16 morts et des scores manquants dans l'effondrement massif d'une décharge au Sri Lanka

Au moins 16 personnes ont été tuées et des dizaines de maisons ont été endommagées et détruites lors d'un glissement de terrain dévastateur dans une banlieue de la capitale sri-lankaise, Colombo, rapportent l'armée locale et les responsables de la santé.

L'effondrement massif de la décharge d'ordures s'est produit tard vendredi, au milieu des célébrations locales traditionnelles du nouvel an. La décharge aurait pris feu et un tas de déchets estimé à 300 pieds de haut, s'est rapidement effondré, endommageant plus de 140 maisons, selon la police locale.

Plus de 100 maisons ont été enterrées sous les ordures, selon des témoins oculaires. Les responsables n'ont toutefois pas commenté le nombre de personnes portées disparues.

Les corps de 16 victimes de glissements de terrain ont été découverts jusqu'à présent, a déclaré le porte-parole de l'armée, Roshan Senivirathna. Au moins quatre victimes étaient des adolescents, selon une infirmière de l'hôpital principal de Colombo.

Les opérations de recherche et de sauvetage se sont poursuivies dans leur deuxième journée samedi, avec des militaires utilisant de l'équipement lourd pour creuser les maisons endommagées sous les ordures.

« Nous avons entendu un bruit énorme. C'était comme le tonnerre. Les carreaux de notre maison se sont fissurés. De l'eau noire a commencé à entrer », a déclaré un survivant, ajoutant « nous avons essayé de sortir mais nous étions coincés à l'intérieur. Nous avons crié à l'aide et avons été secourus plus tard.

Un incident similaire s'est produit plus tôt cette année en Éthiopie, lorsqu'une énorme décharge d'ordures près de la capitale du pays, Addis-Abeba, s'est effondrée, enterrant les maisons de fortune voisines. Le glissement de terrain dévastateur a tué plus de 100 habitants des bidonvilles et récupérateurs de déchets. La décharge colossale servait la capitale d'Euphoria depuis plus d'un demi-siècle avant de s'effondrer sous son propre poids.