Aujourd'hui, Virgin Atlantic se lance dans un voyage mémorable de Londres Heathrow à New York JFK, alors qu'ils lancent un vol révolutionnaire entièrement alimenté au carburant d'aviation durable (SAF). Ce vol est le résultat d’un effort d’un an motivé par une collaboration approfondie, visant à démontrer le potentiel du SAF en tant qu’alternative sûre au carburéacteur traditionnel à base de combustibles fossiles. Notamment, le SAF est entièrement compatible avec les moteurs, les cellules et l’infrastructure de carburant existants, renforçant ainsi sa viabilité en tant qu’option de remplacement transparente.
SAF a un rôle important à jouer dans la décarbonation de l'aviation long-courrier et dans la voie vers Net Zero 2050. Le carburant, fabriqué à partir de déchets, permet de réduire jusqu'à 2 % les émissions de CO70 sur le cycle de vie, tout en fonctionnant comme le carburéacteur traditionnel. remplace.
Alors que d’autres technologies telles que l’électricité et l’hydrogène resteront dans des décennies, le SAF peut être utilisé dès maintenant. Aujourd'hui, le SAF représente moins de 0.1 % des volumes mondiaux de carburéacteur et les normes de carburant autorisent un mélange de SAF à seulement 50 % dans les moteurs d'avions commerciaux. Flight100 prouvera que le défi de l’augmentation de la production est une question de politique et d’investissement, et que l’industrie et le gouvernement doivent agir rapidement pour créer une industrie britannique SAF florissante.
En plus de prouver les capacités du SAF, Flight100 évaluera l'impact de son utilisation sur les émissions non carbonées du vol avec le soutien des partenaires du consortium ICF, Rocky Mountain Institute (RMI), Imperial College London et Université de Sheffield. La recherche améliorera la compréhension scientifique des effets du SAF sur les traînées de condensation et les particules et aidera à mettre en œuvre des prévisions de traînées de condensation dans le processus de planification de vol. Les données et les recherches seront partagées avec l'industrie, et Virgin Atlantic poursuivra sa participation aux travaux sur les traînées de condensation par le biais du groupe de travail sur l'impact climatique du RMI, en partie financé par Virgin Unite.
Le SAF utilisé sur Flight100 est un double mélange unique ; 88% HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) fournis par AirBP et 12% SAK (Synthetic Aromatic Kerosene) fournis par Virent, filiale de Marathon Petroleum Corporation. Le HEFA est fabriqué à partir de déchets de graisse tandis que le SAK est fabriqué à partir de sucres végétaux, le reste des protéines végétales, de l'huile et des fibres se poursuivant dans la chaîne alimentaire. Le SAK est nécessaire dans les mélanges 100 % SAF pour donner au carburant les arômes nécessaires au fonctionnement du moteur. Pour atteindre Net Zero 2050, l’innovation et les investissements nécessaires dans toutes les matières premières et technologies disponibles doivent être exploités pour maximiser les volumes de SAF ainsi que pour poursuivre la recherche et le développement nécessaires pour commercialiser de nouveaux avions zéro émission.
Virgin Atlantic s'engage à trouver des moyens de voler plus durables, sur sa trajectoire de vol vers Net Zero 2050, en agissant à chaque étape du voyage. Exploitant déjà l'une des flottes aériennes les plus jeunes et les plus économes en carburant et en carbone, Flight100 s'appuie sur les 15 années d'expérience de la compagnie aérienne en tant que leader du développement de SAF à grande échelle. Collectivement, l'industrie et le gouvernement doivent aller plus loin, pour créer une industrie SAF au Royaume-Uni et atteindre l'objectif de 10 % de SAF pour l'aviation d'ici 2030, en capitalisant sur les avantages sociaux et économiques importants qu'elle apportera – une contribution estimée à 1.8 milliard de livres sterling en valeur ajoutée brute à la Royaume-Uni et plus de 10,000 XNUMX emplois.
La compagnie aérienne a reconnu le Grand Défi SAF que le président Biden a fixé en 2021 pour les États-Unis, promettant l'adoption de 3 milliards de gallons de SAF d'ici 2030. Parallèlement à la loi sur la réduction de l'inflation, les engagements du gouvernement américain à stimuler les investissements privés dans l'industrie américaine des SAF renforcent l'importance de collaboration étroite au sein de l’industrie et à l’échelle mondiale pour atteindre les objectifs de réduction des émissions.
