TAP Air Portugal vient d'ajouter le 100e avion à sa flotte, un Airbus A330neo, alors que le transporteur se prépare à inaugurer le service demain au départ de Chicago O'Hare, et plus tard ce mois-ci depuis San Francisco et Washington, DC. Le 1er juin également, TAP présentera l'A321 LR à ses opérations américaines, en volant entre Newark et Porto.
Une flotte de 100 personnes est un record pour la compagnie aérienne de 74 ans. Au total, TAP compte 71 nouveaux avions livrés jusqu'en 2025, dont 21 A330neo, 19 A320neo, 17 A321neo et 14 A321 Long Range. TAP est la compagnie aérienne de lancement de l'A330neo et est actuellement la seule compagnie aérienne au monde à exploiter tous les avions NEO de dernière génération d'Airbus.
Le 1er juin, la TAP effectuera le premier vol commercial transatlantique avec un Airbus A321 Long Range, au départ de Porto à destination de Newark Liberty International. Ce sera la première fois qu'un avion de la famille des fuselages étroits, qui exploite régulièrement des liaisons à moyen rayon d'action, effectue une liaison à plus long rayon d'action. Les caractéristiques innovantes de cet avion lui permettent de survoler l'Atlantique, offrant aux passagers le confort premium d'un avion long-courrier.
Le 1er juin également, la TAP lance cinq vols aller-retour par semaine entre Chicago O'Hare et Lisbonne. Cinq vols aller-retour par semaine entre San Francisco et Lisbonne débutent le 10 juin, puis cinq vols aller-retour hebdomadaires commencent également entre Washington-Dulles et Lisbonne le 16 juin.
« Demain est encore une fois un jour historique. TAP est un pionnier outre-Atlantique avec l'un des derniers modèles de nouvelle génération d'Airbus, le plus efficace et le plus confortable au monde », a déclaré Antonoaldo Neves, président exécutif de TAP. « La capacité d'opérer des vols transatlantiques est une valeur ajoutée de l'Airbus A321LR, grâce à laquelle TAP peut tirer le meilleur parti de la position géographique du Portugal, compte tenu de la proximité de la côte est des États-Unis et du nord-est du Brésil. La portée et la flexibilité de cet avion nous permettent d'augmenter les connexions entre Porto-New York et Porto-São Paulo.
Avec 16 sièges exécutifs entièrement plats et ultramodernes, dont quatre individuels, l'Airbus A321LR offre également plus d'espace en classe économique avec des sièges ergonomiques, équivalents à ceux disponibles sur l'Airbus A330neo, et un divertissement à bord et système de connectivité gratuit avec messages écrits illimités.
Le renouvellement de la flotte de la compagnie aérienne, avec 71 nouveaux appareils prévus jusqu'en 2025, constituait un élément important du nouveau plan d'actionnaires présenté lors de la privatisation de la compagnie aérienne en 2015. Ces avions de dernière génération, avec plus de sièges et des coûts réduits, sont au au cœur de la transformation et de la modernisation de TAP.
La croissance de la flotte de TAP, de 2015 à 2018, représente une expansion de 21% - la plus grande de toutes les compagnies aériennes européennes, qui a augmenté en moyenne de 13% au cours de la même période, selon les données de Flight Global.
La compagnie aérienne, vieille de 7 ans, est l'une des 10 compagnies aériennes à la croissance la plus rapide au monde cette année, selon Routes. TAP a été la compagnie aérienne européenne à la croissance la plus rapide vers les États-Unis au cours des quatre dernières années, transportant 39 % de passagers en plus, par rapport à la moyenne des compagnies aériennes européennes concurrentes de 19 % sur la même période.
La nouvelle flotte signifie une croissance robuste du réseau de routes pour TAP – comme un nouveau service vers Lisbonne depuis Chicago O'Hare, San Francisco et Washington-Dulles le mois prochain. Ces ajouts signifient que TAP desservira 8 passerelles nord-américaines, soit quatre fois plus qu'il y a quatre ans. La croissance du nombre de passagers de la TAP entre le Portugal et l'Amérique du Nord a augmenté de 176.5 % entre 2015 et 2018. Au Brésil, où la compagnie aérienne offre le plus de passerelles vers l'Europe, la TAP a enregistré une augmentation de 22.8 % du nombre de passagers au cours de la même période.
Les vols de Chicago seront opérés les lundis, mercredis, vendredis, samedis et dimanches, au départ de Chicago-O'Hare à 6h05 et à destination de Lisbonne à 7h50 le lendemain matin. Les vols de retour quittent Lisbonne à 1h05 et arrivent à O'Hare à 4h05.
