Virgin America et Alaska Airline ne font plus qu'un. Cela coûte maintenant cher.
Le groupe Virgin a remporté la semaine dernière son procès en matière de marque contre Alaska Airlines Inc pour environ 160 millions de dollars, un juge de Londres ayant statué qu'il avait droit à des redevances même si la compagnie aérienne américaine n'utilisait plus la marque Virgin.
Les unités de Virgin Virgin Aviation TM Ltd et Virgin Enterprises Ltd ont fait valoir que l'Alaska est tenue de payer une "royauté minimale" d'environ 8 millions de dollars chaque année jusqu'en 2039.
Il a déclaré qu'un accord de licence de marque de 2014 entre Virgin et Virgin America Inc, qui a été acquis par la société mère d'Alaska en 2016, exigeait le paiement annuel même si l'Alaska cessait d'utiliser sa marque. Le juge Christopher Hancock a déclaré jeudi dans une décision écrite que la redevance minimale était "une redevance forfaitaire payable pour le droit d'utiliser la marque Virgin, que ce droit soit exercé ou non".
Un porte-parole de Virgin a déclaré que l'acquisition de Virgin America par l'Alaska comprenait "un accord de marque d'une durée jusqu'en 2039 avec des obligations claires", ajoutant : "Nous sommes ravis que le tribunal ait accepté nos arguments".
Un porte-parole de l'Alaska a déclaré que l'affaire était "sans fondement et nous avons l'intention de faire appel de la décision".
Virgin a accordé une licence de marque à Virgin America pour utiliser sa marque dans le cadre de l'exploitation d'une compagnie aérienne nationale américaine avant qu'Alaska Air Group Inc. ne finalise son acquisition de Virgin America pour 2.6 milliards de dollars.
Alaska a fusionné ses opérations avec Virgin America en 2018 et a cessé d'utiliser la marque Virgin l'année suivante. Virgin a déclaré à la Haute Cour de Londres en octobre que l'Alaska, en tant que successeur légal de Virgin America Inc, était obligée d'effectuer le paiement annuel.
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