«Overtourisme.»
Un mot désormais partie intégrante du lexique du tourisme mondial, et pourtant jamais entendu jusqu'à il y a quelques années, il est devenu aujourd'hui un méchant mot de 11 lettres représentant la peur de la présence d'un côté sombre d'un secteur devenu un lumière vive à travers le monde. Et au centre de nombreux débats de l'industrie.
En l'entendant, des images mentales spontanées viennent à l'esprit de scènes maintenant malheureusement si familières aux chefs de file et aux amoureux de l'industrie: des navires de croisière arrivant vers les ports de Venise ou de Barcelone, déversant des milliers de touristes sur les rues et les voies navigables historiques et emblématiques de la ville. Des ruisseaux de selfie-stick transportant des touristes grimpant à travers des sites patrimoniaux, risquant de ruiner les ruines antiques. Fêtards turbulents sur des plages asiatiques idylliques, transformant une nuit sous la lueur d'une pleine lune en une horrible gueule de bois d'une vue une fois que le soleil se lève. Et il y en a tellement d'autres ...
D'où vient-il, ce «surtourisme»?
Expression du sentiment inquiétant de l'impact lourd de la croissance du tourisme dans les destinations, le terme a été inventé il y a tout juste un an par SKIFT, une lentille de premier plan sur les changements émergents dans le secteur. En tant que concept, le terme reflète les gémissements des infrastructures et des habitants, qui peuvent être entendus dans de nombreuses destinations ayant besoin de la bénédiction du tourisme comme moyen de stabilité économique et d'opportunités, mais ressentant la malédiction de sa croissance non gérée. Les commentaires s'intensifient, pleins de plaintes sur les phénomènes. Les promesses de vaincre le problème viennent de tous les coins.
Au fur et à mesure que le volume des plaintes augmente, l'élan semble se développer jusqu'à un tollé collectif mondial de «STOP!»
Les habitants, autrefois heureux d'ouvrir leurs portes aux visiteurs, ne reculent pas, trouvant le courage et la confiance de dire (et de protester avec) les mots que l'industrie dans son ensemble craint: «Nous ne pouvons plus, et nous ne le prendrons plus! " Le sentiment grandissant: ils ne peuvent pas se permettre de soutenir cette industrie qui laisse échapper des inconnus en apportant leur grand nombre (et souvent leurs mauvaises manières), dans les lieux que l'on appelle «chez eux».
LE COÛT DE LA FERMETURE DE LA PORTE AVANT
Mais les habitants des principaux sites touristiques du monde peuvent-ils vraiment se permettre de ne pas soutenir la croissance du secteur? Est-il possible de donner le feu au tourisme alors que dans tant d'endroits à travers le monde, c'est le tourisme qui a gardé leurs économies hors du rouge?
En cela, le Année internationale du tourisme durable pour le développement des Nations Unies, (IY2017) alors que la définition par défaut de «durable» tend à être:
• Environnement,
• Économique,
• Social et
• Culturel.
Il y a une dimension, une dimension critique à ne pas négliger: la durabilité de l'esprit du tourisme. Durabilité de l'essence simple de ce qui est au cœur du tourisme: la sensibilité aux différences de chacun, l'apprentissage et l'appréciation du monde de l'autre.
Pendant de nombreuses années, les praticiens du tourisme ont parlé du tourisme comme un vecteur de paix. À certains moments, cette déclaration a mis en péril la crédibilité du secteur, ses sous-entendus ésotériques faisant lever les sourcils. Vraiment? N'est-ce pas trop loin d'un saut?
À l'époque? Peut-être, mais pas maintenant. En raison des défis très réels de menaces de séparation et de rejet culturel auxquels notre monde commun est confronté aujourd'hui, la valeur du tourisme en tant que force favorisant la compréhension, l'acceptation et l'empathie est vitale. Quel autre secteur dans le monde encourage et inspire activement des personnes d'identités, d'idéologies et d'idées différentes à se rencontrer, à s'écouter, à apprendre, à se comprendre et à se célébrer?
L'esprit du tourisme est l'hospitalité, l'accueil, le partage. Il s'agit de se connecter.
À mesure que le tourisme se développe, c'est l'esprit du tourisme qui aide notre communauté mondiale à grandir dans le respect, l'empathie et l'unité. Cet aspect vital et absolument vital du tourisme doit être maintenu.
Mais alors, comment gérer les inconvénients?
FOCUS SUR LA CAUSE, PAS LES SYMPTÔMES
Comme l'a récemment déclaré le Dr Taleb Rifai, Secrétaire général de la UNWTO, en réponse à la montée en température du débat autour du « surtourisme » :
«La croissance n'est pas l'ennemi. Les nombres croissants ne sont pas l'ennemi. La croissance est l'histoire éternelle de l'humanité. La croissance du tourisme peut et doit conduire à la prospérité économique, aux emplois et aux ressources pour financer la protection de l'environnement et la préservation culturelle, ainsi que le développement communautaire et les besoins de progrès, qui autrement ne seraient pas disponibles. Cela signifie également qu'en rencontrant les autres, nous pouvons élargir nos horizons, ouvrir notre esprit et notre cœur, améliorer notre bien-être et être de meilleures personnes. Façonner un monde meilleur. »
C'est pourquoi, plutôt que de suranalyser et de critiquer le problème, nous devons, en tant qu'industrie, concentrer nos efforts sur la solution. Rifai continue:
«Le secteur a besoin de réglementations et de lignes directrices claires, mais pas de réglementations susceptibles de freiner la croissance. Plutôt, des réglementations qui garantissent sa gestion durable et des actions de croissance durable qui aident telles que:
1. Diversifier les activités des visiteurs, à la fois en type et en emplacement.
2. Mécanismes et politiques efficaces et intégrés pour gérer les visiteurs sur les sites.
3. Politiques visant à réduire la saisonnalité.
4. Incitations pour le secteur privé à investir dans de nouveaux domaines et de nouveaux produits.
5. Mesures d'incitation et politiques visant à réduire la consommation d'énergie et d'eau et à répondre aux autres besoins, lacunes et déficits de la communauté.
«Chaque activité humaine croissante a un inconvénient. La réponse ne devrait jamais être d'arrêter l'activité et de perdre tous ses avantages évidents, mais plutôt de relever le défi et de le gérer correctement.
Le «surtourisme» est un symptôme, la cause des douleurs de croissance étant une mauvaise gestion de la croissance.
Beaucoup de choses ont été et seront encore écrites sur le problème du «surtourisme». Aux niveaux national, régional et local, des stratégies et des systèmes seront mis en place pour s'assurer que la croissance du secteur est vraiment saine, durable et équitable pour tous, en particulier les habitants. Nous devons tous faire partie de la solution.
Mais ce n'est pas seulement à l'industrie. Activer des stratégies de croissance durable du secteur du tourisme qui promeuvent ses avantages pour améliorer la vie à travers le monde ne relève pas seulement de la responsabilité des acteurs de l'industrie. C'est aussi aux voyageurs eux-mêmes.
Fait intéressant et heureusement, au niveau personnel, la stratégie est simple. C'est en fait un enseignement que tous les enfants du monde entier apprennent, tôt, partout.
Comment aborder la visite d'un nouveau lieu, rencontrer de nouvelles personnes et établir de nouvelles relations? «Faites attention à vos manières.»
#VOYAGEJOYRESPECT