Les vols SFO seront opérés les lundis, mardis, jeudis, samedis et dimanches à partir du 10 juin, avec un départ de SFO à 4h10 et une arrivée à Lisbonne à 11h25 le lendemain matin. Les vols de retour quittent Lisbonne à 10h2 et arrivent à SFO à 40hXNUMX.
Les vols vers Washington fonctionneront les lundis, mercredis, jeudis, vendredis et dimanches, avec un départ à 10h40 et une arrivée à Lisbonne à 10h50 le lendemain. Les vols retour quittent Lisbonne à 4h30 et arrivent à Dulles à 7h40.
"Avec plus de 70 nouveaux avions en route, ce n'est qu'un début", a déclaré David Neeleman, fondateur de JetBlue Airways et actionnaire majeur de la TAP. « Nous disposons de 10 passerelles entre le Brésil et le Portugal et pensons pouvoir prendre en charge le même nombre depuis les États-Unis. L'expansion actuelle à Chicago et à Washington, DC, reflète à quel point le Portugal est devenu une destination de plus en plus populaire, en particulier auprès des visiteurs des États-Unis. Notre réseau au-delà de Lisbonne se développe également. Nous desservons désormais quelque 75 destinations en Europe et en Afrique et 50 pour cent de nos passagers américains nous transportent vers des destinations au-delà du Portugal, beaucoup utilisant notre populaire programme Portugal Stopover.
L'A330neo comportera la nouvelle cabine Airspace by Airbus. La cabine économique comprend désormais deux catégories : Economy et EconomyXtra. La configuration et le design offrent une atmosphère fraîche, avec plus d'espace pour les jambes, une inclinaison des sièges plus profonde et de nouvelles housses de siège dans les tons vert et gris, et vert et rouge dans EconomyXtra. L'espacement des sièges en classe économique régulière est de 31 pouces, tandis que le Xtra offre un espace supplémentaire de trois pouces pour les jambes avec un espacement de 34 pouces.
Dans la classe affaires Executive de TAP, TAP propose 34 nouveaux fauteuils inclinables entièrement plats qui mesurent plus de six pieds de long lorsqu'ils sont entièrement inclinés. De plus, TAP a alimenté ses nouvelles chaises de classe affaires pour inclure des emplacements USB et des prises électriques individuelles, des connexions pour les écouteurs, des lampes de lecture individuelles et plus d'espace, y compris plus d'espace de stockage.
L'avion A330neo est doté d'un système de divertissement personnalisé de pointe et d'une connectivité permettant une messagerie gratuite. TAP sera la première compagnie aérienne européenne à proposer gratuitement à tous les passagers une messagerie Web sur les vols long-courriers.
Dans la classe affaires Executive de TAP, TAP propose 34 nouveaux fauteuils inclinables entièrement plats qui mesurent plus de six pieds de long lorsqu'ils sont entièrement inclinés. De plus, TAP a alimenté ses nouvelles chaises de classe affaires pour inclure des emplacements USB et des prises électriques individuelles, des connexions pour les écouteurs, des lampes de lecture individuelles et plus d'espace, y compris plus d'espace de stockage.
Depuis ses débuts en 1945 avec un seul avion, la flotte TAP n'a cessé de croître:
• 1945 – 1
• 1955 – 12
• 1965 – 9
• 1975 – 28
• 1985 – 29
• 1995 – 41
• 2005 – 42
• 2015 – 75
• 2019 – 100
TAP a introduit le programme Portugal Stopover en 2016 pour attirer davantage les clients « au-delà de Lisbonne ». Les voyageurs vers toutes les destinations européennes et africaines de la TAP peuvent profiter jusqu'à cinq nuits à Lisbonne ou à Porto en cours de route, sans frais de transport aérien supplémentaires.
Le Portugal Stopover, qui vient d'être nommé «Meilleur programme d'escale» par le magazine Global Traveler, comprend un réseau de plus de 150 partenaires qui proposent des offres exclusives aux clients Stopover pour des réductions sur les hôtels et des expériences gratuites telles que l'entrée gratuite aux musées, l'observation des dauphins dans le Rivière Sado et dégustations culinaires - même une bouteille de vin portugais gratuite dans les restaurants participants.
Les voyageurs peuvent également profiter d'une escale à Lisbonne ou à Porto même si leur destination finale est au Portugal, comme : Faro (Algarve) ; Ponta Delgada ou Terceira (les Açores) ; et Funchal ou Porto Santo (Madère).
