Les pires touristes sont français? Pas à Taiwan.

TAIPEI, Taiwan - Ils défigurent les formations rocheuses pittoresques de Taiwan. Ils crachent en public, coupent la ligne et parlent trop fort.

Et pour couronner le tout, certains s'abritent même de la pluie et fument des cigarettes ! - à l'intérieur de l'un des "arbres sacrés" de Taiwan.

Un an après que l'île a ouvert ses portes aux groupes de touristes chinois, Taïwan a une longue liste de plaintes.

Les touristes chinois étaient censés donner un coup de pouce bien mérité à l'économie en déclin de Taïwan et contribuer à accroître les échanges et la compréhension mutuelle entre les peuples des deux côtés du détroit de Taïwan.

Mais quels que soient les avantages économiques qu'ils ont apportés, ils ont été annulés par le pire ralentissement économique mondial depuis la Grande Dépression.

Pendant ce temps, les habitudes des touristes chinois ont énervé beaucoup de gens.

"Depuis que les touristes chinois ont commencé à venir ici, il n'y a plus autant de personnes parlant anglais ou japonais, car les Chinois ont de mauvaises attitudes et habitudes", a déclaré Chris Lin, un jeune de 25 ans qui répond au téléphone et aide les invités étrangers à le parc national d'Alishan, une région montagneuse pittoresque et l'un des principaux attraits touristiques de l'île.

« Ils jettent des déchets, fument et parlent fort, et certaines personnes n'aiment pas ça. En fait, la plupart des gens n'aiment pas ça.

Alishan a été le site du dernier scandale. Le parc comprend un «arbre sacré» très apprécié qui aurait environ 3,000 XNUMX ans et qui a été creusé par les ravages du temps. En mai, les chaînes de télévision taïwanaises ont diffusé des images de touristes chinois fumant et attendant une averse à l'intérieur de l'arbre.

Certes, tout le monde n'est pas mécontent. Certains directeurs d'hôtels taïwanais sont heureux de voir le nombre de visiteurs augmenter et minimisent les plaintes.

L'office du tourisme a récemment rapporté que quelque 365,000 295 touristes chinois s'y sont rendus au cours du premier semestre de cette année. Le bureau a indiqué que chaque touriste chinois dépensait en moyenne 2008 dollars par jour, contribuant à faire grimper les revenus du tourisme en 14 de près de 6% en glissement annuel, à environ XNUMX milliards de dollars.

D'autres ici disent que les Taïwanais ont juste besoin de donner plus de temps aux Chinois pour apprendre à freiner les comportements inappropriés lors de voyages à l'étranger.

Taïwan a un attrait particulier pour de nombreux Chinois, qui découvrent les meilleurs sites pittoresques à l'école et appellent Taïwan leur «île au trésor» (ou bao dao - un terme qui fait rouler les yeux parmi les Taïwanais indépendantistes).

Les principaux attraits pour eux incluent Alishan et Sun Moon Lake dans le centre de Taiwan, le Musée national du palais de Taipei (qui comprend de nombreux trésors arrachés par le Kuomintang à la Cité interdite de Pékin) et des sites liés à l'ancien dictateur du KMT Chiang Kai-shek.

Au Sun Moon Lake, l'invasion chinoise a réduit la qualité du tourisme, a déclaré Tim Hsu, un interprète et guide bénévole. Les sites touristiques du lac sont surpeuplés et les touristes chinois ont besoin de leçons d'étiquette. "Nous devons leur dire [aux Chinois] qu'ils doivent faire la queue, sinon tout le monde se disputera constamment."

Hsu dit que les Chinois sont également sensibles à l'héritage historique du Japon sur l'île. Mais c'est difficile à passer sous silence quand on parle du lac.

Les Japonais ont conçu le lac Sun Moon dans sa forme actuelle, lors de sa colonisation de l'île de 1895 à 1945. Ils ont construit un canal souterrain pour détourner l'eau d'une rivière voisine et un barrage d'un côté du lac. Mais quand Hsu parle à des Chinois de telles choses, "ils me le diront en privé, ne parlez pas tellement du Japon, c'est trop sensible".

Dans une ancienne résidence de Chiang Kai-shek à Taipei, Alva Li, une employée de restaurant, a déclaré qu'ils recevaient environ 10 bus de touristes chinois par jour. La plupart se comportent bien.

"Mais nous avons quelques problèmes - certains crachent, toussent bruyamment ou fument à l'intérieur du restaurant", a-t-elle déclaré. "Nous devons leur dire de sortir."

Taïwan a interdit de fumer dans les restaurants et la plupart des autres installations intérieures en janvier – une règle qui irrite les nombreux touristes chinois masculins qui fument à la chaîne.

Les touristes chinois ont aussi leurs reproches. Ils ont parlé de guides touristiques tyranniques, de visites précipitées et de prix abusifs par des vendeurs sans scrupules. Et pour l'instant, ils ne peuvent venir que sur des groupes de touristes strictement réglementés (Taïwan espère autoriser bientôt des touristes chinois individuels ou en petits groupes).

Des problèmes de sécurité ont également été soulevés en avril, après que deux touristes chinois ont été tués près du gratte-ciel emblématique de Taipei 101, lorsqu'une grue de construction a plongé d'un toit et a écrasé l'arrière de leur bus de tournée.

Mais cet accident bizarre n'a pas dissuadé les autres touristes. Au Musée national du palais, des hordes de Chinois sortent des bus lors de visites de groupe et envahissent la boutique de cadeaux.

"Ils coupent la ligne et parlent fort, ramassent des objets puis les rejettent négligemment", a déclaré un employé d'une boutique de cadeaux de 24 ans, qui n'a donné que le nom anglais qu'il utilise, Pride Stark. "Ils ne sont pas aussi polis que les Japonais."

Mais il a également exprimé un sentiment communément entendu ici : "Ils sont comme les Taïwanais dans les années 1960, quand nous avons commencé à voyager à l'étranger", a déclaré Stark. "Nous devons juste être plus patients avec eux."