Art Rupe, membre du Temple de la renommée du rock 'n' roll, a vécu une bonne longue vie

Arthur N. Rupe, producteur de disques du Rock 'n' Roll Hall of Fame, entrepreneur pétrolier et gazier et philanthrope, est décédé le vendredi 15 avril à son domicile de Santa Barbara, en Californie. Il avait 104 ans.

Né Arthur N. Goldberg le 5 septembre 1917 dans une famille ouvrière juive de Greensburg, en Pennsylvanie, Art Rupe a grandi à McKeesport, dans la région métropolitaine de Pittsburgh. Il a fréquenté l'université de Virginia Tech et de l'Université de Miami dans l'Ohio, et en 1939, il est parti pour Los Angeles pour faire son chemin dans le monde. Des années plus tard, il terminera ses études universitaires à l'UCLA.

C'est à son arrivée en Californie qu'il a changé son nom de famille en « Rupe » ; il avait appris de son grand-père paternel qu'il s'agissait en fait du nom de famille, « Goldberg » ayant été adopté à Ellis Island.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Rupe a travaillé dans une équipe d'ingénieurs testant des navires Liberty sur Terminal Island à Los Angeles. Alors que la guerre tirait à sa fin, réalisant qu'il serait bientôt au chômage, il décida de se lancer dans les affaires en tant que producteur de disques.

Ayant grandi dans un quartier ethniquement et racialement diversifié à McKeesport, Rupe avait développé un vif intérêt pour le Rhythm 'n' Blues et la musique Gospel. Il a donc choisi de se spécialiser dans ce qu'on appelait alors les « disques de course », des musiques faites par et pour les Afro-Américains.

Fin 1944, avec Ben Siegert, Rupe forme Juke Box Records. Son premier disque « Boogie #1 », produit à petit budget avec seulement trois musiciens, se vend à 70,000 XNUMX exemplaires, un succès régional à l'époque.

En septembre 1946, Rupe se lance à son compte en lançant un nouveau label, Specialty Records. Au cours des quinze années suivantes, Specialty est devenue l'une des maisons de disques indépendantes les plus importantes, avec une distribution mondiale. Le travail de Rupe chez Specialty a joué un rôle clé dans l'émergence du nouveau genre musical qu'est le rock 'n' roll. Le label présentait des artistes tels que Roy Milton, Percy Mayfield, Joe et Jimmy Liggins, Lloyd Price, Little Richard et Sam Cooke. En plus de son élection au Rock 'n' Roll Hall of Fame, Art Rupe a été intronisé au Blues Hall of Fame.

À partir du début des années 1950, Rupe a également commencé à investir dans la production de pétrole et de gaz, créant finalement sa propre compagnie pétrolière. Initialement, les opérations étaient centrées au Texas, mais plus tard, la société s'est concentrée sur le forage en Virginie-Occidentale, puis dans l'Ohio. Avec ses partenaires basés dans l'Ohio, il est resté actif dans l'industrie jusqu'à la fin.

Rupe a consacré les dernières décennies de sa longue vie à sa fondation philanthropique à Santa Barbara. La Fondation Arthur N. Rupe recherche des « solutions créatives aux problèmes de société », principalement en soutenant la recherche, l'éducation et la défense des politiques publiques. Il a historiquement parrainé des débats publics sur des questions controversées à la fois dans les milieux scolaires et publics. Des moyens importants sont également consacrés au soutien des proches aidants des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et d'autres formes de démence.

Arthur N. Rupe laisse dans le deuil sa fille Beverly Rupe Schwarz; son mari Leo Schwarz; sa petite-fille, Madeline Kahan; et son mari Kyle Kahan.