Les touristes seront obligés de payer pour visiter les forêts tropicales classées au patrimoine mondial de la Nouvelle-Galles du Sud par des conseils avides d'argent.
Une taxe de séjour est proposée pour les Blue Mountains, ainsi qu'une série de plans de collecte de fonds, notamment en demandant aux voyageurs de faire un don aux coffres du conseil ainsi qu'en déployant davantage de parcmètres dans les destinations touristiques populaires, rapporte le Daily Telegraph.
Un rapport produit par le conseil municipal de Blue Mountains, à court d'argent, indique que le coût de la réparation des infrastructures vieillissantes qui donnent accès à « l'environnement naturel » dépassait les revenus du conseil.
"Le concept de taxe de voyage identifie particulièrement le visiteur d'un jour comme un groupe qui visite gratuitement les sites emblématiques de la ville, utilise les équipements publics et fait pression sur les infrastructures de la ville sans apporter aucune forme de contribution directe à la ville", indique le rapport.
Un dossier de projet a été remis à « un certain nombre » de consultants qui conseilleront le conseil sur la meilleure façon d'introduire un éventuel prélèvement.
Les chefs du tourisme préviennent que cela détournera les voyageurs des destinations populaires à un moment où l'économie se redresse après la GFC et un dollar australien fort a fait de l'Australie une destination moins attrayante pour les visiteurs internationaux.
Le propriétaire de Three Sisters Plaza, Lesli Berger, a déclaré que le conseil ciblait depuis longtemps les touristes – en installant ses parcmètres à seulement 4.40 $ l'heure au belvédère et en proposant de faire payer les bus pour s'y garer.
"C'est une énorme dissuasion pour les familles", a déclaré M. Berger.
Le président de Blue Mountains Tourism Limited, Randall Walker, a déclaré qu'il ne voulait pas qu'une taxe soit imposée aux voyageurs.
«Dans le passé, NSW avait une taxe de séjour, une taxe sur les autocars par passager et même un péage pour accéder à certaines zones. Toutes ces choses ont le potentiel d'avoir un impact négatif sur la réduction de la demande et des visites », a-t-il déclaré.
Claire Rolfe, qui voyage avec sa famille pour un voyage de camping d'un an en Australie, a déclaré : « Nous avons voyagé à travers l'Australie et les meilleures choses sont gratuites.
Le conseiller municipal de Blue Mountains, Daniel Miles, ne soutient pas une taxe de voyage, mais obligerait les touristes à payer 2 $ pour entrer à Echo Point.
