Un paradis tropical de plages dorées bordées d'arbres, de restaurants en bord de mer, de verdure luxuriante et de sérénité. C'est le visage joyeux et souriant de Goa, l'image qui attire les visiteurs du monde entier et celle que les autorités aiment afficher. Mais il y a aussi deux autres visages. Il y a le Goa hautement commercialisé, qui se débat avec son infrastructure grinçante; et puis il y a le Goa des agressions sexuelles, des meurtres et de la corruption, le visage qui a récemment été exposé à la communauté internationale.
J'ai tendance à rester à Anjuna chaque fois que je visite Goa. Ce qui m'attire, ce sont les ruelles sereines et la plage, où les cocotiers courbés se dressent comme des géants le long du rivage, bruissant dans la brise marine. Pendant la soirée, les nuages bas de coton flottent étrangement au-dessus des taches de lumière des bateaux de pêche qui brillent à l'horizon et tout semble bien avec le monde.
C'est la scène typique de Goa représentée dans les documentaires de voyage, les brochures de vacances et les guides. Alors que la plupart du tourisme à Goa comprend des citoyens indiens (2.4 millions par an), un nombre important de visiteurs viennent de l'étranger (380,000 XNUMX).
Les visiteurs étrangers se composent de touristes à forfait plus âgés qui viennent avec des offres d'une ou deux semaines, et de routards, qui ont tendance à être plus jeunes et peuvent rester des mois dans des endroits comme Anjuna et Palolem.
Au cours des dernières années, les Russes en sont venus à se mêler aux Britanniques, aux Européens, aux Australiens et aux Nord-Américains. Bien sûr, il y a aussi l'importante communauté de routards israéliens, qui ces jours-ci ont tendance à se rassembler à Arambol dans le nord de Goa. Il y a aussi un élément expatrié qui vit à Goa ou au moins y passe beaucoup de temps.
Calangute est le centre du commerce international du tourisme à forfait de Goa. Compte tenu de sa position, il devrait être le joyau de la couronne du tourisme de Goa. Des boulevards impeccables bordés d'arbres avec des trottoirs spacieux? Pas du tout. Toujours tentaculaire et désordonné, Calangute fusionne maintenant avec Baga et devient trop développé et semble manquer de stratégie de planification cohérente. S'il y a une stratégie, elle ne semble pas avoir beaucoup d'impact, du moins en ce qui concerne l'esthétique.
L'endroit est un commercialisme recouvert de plus de commercialisme, avec chaque bibelot et bijouterie, chaque restaurant et chaque complexe commercial ou hôtelier me laissant toujours envie de m'évader. Tout ce développement a bien sûr un impact écologique énorme, notamment sur la pénurie d'eau, dont les populations locales portent le plus gros.
Les hippies sont arrivés sur la plage de Calangute au début des années 70, au grand désarroi et même à l'indignation morale de certains habitants. À cette époque, il n'existait pas grand-chose au-delà des familles et des villages de pêcheurs. C'était vraiment le paradis de la plage idyllique.
Puis, dans les années 80, des vols bon marché en provenance du Royaume-Uni ont séduit le touriste britannique à la recherche de soleil, de plages et de petits prix. Les prix des différents `` trous de l'enfer '' touristiques en béton de la Costa del Hell en Espagne ont augmenté et au cours de la dernière décennie, Goa est devenue la nouvelle Espagne pour de nombreux Britanniques.
Tant de Britanniques parcourent maintenant la moitié du monde pour arriver à Calangute, où ils s'attendent (et obtiennent) du poisson-frites, des bars anglais et maintenant un pub irlandais entièrement soufflé, avec un sol verni et des pompes à main en laiton, qui auraient pu être transportés depuis un certain nombre de rues principales du Royaume-Uni. Ce n'est pas une imitation - c'est la vraie affaire.
Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de Calangute elle-même car il n'y a pas grand-chose de Goan à ce sujet. Calangute est le ghetto touristique encombré par excellence.
Bien sûr, il y a certainement beaucoup plus à Goa que Calangute. Le Candolim, plus haut de gamme, est un endroit plus facile à négocier et Goa possède des plages tranquilles, de superbes sites historiques dans le vieux Goa et de beaux paysages, allant des rizières luxuriantes et des plantations de cocotiers aux forêts tropicales menant à Castle Rock dans les Ghâts occidentaux.
Les routards sont plus joyeux sur les endroits où aller à Goa pour s'éloigner de tout. Benaulim, Anjuna, Arambol et Palolem attirent des voyageurs indépendants depuis des années. Cependant, en raison de l'exposition croissante accordée à ces lieux par les guides, ils sont également devenus assez commercialisés. Beaucoup abandonnent maintenant Goa pour rester dans des endroits plus tranquilles au-delà, comme Gokarna au Karnataka.
Certains visiteurs étrangers qui viennent à Goa peuvent être déçus par le mercantilisme, la mauvaise planification, les coupures d'électricité, le mauvais état des routes et le manque général d'une infrastructure touristique de norme internationale, et les préoccupations récentes concernant la sécurité personnelle ne feront en effet que très peu pour l'image de Goa.
Fiona McKeown, la mère de Scarlett Keeling, et son avocat, Vikram Varma, ont attiré l'attention sur les nombreux meurtres et agressions sexuelles, qui auraient été dissimulés et ont été balayés sous le tapis comme `` mort accidentelle '' ou noyade. Avec la pédophilie, qui est un problème dans l'État depuis un certain temps, c'est l'aspect miteux de Goa, le côté que les étrangers ne liront pas dans les brochures ou guides sur papier glacé.
Le ventre de Goa est sale, corrompu et très bien pensé: des transactions foncières dans l'Himachal Pradesh pour la culture de charas, à la chaîne d'approvisionnement via Mumbai et au-delà; des relations mafieuses internationales au contrôle des rave parties; et de qui paie qui, à qui vend quelles substances illégales et où.
Le touriste moyen à Goa est en grande partie inconscient de tout cela. Les membres de la communauté des randonneurs savent que la drogue peut être achetée facilement (une grande partie de la vente de drogue est après tout destinée à eux et aux soirées auxquelles ils assistent) et savent être fatigués de la police par exemple, mais dans l'ensemble, les étrangers Goa pour passer un bon moment et repartir avec de bons souvenirs.
Qui peut dire quel effet le cas Keeling aura sur l'image de Goa à plus long terme. À court terme, dites adieu à l'image de carte postale de Goa car, dans les médias internationaux du moins, l'endroit est actuellement synonyme de harcèlement et de meurtre. Cela affectera-t-il le tourisme étranger? Seul le temps nous le dira. Goa a-t-elle la volonté de nettoyer son acte? Qui sait. Seule la fonction publique peut fournir la réponse à cela.
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