Tourisme: l'Éthiopie soutient le Forum d'investissement hôtelier en Afrique

Des personnalités éminentes des secteurs public et privé éthiopien se sont prononcées publiquement pour saluer le retour Addis-Abeba des Forum de l'investissement hôtelier en Afrique (AHIF), qui est la plus importante conférence sur le tourisme et l’investissement hôtelier en Afrique, et d’encourager d’autres à y assister. AHIF attire de nombreux propriétaires d'hôtels internationaux de premier plan, investisseurs, financiers, sociétés de gestion et leurs conseillers. Il reviendra à l'hôtel Sheraton, Addis-Abeba, la dernière semaine du 23 au 25 septembre 2019. L'AHIF avait déjà eu lieu dans la capitale éthiopienne en 2014 et 2015.

Selon une étude indépendante de Grant Thornton et de l'expert en conseil en tourisme international, Martin Jansen van Vuuren, de Futureneer Advisors, l'événement devrait valoir des millions de dollars pour l'économie éthiopienne et faciliter l'investissement de milliards de dollars dans des projets d'accueil à travers l'Afrique. En 2018, l'AHIF a facilité environ 2.8 milliards de dollars d'investissement dans le secteur de l'hôtellerie et entre 2011 et 2018, 6.2 milliards de dollars. Abebe Abebayehu, commissaire de la Commission éthiopienne d'investissement, a déclaré: «Nous sommes heureux de soutenir cet événement prestigieux. L'AHIF attire le plus haut groupe de chefs d'entreprise de l'industrie hôtelière en Afrique. En participant, nous pourrons mieux comprendre ce dont les investisseurs ont besoin. Cela est particulièrement important pour nous dans le contexte de l'accent mis par le gouvernement sur le tourisme en tant que pilier stratégique de l'économie. En encourageant davantage d’investissements dans les projets d’hospitalité, nous créerons des emplois productifs pour notre jeune population et gagnerons de précieuses devises. »

L'un des rôles les plus importants de l'AHIF est de faciliter le réseautage entre les délégués. De nombreux investisseurs et développeurs sont désireux de trouver de nouvelles sources de financement, des conseillers experts et surtout des partenaires locaux. Un homme d'affaires éthiopien, Neway Berhanu, directeur général de Calibra Hospitality Group, en a largement bénéficié. Il déclare: «Le succès de Calibra Hospitality Group en devenant la principale société de conseil en Éthiopie a été grandement aidé en participant activement au Africa Hotel Investment Forum, depuis 2011. Grâce à Bench Events (www.BenchEvents.com), nous sommes maintenant bien connecté, ayant établi de très bonnes relations avec toutes les grandes marques hôtelières internationales. Cela nous a permis de conclure près de 25 transactions internationales, ce qui a amené des affaires en Éthiopie. J'encourage la communauté des affaires et toutes les parties prenantes du secteur hôtelier à y assister.

La promotion du tourisme est un autre problème crucial pour de nombreux pays africains. Pour l'Ethiopie, il est souligné par un rapport du World Travel & Tourism Council (WTTC), qui stipule que les voyages et le tourisme représentent 61 % des exportations de l'Éthiopie et s'attend à ce que l'industrie se développe de 48.6 % en 2019. Une compagnie aérienne nationale en croissance rapide, un nouvel aéroport central, des réglementations sur les visas assouplies et le pays étant le centre politique d'Afrique, du fait qu'ils abritent le siège de l'Union africaine, sont à l'origine de ces chiffres impressionnants. Mme Lensa Mekonnen, PDG de Tourism Ethiopia, a déclaré : « L'AHIF offrira une excellente occasion d'accueillir la crème de l'industrie hôtelière en Éthiopie. Notre objectif est de leur montrer nos atouts et ainsi d'inciter davantage de marques hôtelières et resorts de référence internationale à s'implanter à proximité de nos sites historiques, naturels et culturels, en plus de la capitale. En promouvant un développement régional équilibré, nous attirerons plus de touristes en Éthiopie et les encouragerons à rester plus longtemps.

Matthew Weihs, directeur général de Bench Events, a conclu: «L'Éthiopie est un centre de réunions politiques en Afrique et une plaque tournante des transports à croissance rapide. Cela le rend déjà attractif pour les investisseurs hôteliers. L'intérêt déclaré du gouvernement à donner la priorité au tourisme augmentera encore l'attractivité, ainsi que son enthousiasme renouvelé pour la collaboration avec le milieu des affaires. Lorsque l'AHIF est arrivé pour la première fois en Éthiopie, il y avait trois hôtels de marque internationale, le Hilton, le Radisson et le Sheraton. Il y a maintenant un Best Western, un Golden Tulip, un Hyatt Regency, des appartements Marriott et un Ramada; en plus, 27 autres hôtels en préparation! »