Visiter Boston sur le point de devenir plus cher

C'est de plus en plus cher d'être touriste à Boston.

Dans environ six semaines, le coût d'un séjour dans un hôtel et d'un repas dans un restaurant à Boston augmentera probablement, et pas seulement à cause de l'augmentation de la taxe de vente qui est entrée en vigueur ce mois-ci. Si elle est approuvée par le conseil municipal, comme prévu, la taxe hôtelière passera à 14.45 %, contre 12.45 %, et la taxe sur les repas passera à 7 %, contre 5 % le mois dernier.

Et cela s'ajoute aux frais et taxes qui frappent ceux qui arrivent à l'aéroport international de Logan avant même d'atterrir, avec des prix moyens des billets intérieurs plus élevés que dans la plupart des autres grands aéroports et un mélange de taxes et de frais tels que 4.50 $ par billet. «Redevance pour les installations passagers», le maximum que le gouvernement fédéral autorise les aéroports à facturer pour aider à subventionner leurs projets de construction.

Les visiteurs qui louent une voiture à l'aéroport peuvent s'attendre à une multitude de frais supplémentaires qui s'élèvent désormais à un tiers du prix global. Par exemple, une voiture compacte louée pour une journée à un tarif de base de 62.69 $ chez Avis aurait désormais un coût total de 93.88 $, ce qui comprend six frais différents, de Logan, de l'État et de la société de location, comme le véhicule d'un an. 4 $ de « frais d'installation client » désignés pour une installation de location de voitures qui n'est pas encore construite.

Les taxes sur les restaurants et les hôtels augmentent alors que le nombre de visiteurs à Boston a chuté de 6% au cours des six premiers mois de l'année, par rapport à la même période l'an dernier, selon le Greater Boston Convention & Visitors Bureau. Au cours de la même période, le taux d'occupation des chambres d'hôtel de la ville a chuté de 12%, selon Smith Travel Research, une société basée au Tennessee qui surveille les tendances de l'industrie hôtelière.

"Boston n'est pas la seule ville à augmenter ses taxes et frais, et nous ne craignons pas que les gens décident de ne pas venir ici à cause des nouvelles taxes", a déclaré Patrick B. Moscaritolo, président de la Greater Boston Convention & Visitors Bureau, qui a imputé la chute du tourisme à la récession mondiale et a souligné que Boston avait des impôts moins élevés que de nombreuses autres grandes villes. "La plupart des gens sont plus concentrés sur l'expérience et sur ce que la destination offre que sur les taxes", a-t-il déclaré.

Les touristes prennent des coups similaires dans tout le pays.

Par exemple, la taxe hôtelière à Hawaï a augmenté de 1 point de pourcentage à 8.25% cet été et devrait passer à 9.25% en juillet prochain.

Le Nevada a relevé son taux de taxe hôtelière de 3 points de pourcentage, portant le taux de taxe hôtelière à Las Vegas à 12%. À New York, les taxes d'hôtel ont augmenté à 14.76%, en hausse de 0.5 point de pourcentage, et avec le supplément de 3.50 USD par nuit, les taxes et frais sur une chambre de 200 USD dépassent 16.5%.

Dans l'ensemble, Boston se classe au milieu des 50 premières villes du pays en termes de taxes sur les hôtels et les repas, mais Logan est devenu l'un des aéroports les plus chers pour la location de voitures, selon une enquête de la National Business Travel Association, un groupe basé en Virginie. qui représente l'industrie du voyage d'affaires.

Dans son enquête de l'année dernière, le groupe a rapporté que 18 des 50 villes étudiées avaient un taux de taxe hôtelière supérieur à 14.45%, le nouveau taux proposé par Boston, Nashville étant le plus élevé à 17.18% et Las Vegas le plus bas à son taux précédent de 9%. L'enquête a révélé que 33 des villes avaient des taxes sur les repas plus élevées que les 7% prévus par Boston, avec Chicago le plus élevé à 10.25% - qui a déjà augmenté cette année à 11.5% - et Portland, Oregon, le plus bas, sans taxe sur les repas.

Mais sur les 50 villes, seule Chicago a ajouté plus de taxes et de frais au prix d'une voiture de location, selon l'enquête de l'année dernière. Les sociétés de location de voitures ajoutent maintenant près de 23% de taxes et de frais à la facture des voitures ramassées au centre-ville de Boston.

«Même avec des taxes plus élevées, Boston reste au milieu du peloton», a déclaré Fay Beauchine, président de la National Business Travel Association's Foundation, qui supervise l'enquête. «La question est de savoir si les entreprises et les autres visiteurs décideront que c'est trop cher et choisiront d'autres villes où organiser leurs conventions. ''

Les restaurateurs locaux et les hôteliers se sont dits indifférents.

Bien que beaucoup se soient opposés aux augmentations d'impôts, ils se sont dits plus préoccupés par le précédent que par l'effet de celles qui devraient commencer à l'automne.

«Je ne vois pas que cela affecte le tourisme», a déclaré Paul J. Sacco, président de la Massachusetts Lodging Association, qui représente plus de 400 hôtels et autres auberges de l'État. «En règle générale, nous ne soutenons pas l'augmentation des impôts, mais je ne pense pas qu'une augmentation de 2% aura un impact à long terme. Je ne veux tout simplement pas les voir augmenter l'année prochaine. Ensuite, cela commencerait à avoir un impact sur les activités des congrès et d'autres segments. ''

Et la plupart des touristes qui ont visité Boston le week-end dernier ont ignoré la perspective d'une augmentation des impôts comme étant généralement raisonnable ou simplement inévitable.

Ed Johnson, 51 ans, ici pour un court voyage avec sa fille de 14 ans de Troy, New York, a déclaré que les impôts faisaient partie de la récession. «C'est juste un signe des temps», a-t-il déclaré à Faneuil Hall. «L'État essaie d'obtenir des revenus et c'est ainsi qu'il le fait. Si c'est trop haut, il y aura peut-être un autre Boston Tea Party. Qui sait?''

À l'aéroport de Logan, Larry Self, sa femme, leur fils et leur fille adolescents terminaient une semaine de vacances. La famille avait loué une voiture pour visiter le Cap et avait passé du temps à Boston avant de rentrer chez elle à Wichita, Kan.

Self a déclaré que son fils de 18 ans envisageait de déménager dans le nord-est après l'université, mais Self a déclaré qu'il y réfléchirait à deux fois avant de retourner à Boston si une augmentation des taxes sur les hôtels et les repas était approuvée.

«Quand les choses deviennent si chères, vous ne pouvez pas aller autant que vous voulez», a déclaré Self.

Mais sa femme, Sharon, a déclaré qu'elle savait que visiter la Nouvelle-Angleterre s'accompagnait d'un prix plus élevé.

«Il y a certainement des endroits beaucoup moins chers pour les vacances, mais c'est un peu le Nord-Est en général», a-t-elle déclaré. «Vous devez décider de dépenser plus en vacances. ''

Peter Christie, président de la Massachusetts Restaurant Association, a déclaré que les propriétaires des 5,000 XNUMX restaurants qu'il représente sont plus préoccupés par l'effet des augmentations de taxes sur les résidents locaux que sur les touristes.

Il a ajouté que de nombreux restaurateurs se sentent isolés, étant donné que peu d'autres taxes ciblent des entreprises spécifiques.

«Pourquoi une salade de midi devrait-elle être traitée différemment de la vente d'un téléviseur à écran plat?», A-t-il déclaré. «Je ne pense pas que nous nous imposions hors du marché. Je crains juste que cela fasse partie d'une pente glissante. ''