Air New Zealand (Air NZ) travaille à l'utilisation de drones pour inspecter ses avions pour les dommages extérieurs. Un essai devrait avoir lieu à l'aéroport de Changi à Singapour, où les avions de la compagnie aérienne sont soumis à de lourds contrôles d'entretien.
Un drone prendra des photos de l'extérieur de l'avion, qui seront ensuite traitées à l'aide d'un logiciel doté d'algorithmes intelligents pour détecter et classer les problèmes qui pourront ensuite être examinés si nécessaire.
La chef des opérations au sol d'Air NZ, Carrie Hurihanganui, a déclaré que la compagnie aérienne s'était engagée à explorer de nouvelles et innovantes méthodes d'exploitation, y compris dans le domaine de l'ingénierie aéronautique. Il s'est associé à ST Engineering pour développer un système de drone sans pilote, appelé DroScan.
«L'utilisation d'un drone pour inspecter nos avions permettra de gagner du temps, en prenant environ une à deux heures, contre jusqu'à six - selon le type d'avion - ce qui signifie que les réparations peuvent commencer plus tôt si nécessaire, et nos avions pourront revenir dans le aérer plus rapidement », a déclaré Hurihanganui.
«Nous avons testé l'utilisation de DroScan sur un certain nombre de nos avions soumis à des inspections de maintenance à Singapour et nous pensons que l'utilisation d'un drone contribuera également à améliorer la qualité des inspections. Dans [le] futur, il pourrait y avoir une opportunité d'utiliser l'appareil en Nouvelle-Zélande, par exemple, pour effectuer des inspections ad hoc après la foudre. »
Le vice-président du secteur aérospatial de ST Engineering, Jeffrey Lam, a déclaré que l'intégration d'une nouvelle technologie améliorera la façon dont les avions sont entretenus. «Nous pensons que des solutions telles que DroScan apporteront une grande valeur à l’industrie aéronautique, étant donné l’importance qu’elle accorde à la sécurité et à l’efficacité, et nous sommes impatients de les utiliser avec de grands effets après avoir mené à bien les essais avec Air New Zealand.»
Les entreprises collaborent également pour créer des pièces de rechange 3D.