Shai Weiss, PDG de Virgin Atlantic, a déclaré : « Flight100 prouve que le carburant d'aviation durable peut être utilisé comme un remplacement sûr et instantané du carburéacteur d'origine fossile et c'est la seule solution viable pour décarboner l'aviation long-courrier. Il a fallu une collaboration radicale pour en arriver là et nous sommes fiers d'avoir franchi cette étape importante, mais nous devons aller plus loin. Il n’y a tout simplement pas assez de SAF et il est clair que pour atteindre une production à grande échelle, nous avons besoin de beaucoup plus d’investissements. Cela ne se produira que lorsque la certitude réglementaire et les mécanismes de soutien des prix, soutenus par le gouvernement, seront en place. Flight100 prouve que si vous y parvenez, nous le ferons voler.
Sir Richard Branson, fondateur de Virgin Atlantic, a déclaré : « Le monde supposera toujours que quelque chose ne peut pas être fait jusqu'à ce que vous le fassiez. L’esprit d’innovation se manifeste et tente de prouver que nous pouvons faire mieux pour le bénéfice de tous.
« Virgin Atlantic remet en question le statu quo et pousse l'industrie aéronautique à ne jamais s'installer et à faire mieux depuis 1984. Près de 40 ans plus tard, cet esprit pionnier continue d'être le cœur battant de Virgin Atlantic alors qu'elle repousse les limites des avions et de la flotte en fibre de carbone. mise à niveau vers des carburants durables.
«Je ne pourrais pas être plus fier d'être à bord du Flight100 aujourd'hui aux côtés des équipes de Virgin Atlantic et de nos partenaires, qui ont travaillé ensemble pour tracer la voie de la décarbonisation de l'aviation long-courrier.»
Le secrétaire britannique aux Transports, Mark Harper, a déclaré : « Le vol historique d'aujourd'hui, propulsé par du carburant d'aviation 100 % durable, montre comment nous pouvons à la fois décarboner les transports et permettre aux passagers de continuer à voler quand et où ils le souhaitent.
« Ce gouvernement a soutenu le décollage d'aujourd'hui et nous continuerons à soutenir l'industrie émergente des SAF au Royaume-Uni alors qu'elle crée des emplois, développe l'économie et nous amène vers Jet Zero. »
Dame Karen Pierce, ambassadrice de Sa Majesté aux États-Unis, a déclaré : « Cette première mondiale marque une étape cruciale dans le cheminement du Royaume-Uni vers l'objectif Jet Zero des émissions de l'aviation.
"Nous sommes impatients de poursuivre notre travail étroit aux côtés des États-Unis pour accroître l'utilisation de ce carburant pionnier alors que nous accueillons les vols durables du futur."
Le directeur exécutif de l'Autorité portuaire de New York et du New Jersey, Rick Cotton, a déclaré : « Dans le cadre de notre objectif à l'échelle de l'agence d'atteindre zéro émission nette d'ici 2050, l'Autorité portuaire encourage et soutient fortement les efforts de nos parties prenantes aéroportuaires pour réduire leur empreinte carbone. et réduire les émissions de gaz à effet de serre. Nous sommes ravis d'accueillir le premier vol transatlantique utilisant du carburant d'aviation 100 % durable à l'aéroport international John F. Kennedy et espérons que le succès du vol de Virgin Atlantic vers New York inspirera l'ensemble de la communauté aéroportuaire à aller de l'avant avec des efforts agressifs en matière de développement durable.
Sheila Remes, vice-présidente de la durabilité environnementale chez Boeing, a déclaré : « En 2008, Virgin Atlantic et Boeing ont réalisé le premier vol d'essai commercial SAF sur un 747 et aujourd'hui, nous franchirons une nouvelle étape importante en utilisant un 787 Dreamliner. Ce vol est une étape clé vers notre engagement à livrer des avions 100 % compatibles SAF d'ici 2030. Alors que nous travaillons vers l'objectif de zéro émission nette de l'industrie de l'aviation civile, le voyage historique d'aujourd'hui met en évidence ce que nous pouvons réaliser ensemble.
Simon Burr, directeur du groupe ingénierie, technologie et sécurité chez Rolls-Royce plc, a déclaré : « Nous sommes incroyablement fiers que nos moteurs Trent 1000 propulsent aujourd'hui le tout premier vol gros-porteur utilisant 100 % de carburant d'aviation durable à travers l'Atlantique. Rolls-Royce a récemment terminé les tests de compatibilité du SAF à 100 % sur tous nos types de moteurs d'avions civils en production, ce qui constitue une preuve supplémentaire qu'il n'existe aucun obstacle technologique à l'utilisation du SAF à 100 %. Ce vol représente une étape majeure pour l’ensemble de l’industrie aéronautique dans son cheminement vers zéro émission nette de carbone. »
