des États-Unis à Amman accueille le Boston Children's Chorus pour célébrer 60 ans de relations américano-jordaniennes, organisant des spectacles à plusieurs endroits, dont le château de Karak. En entrant dans le château, ma femme Megan a entendu les enfants du chœur pratiquer le chant des bénédictions sur notre Prophète, que la paix soit sur lui, bien qu'avec des accents yankee.

Tout au long des croisades, Karak s'est retrouvée dans une position charnière car c'était la résidence du seigneur de Transjordanie, très riche en produits et en recettes fiscales et le fief le plus important du royaume croisé. Pragmatiquement, les chrétiens et les musulmans commerçaient entre eux, imposant des taxes aux marchands de leurs adversaires tandis que leurs armées se rencontraient sur le champ de bataille.

Une statue honorant Saladin, souverain de la Syrie et de l'Égypte au XIIe siècle, se dresse au centre de Karak.

Au début des années 1170, Reynald de Châtillon se trouva seigneur de Transjordanie et était connu pour ses méthodes imprudentes et barbares de traitement de ses prisonniers. Rompant des traités de longue date, il a commencé à piller et à massacrer des caravanes de pèlerins à destination de La Mecque et a même tenté un assaut contre les deux villes saintes musulmanes de La Mecque et de Médine. Pendant l'hiver, Reynald est allé jusqu'à démonter une petite flotte qu'il a ensuite transportée à dos de chameau vers la mer Rouge, où il a remonté ses navires et a commencé à attaquer les ports arabes. J'ai découvert ces histoires pour la première fois à l'université, où je jouais souvent le rôle de Saladin dans un jeu informatique de «stratégie en temps réel» appelé Age of Empires.

Le souverain de la Syrie et de l'Égypte, Saladin (Salah ad-Din en arabe ou "rectificateur de la religion") a réagi rapidement, prenant le contrôle de la ville de Karak et réussissant presque à prendre d'assaut le château sans la fermeté d'un seul chevalier qui défendu la porte. Une petite brochure que j'ai récupérée au ministère du Tourisme et des Antiquités raconte que la nuit de l'attaque, un mariage avait lieu au château : le beau-fils de Reynald épousait une princesse royale. Au cours des cérémonies, Lady Stéphanie, mère du marié, envoie des plats du festin à Saladin qui demande immédiatement dans quelle tour le jeune couple est logé, en détournant le bombardement musulman.

À l'arrivée des secours de Jérusalem, le siège a été levé mais Reynald a persisté à voler une grande caravane et a également pris en otage la propre sœur de Saladin. Ces deux actions se sont produites dans le cadre d'un traité en temps de paix entraînant la bataille de Hattin qui a ensuite conduit à la défaite totale de l'armée des croisés. Saladin a épargné la plupart des prisonniers à l'exception de Reynald de Chatillon, qu'il a exécuté sur-le-champ pour sa trahison.

Sans l'aide de l'armée en déroute, les défenseurs de Karak ont ​​tenu un siège de longue durée, mangeant tous les animaux à l'intérieur du château et vendant même à leurs assiégeants en échange de pain leurs femmes et leurs enfants qu'ils ne pouvaient plus nourrir. Au bout de huit mois, les derniers survivants cèdent leur château aux musulmans qui, en reconnaissance de leur courage, restituent leurs familles et laissent les croisés partir en liberté.

Avant de quitter le château, j'ai remarqué des Américaines qui venaient d'entrer et j'ai appris qu'elles étaient les mères des enfants de Boston. Un imam jordanien que j'avais rencontré au château m'obligea à les inviter à s'informer sur l'Islam. Traduisant pour lui, je leur ai dit que l'islam était une religion pacifique appelant au même message envoyé sur les langues des prophètes et messagers précédents que les hommes ne devraient adorer personne d'autre que Dieu, et j'ai affirmé la croyance musulmane que Jésus était le messie et reviendrait. pour inaugurer la fin des temps.

J'ai alors dit que se tenir dans cet endroit en prononçant ces mots était en soi la preuve que toutes les religions adorent le même Dieu, créateur et soutien de l'univers. Une dame en particulier a commencé à verser quelques larmes et a demandé une photo avec ma famille.

Quand j'ai raconté l'incident à mon professeur d'arabe, il a souligné un verset du Coran qui dit : « et quand ils écoutent la révélation reçue par le Messager, tu verras leurs yeux déborder de larmes, car ils reconnaissent la vérité. Ils prient : « Notre Seigneur ! Nous croyons, inscris-nous parmi les témoins ».

La dernière chose que je lui ai dite avant de partir l'a fait rire. C'est quelque chose que j'ai pris de mon frère qui a parlé dans les églises de Knoxville. Nous aimons considérer l'islam comme le troisième et dernier message d'une trilogie entièrement révélée par Dieu. « Avez-vous vu Starwars, un nouvel espoir ? J'ai demandé. « Avez-vous vu Empire contre-attaque ? Eh bien, vous ne comprendrez pas toute l'histoire tant que vous n'aurez pas regardé le Retour du Jedi !