Attirer les touristes

Il ne sera pas facile de réparer la mauvaise réputation de Toronto en tant que destination touristique, mais dans l'intérêt des emplois locaux et de l'économie, il faut redoubler d'efforts pour attirer plus de visiteurs dans la plus grande ville du Canada.

Le comité de développement économique de Toronto doit discuter aujourd'hui d'un rapport qui présente des conclusions sombres: moins de gens incluent la ville dans leurs projets de voyage, et ceux qui le font sont de plus en plus déçus. Les visiteurs potentiels ont l'impression qu'il y a peu de nouveautés à voir et ils s'inquiètent de la criminalité.

Certaines de ces perceptions sont injustes. Toronto est l'une des grandes villes les plus sûres d'Amérique du Nord - avec un taux de crimes violents bien inférieur à la moyenne nationale du Canada. Et Toronto a récemment connu une floraison d'œuvres architecturales frappantes, y compris le cristal Michael Lee-Chin au Musée royal de l'Ontario et l'ajout de Will Alsop à l'Ontario College of Art and Design.

Un défi majeur est que les touristes américains sont de plus en plus découragés par un dollar canadien élevé et par des mesures de sécurité à la frontière toujours plus strictes. Rien d'étonnant à ce que 25% d'Américains en moins aient inclus Toronto dans leurs projets de vacances l'an dernier, par rapport à 2004. De plus, 23% de Canadiens de moins ont inscrit un voyage à Toronto dans leurs projets.

Le rapport révèle que la plus récente «grande expérience de divertissement de masse» de la ville est le Temple de la renommée du hockey, qui a ouvert ses portes en 1993.

Toronto demeure une ville sûre, ordonnée et facile d'accès avec d'excellents hôtels, restaurants, centres de congrès et festivals. C'est une base solide sur laquelle bâtir une meilleure industrie touristique. Mais il y a clairement un besoin pour un nouvel «aimant touristique» populaire qui attirerait les gens ici et les ferait rester plus longtemps.

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