Actualités aéronautiques: Virgin America s'internationalise

SAN FRANCISCO – Virgin America, la compagnie aérienne basée en Californie, marque aujourd'hui le lancement de sa première ville internationale et lui donne un aperçu de ses prochaines destinations.

Aujourd'hui, la compagnie aérienne porte un toast à son nouveau service à Toronto sur un vol célèbre de l'aéroport international de Los Angeles (LAX) via l'aéroport international de San Francisco (SFO) à l'aéroport international Pearson de Toronto (YYZ).

Le gouverneur Arnold Schwarzenegger rejoint le fondateur du groupe Virgin, Sir Richard Branson, à bord de l'étape LAX-SFO, et via WiFi à 35,000 XNUMX pieds au-dessus de la côte californienne, ils annoncent l'intention de la compagnie aérienne de desservir une nouvelle destination : le Mexique.

À l'atterrissage, le maire de San Francisco, Gavin Newsom, accueillera Sir Richard, le gouverneur et d'autres invités. Le vol SFO vers YYZ continuera ensuite à traverser la frontière avec style avec Drake, l'artiste originaire de Toronto et nominé aux Grammy Awards, organisant une fête d'un kilomètre de haut en cours de route.

Depuis son lancement en 2007, Virgin America a fait des pratiques durables un élément central de son modèle commercial et a connu une croissance record au fil du temps – avec 1,600 XNUMX nouveaux emplois créés, huit millions d'invités transportés par avion et une série de récompenses majeures, dont « Meilleur prix ». Compagnie aérienne nationale » dans les prix Readers' Choice Awards de Condé Nast Traveler et Travel + Leisure's World's Best Awards. Le service de haute technologie à bas prix de Virgin America injecte une nouvelle concurrence sur le marché canadien avec des vols quotidiens* de SFO et LAX à YYZ. Aujourd'hui, la compagnie aérienne annonce son intention de lancer des vols de SFO à San Jose del Cabo (SJD), de SFO à l'aéroport international de Cancun (CUN) et de LAX à CUN. La compagnie aérienne dépose aujourd'hui auprès du ministère américain des Transports l'autorisation de commencer à voler vers le Mexique cet hiver.

"Aujourd'hui est un grand jour pour la concurrence entre compagnies aériennes, pour nos coéquipiers et pour les voyageurs", a déclaré David Cush, président et chef de la direction de Virgin America. « Lorsque davantage de compagnies aériennes sont en concurrence, les consommateurs gagnent avec des tarifs plus bas et un meilleur service. À une époque où la plupart des compagnies aériennes contractent des contrats et où les consommateurs attendent de moins en moins, nous sommes fiers de nous développer, d'opérer de manière responsable et d'offrir aux voyageurs un type d'expérience de vol très différent.

Virgin America est désormais prête à connaître une croissance majeure, avec le lancement de cinq nouvelles destinations en 2010, une croissance de sa flotte de près des deux tiers prévue d'ici décembre 2011 et prévoit de doubler sa base de coéquipiers d'ici 2012. En plus de créer des emplois, en réduisant tarifs et l'amélioration du service, la compagnie aérienne est à la pointe du secteur en matière de durabilité. L'investissement de Virgin America dans de nouveaux avions et l'utilisation constante de pratiques durables au sol et dans les airs en font l'une des compagnies aériennes les plus économes en carbone – avec une flotte jusqu'à 25 % plus efficace que la moyenne américaine. Virgin America a été la première compagnie aérienne américaine à répertorier son empreinte selon des normes mondialement reconnues et à offrir à ses clients la possibilité de compenser leur voyage en vol. L'accent mis par Virgin America sur la durabilité a également contribué à rationaliser les coûts de la compagnie aérienne. La compagnie aérienne reste un fervent partisan de l'AB 32, la législation californienne historique sur le changement climatique.

