L'hôpital universitaire de Zurich a cessé de traiter les «touristes médicaux» nord-américains, craignant des réclamations d'un million de dollars de la part de patients litigieux si les opérations tournent mal.
Les hôpitaux du canton du Valais ont également adopté des mesures pour se protéger contre les visiteurs en provenance des États-Unis, du Canada et de Grande-Bretagne.
«La directive s'applique uniquement aux patients [des États-Unis et du Canada] qui viennent à Zurich pour des traitements de santé électifs [non essentiels]», a déclaré Petra Seeburger, porte-parole de l'Hôpital universitaire de Zurich, à swissinfo.ch.
« Ce n'est pas parce que le traitement n'est pas financé ; c'est à cause des différents systèmes juridiques.
Dans un communiqué, l'hôpital a déclaré qu'il n'était "pas prêt à risquer des dommages astronomiques ou une augmentation massive des primes".
Seeburger a souligné que les restrictions ne concernaient que les personnes non domiciliées en Suisse.
«Sur les 170,000 3,000 patients que l'Hôpital universitaire de Zurich traite chaque année, environ 30 XNUMX viennent de l'étranger et XNUMX sont nord-américains. Ce sont principalement des urgences et continueraient bien sûr à être traitées », a-t-elle déclaré.
«La plupart des patients qui choisissent l'Hôpital universitaire de Zurich viennent de pays proches de la Suisse, du Moyen-Orient ou de Russie.»
Formulaires de consentement
Dans le canton méridional du Valais, les touristes médicaux doivent signer un "formulaire de consentement spécifique" qui stipule que les limites de responsabilité sont fixées par le droit civil suisse.
Selon Bernard Gruson, des Hôpitaux universitaires de Genève, tous les patients doivent signer un formulaire de consentement, qu'ils soient étrangers ou non.
Les autres hôpitaux suisses ne sont pas aussi averses au risque.
«Tant qu'un patient est suffisamment assuré ou a versé une caution, nous le traitons», ont répondu les hôpitaux universitaires de Berne et de Bâle.
«Nous avons une bonne assurance responsabilité civile – y compris pour les sinistres étrangers», a déclaré Andreas Bitterlin de l'hôpital universitaire de Bâle, qui a soigné l'an dernier une centaine de Nord-Américains en hospitalisation.
Pionnier du tourisme de santé
La Suisse a une longue histoire de tourisme médical, remontant au 19e siècle lorsque de riches voyageurs venaient « prendre les eaux ».
Au début, les eaux minérales curatives et l'air frais des Alpes promettaient des remèdes miracles pour toutes sortes de maladies, notamment la tuberculose.
De nos jours, les cliniques privées suisses annoncent la chirurgie dans les magazines de bord tandis que les agences spécialisées dans l'organisation des soins médicaux pour les étrangers proposent un service de luxe couvrant tout, des interprètes aux visas.
Les gens se rendent en Suisse pour un large éventail de traitements et de procédures, y compris la chirurgie plastique. Un patient très médiatisé était le Premier ministre italien Silvio Berlusconi qui est venu en Suisse pour une opération des yeux il y a deux ans. Le défunt roi saoudien Fahd a également suivi un traitement médical en Suisse.
Suisse discrète
Le secteur du tourisme de santé est estimé à 900 millions de francs suisses (870 millions de dollars) par an, car la réputation de la Suisse en matière d'excellence en matière de soins de santé se maintient.
Néanmoins, les experts estiment que la Suisse pourrait encore faire plus pour attirer les étrangers fortunés à la recherche d'un traitement de première classe.
Une étude sur le potentiel de la Suisse dans ce domaine, menée par le groupe de réflexion zurichois Gottlieb Duttweiler Institute, a mis en évidence des cas complexes nécessitant un traitement spécialisé. La Suisse discrète pourrait également offrir une intimité aux VIP, a-t-il déclaré.
Une prévision de Deloitte Consulting publiée en août 2008 prévoyait que le tourisme médical en provenance des États-Unis pourrait être multiplié par dix au cours de la prochaine décennie. On estime que 750,000 2007 Américains sont allés à l'étranger pour des soins de santé en XNUMX.
La croissance du tourisme médical a le potentiel de coûter aux prestataires de soins de santé américains des milliards de dollars en revenus perdus, a-t-il déclaré.
QUE RETENIR DE CET ARTICLE :
- Dans un communiqué, l'hôpital a déclaré qu'il n'était "pas prêt à risquer des dommages astronomiques ou une augmentation massive des primes".
- A forecast by Deloitte Consulting published in August 2008 projected that medical tourism originating in the US could jump by a factor of ten over the next decade.
- La croissance du tourisme médical a le potentiel de coûter aux prestataires de soins de santé américains des milliards de dollars en revenus perdus, a-t-il déclaré.
