Qatar Airways ouvre officiellement la route de Guangzhou et expose ses plans d'expansion

Guangzhou, Chine (eTN) - Le directeur général de Qatar Airways, Akbar Al Baker, a parlé lundi de l'introduction réussie de la compagnie aérienne à Guangzhou, la capitale du sud de la Chine, soulignant la poursuite de l'expansion sur les marchés long-courriers au cours des prochaines années.

Guangzhou est la quatrième destination de Qatar Airways basée à Doha en Chine et la 82e dans le monde. La compagnie aérienne exploite désormais un total de 20 vols réguliers par semaine vers la Chine depuis son hub du Moyen-Orient de Doha vers Pékin (quatre vols), Shanghai (cinq vols), Hong Kong (quotidien) et Guangzhou (quatre vols). À compter du 1er mai, le transporteur ajoute une cinquième fréquence à Guangzhou, la 15e destination de Qatar Airways en Extrême-Orient.

Guangzhou, également connue sous son ancien nom anglais de Canton, compte près de 10 millions d'habitants et est la capitale de la province du Guangdong. Située sur la rivière des Perles, la ville n'est qu'à 120 kilomètres au nord-ouest de Hong Kong, la capitale commerciale florissante de la Chine.

L'un des transporteurs mondiaux à la croissance la plus rapide, le Qatar dessert la plupart des destinations nord-africaines, l'Afrique du Sud et le Nigeria. Il couvre également les capitales d'Afrique de l'Est de Nairobi (quotidiennement) et Dar es Salaam.

S'adressant aux médias chinois et internationaux lors d'une conférence de presse marquant le lancement de la nouvelle liaison de la compagnie aérienne vers Guangzhou à l'hôtel Westin (Guangzhou), M. Al Baker a déclaré que la compagnie aérienne était déterminée à ouvrir davantage de services dans le cadre d'un plan d'expansion agressif pour servir des affaires passionnantes et villes de loisirs à travers le monde.

Il a cité la liaison Doha-Guangzhou, lancée le 31 mars, comme un exemple de l'engagement de la compagnie aérienne à introduire des vols vers des villes clés dans des pays à économie florissante.
Le transporteur exploite actuellement une flotte moderne de 62 appareils Airbus et Boeing vers 82 destinations à travers l'Europe, le Moyen-Orient, l'Afrique, le sous-continent indien, l'Extrême-Orient et l'Amérique du Nord. À partir du 10 novembre, elle lancera des services directs sans escale vers Houston, sa troisième destination aux États-Unis.

M. Al Baker a salué l'expansion de la compagnie aérienne en Chine comme une mesure de soutien continu à l'une des économies à la croissance la plus rapide au monde. "Notre nouvelle route s'appuie sur le succès des opérations de Qatar Airways à travers la Chine au cours des quelques années qui ont suivi le lancement de nos vols vers ce paysage économique dynamique en 2003", a-t-il déclaré lors de la conférence de presse à l'hôtel Westin.

"Nous avons régulièrement développé nos activités en Chine, d'abord avec Shanghai, puis Pékin et Hong Kong - et nous sommes maintenant ravis de voir notre service cinq étoiles primé s'étendre à une autre ville clé. Guangzhou offre aux voyageurs d'affaires et aux vacanciers une passerelle alternative vers ce pays fascinant.

« Qatar Airways est impatiente d'accueillir des passagers d'Europe, du Moyen-Orient et d'Afrique sur les nouveaux vols vers Guangzhou via notre hub de Doha. Le parcours constitue un lien sportif fort puisque Doha a accueilli les plus grands Jeux asiatiques de tous les temps en 2006, tandis que Guangzhou devrait accueillir les prochains Jeux asiatiques en 2010 », a ajouté Al Baker. « Nous avons franchi une étape importante en nous rendant à Guangzhou et, à mesure que nous développons notre activité, nous examinerons des opportunités similaires partout dans le monde. »

Avec des commandes en cours pour plus de 200 avions neufs d'une valeur de plus de 30 milliards de dollars, Al Baker a déclaré que les livraisons au cours des prochaines années seront le catalyseur pour ouvrir de nouvelles routes dans le monde.

"Avec notre position géographique centrale idéale dans le Golfe, nous serons bientôt en mesure d'opérer des vols vers n'importe quelle ville clé du monde sans escale, grâce à l'arrivée de la version Long Range de notre Boeing 777 plus tard cette année", a expliqué Al Baker, qui a ensuite officiellement ouvert le nouveau bureau des ventes et des réservations de la compagnie aérienne au cœur du quartier des affaires de Guangzhou.

« Le Boeing 777-200LR est capable de parcourir des distances d'environ 17 heures sans escale et offre aux passagers de Qatar Airways une expérience de vol unique. Nous ouvrirons de nouvelles routes d'affaires et de loisirs passionnantes dans le monde entier avec ce fabuleux avion, y compris Houston.
Le transporteur a commandé 32 Boeing 777 - un mélange des versions Long Range et Extended Range - ainsi que d'autres types d'avions, dont 60 Boeing 787, 80 Airbus A350 et cinq Airbus A380 super jumbos.

Au cours de sa présentation, Al Baker a informé les médias de la construction du nouvel aéroport international de Doha, qui contribuerait à faciliter l'énorme expansion de Qatar Airways.

Les travaux de remise en état du projet sont terminés, 60 % du site étant construit sur des terres draguées de la mer. Les deux pistes prennent forme et l'infrastructure du terminal est en cours de construction. L'aéroport devrait ouvrir en 2010 avec une capacité initiale de 24 millions de passagers par an, qui passera à 50 millions lors de la phase finale de développement à partir de 2015.

Al Baker a également parlé de l'engagement de Qatar Airways en faveur d'un environnement plus propre et plus sûr, soulignant que la compagnie aérienne menait une étude internationale de haut niveau sur le carburant Gas-To-Liquids (GTL) pour propulser les avions de passagers.