« Il n'est pas surprenant que la seule compagnie aérienne basée en Californie exploite le meilleur de la technologie et de la conception pour changer la façon dont les gens voyagent. Virgin America n'a pas seulement réinventé l'expérience en vol, elle est en phase avec les politiques écologiques de pointe de la Californie et ouvre la voie à la réduction de son empreinte carbone », a déclaré le gouverneur Schwarzenegger. « Leur croissance reflète l'esprit d'entreprise de notre État et prouve une fois de plus que des pratiques durables peuvent améliorer les résultats et créer des emplois. Je suis ravi de faire partie du premier vol international de Virgin America et j'attends avec impatience leur expansion continue.

Le siège social de Virgin America est certifié LEED et son nouveau siège au terminal deux de SFO sera également certifié LEED. Virgin America exploite l'une des flottes les plus récentes d'Amérique du Nord et ses cabines conçues sur mesure et éclairées par l'ambiance sont dotées du système de divertissement Red™, la plateforme de divertissement en vol la plus avancée dans le ciel. L'écran tactile du système Red propose 20 films, la télévision en direct, Google Maps, une bibliothèque MP3, des jeux vidéo, un menu à la demande qui permet aux clients de commander à leur place et même de sélectionner des compensations Carbonfund.org. En 2009, la compagnie aérienne est devenue la première à proposer le WiFi dans toute sa flotte.

« San Francisco est fière d'avoir Virgin America comme compagnie aérienne locale », a déclaré le maire Newsom. "Depuis 2007, ils ont créé des centaines d'emplois, réduit les tarifs et contribué à faire de SFO l'un des rares aéroports en croissance du pays."

À son atterrissage à Toronto, l'Airbus A320, « Air Drake », fera une entrée remarquée au Canada avec un salut au canon à eau, un comité d'accueil international et une fête sur le tapis rouge sur le tarmac d'arrivée. Les invités du vol et les Torontois seront fêtés plus tard dans la soirée, alors que Virgin America prendra possession du nouvel endroit branché pour voir et être vu – The Thompson Toronto – pour une soirée de lancement qui pourrait bien provoquer un incident international.

« Virgin America ajoute des connexions directes entre la Californie et Toronto et le fait avec style », a ajouté Lloyd McCoomb, président et chef de la direction de l'Autorité aéroportuaire du Grand Toronto. « Nous sommes ravis d'accueillir une autre compagnie aérienne à Toronto et avons hâte de travailler avec Virgin America. Les connexions entre Toronto, San Francisco et Los Angeles sont tout à fait logiques, et c'est merveilleux que Virgin America relie nos grandes villes.

En plus d'être un bon moment, le lancement à Toronto contribuera à faire du bien : en collectant des fonds pour Virgin Unite et en encadrant certains aspirants entrepreneurs en cours de route – littéralement. Sir Richard, Eric Ryan (cofondateur de la société de produits de nettoyage écologiques Method), Jason Pomeranc (fondateur du groupe Thompson Hotel) et d'autres chefs d'entreprise originaux, animeront des séances de « pitch d'avion » avec de jeunes entrepreneurs en route de OFS à YYZ. Aujourd'hui également, Virgin America lance sa recherche du « Virgin America Toronto Provocateur » qui est suffisamment Virgin pour représenter la compagnie aérienne à Toronto. Pour chaque entrée, la compagnie aérienne collectera des fonds pour les jeunes entrepreneurs de Virgin Unite, qui offrent une formation et des fonds d'amorçage aux jeunes défavorisés.

« Le commerce, les voyages et l'innovation sont les clés de l'une des relations bilatérales les plus étroites de l'histoire, et plus de connexions signifient plus de prospérité », a déclaré le consul général des États-Unis, Kevin Johnson, qui aide à accueillir le vol Virgin America à destination de Toronto aujourd'hui. « Vibrantes, diversifiées et déjà une porte d'entrée vers une grande partie des États-Unis et du monde, Toronto et l'Ontario sont des partenaires naturels pour la Californie, où naissent les idées et les rêves. »

Le service de Virgin America à Toronto a débuté le 23 juin, mais le premier vol de célébration a lieu aujourd'hui en raison des événements du sommet du G8/G20. Virgin America dessert San Francisco, Los Angeles, New York, Washington DC, Seattle, Las Vegas, San Diego, Boston, Fort Lauderdale, Toronto et, à partir de l'automne 2010, Orlando.