Bien que les médias aient déclaré que la crise potentielle du « défaut de paiement » avait été résolue, les professionnels du tourisme feraient bien d'être attentifs et d'analyser les chiffres non pas à l'aune des gros titres ou des émotions, mais avec la tête froide.
Les conséquences des querelles à Washington et la baisse potentielle de la cote de crédit pourraient bien avoir un impact majeur sur le tourisme. Aux États-Unis, les dirigeants du tourisme savent que les États ont supprimé (ou, dans le cas de l’État de Washington, éliminé) leurs agences touristiques. D’autres États et villes cherchent des moyens de réduire la taxe sur les hôtels et motels afin de se rapprocher de l’équilibre de leurs budgets.
Voici quelques façons dont cette crise actuelle et mondiale affectera les gens à travers l'industrie du tourisme et du voyage et ce que les professionnels du tourisme pourraient vouloir prendre en compte.
Premièrement, ne confondez pas les gros titres avec la réalité. La crise est moins liée au relèvement d’un plafond artificiel de la dette qu’à une simple dette. Par exemple, de nombreux pays occidentaux, y compris les États-Unis, dépensent simplement plus d’argent qu’ils n’en reçoivent. La plupart des pays occidentaux pratiquent une certaine forme de politique économique depuis des décennies. Les conséquences malheureuses de ces dépenses excessives ont été des sociétés très instables comme celles de la Grèce, de l’Italie, de l’Espagne, du Portugal et de l’Irlande. Dans tous ces pays, les dépenses déficitaires ont été instituées comme un moyen de financer ce que l’on appelle souvent « le filet social » et certains supposent qu’il incombe au gouvernement de « lisser » les difficultés commerciales et économiques d’une société.
Aux États-Unis, ce filet social a toujours existé, mais la participation du gouvernement a été bien moindre. Traditionnellement, les Américains ont eu tendance à s’appuyer sur le volontariat et les prestataires de services communautaires tels que les institutions religieuses plutôt que sur les bureaucraties gouvernementales. Ainsi, le filet social a existé mais à un coût gouvernemental bien moindre. Certains économistes estiment que, grâce à une moindre dépendance des États-Unis à l’égard du gouvernement pour fournir le filet social, les États-Unis, du moins jusqu’à présent, ont pu éviter les tragédies économiques qui se produisent actuellement dans une grande partie de l’Europe du Sud.
Quoi qu’il arrive dans les capitales mondiales et dans le secteur bancaire international, un certain nombre d’autres facteurs auront un impact sur le tourisme. Parmi ceux-ci figurent :
1. Même si le projet de loi budgétaire le plus extrême est adopté, les États-Unis dépensent toujours plus de 1,000,000,000,000 XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX (un billion) de dollars de plus que ce qu’ils reçoivent.
2. Le produit national économique américain est tombé à moins de 1.2 %. Cela signifie que la croissance économique est proche de zéro.
3. Aux États-Unis, le chômage augmente désormais et les prix de l'immobilier continuent de baisser. Les chiffres ne reflètent pas les personnes sous-employées ou celles qui ont renoncé à chercher du travail.
4. La Chine est actuellement confrontée à un ralentissement économique majeur.
5. L’Allemagne ressent aujourd’hui les premiers signes d’une récession imminente et pourrait ne plus être en mesure de renflouer les pays européens dits PIIGS (Portugal, Italie, Irlande, Grèce et Espagne). Même si l’euro ne disparaîtra pas demain, sa longévité pourrait désormais être mise en doute.
Voici quelques-unes des façons dont les professionnels du tourisme et des voyages peuvent s'attendre à ce que la crise économique actuelle ait un impact sur leur industrie et quelques idées pour la survie économique en période de grande turbulence.
Dans cette économie mondiale, préparez-vous à des réajustements monétaires continus. Pendant des années, le dollar américain a été la seule monnaie stable. Ce fait n’est plus vrai et l’instabilité des monnaies dans un monde interconnecté signifie que les responsables du tourisme doivent se préparer aux fluctuations des prix. L’impact d’une tarification aussi instable signifie non seulement que de nombreux prestataires touristiques seront incapables de fixer les prix du marché, mais également que les plans d’affaires devront être continuellement mis à jour.
Le tourisme, en particulier le tourisme de loisirs, est une dépense discrétionnaire et donc vulnérable aux sautes d'humeur. Si le public craint de ne pas avoir assez d’argent pour payer les produits de première nécessité, de nombreuses personnes ont tendance à se retirer. Ce retrait ne signifie pas que les gens cesseront de voyager. Cela signifie qu’ils peuvent rechercher des options moins coûteuses et pour des périodes plus courtes. Les entreprises touristiques situées dans ou à proximité des grands centres de population ont de nombreuses nouvelles opportunités, tandis que les destinations qui dépendent de voyages long-courriers et de séjours plus longs peuvent avoir certains défis à relever.
Attendez-vous à ce que cette période de turbulences économiques dure encore un certain temps. Malgré ce que peuvent dire les politiciens, l’essentiel est que personne n’a de plan politiquement acceptable. Dans le monde d’aujourd’hui, il y a plus d’électeurs que de travailleurs, ce qui signifie que les politiciens ont peur de prendre des décisions qui pourraient leur coûter des élections.
Les voyages à l'étranger, non professionnels, devraient diminuer, car le coût des voyages, combiné à des salaires inférieurs, aura un impact sur la façon dont les citoyens des principaux pays industrialisés dépensent leur argent. Cette baisse des voyages à l’étranger sera particulièrement préjudiciable aux régions du monde, comme les Caraïbes, qui dépendent depuis longtemps des visiteurs étrangers et ont la réputation d’être chères, d’offrir un service client médiocre et d’être peu sûres.
Voici quelques idées pour vous préparer à ce qui pourrait être une année économique difficile.
Développer des packages de regroupement créatifs. Par exemple, créez des forfaits permettant de combiner voyages d’affaires et vacances en famille. Encouragez les hôtels à inclure les petits déjeuners, les services Internet et d’autres commodités dans le prix d’une chambre.
Gardez les prix aussi bas que possible. Personne n’aime réduire la marge bénéficiaire, mais mieux vaut un peu de profit que pas de profit du tout. Faites savoir aux gens que vous vous souciez de vous et que vos prix reflètent votre souci du bien-être du public.
Fournir le meilleur service client possible. Lorsque l’argent est serré, notre tolérance aux mauvaises expériences est encore moindre. C’est le moment de ne pas commettre d’erreurs en matière de service client et si une erreur est commise, assurez-vous de vous excuser et de corriger l’erreur. En période de difficultés économiques, personne ne veut entendre des excuses pour les erreurs du service client.
Si vous êtes aux USA, profitez de la faiblesse du dollar. La faiblesse du dollar signifie que de nombreux étrangers trouveront aux États-Unis une option de vacances très abordable. Les professionnels du tourisme américains doivent internationaliser leurs produits et leurs perspectives afin d'attirer à la fois les visiteurs européens et asiatiques.
De nombreux pays d'Amérique latine, en raison du faible coût de la main-d'œuvre et des courtes distances d'approvisionnement alimentaire, peuvent également devenir de nouvelles destinations touristiques. Cependant, les problèmes de service client médiocre, de violence et de vagues de criminalité contre les touristes affligent souvent cette partie du monde.
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Recherchez des marchés plus proches de chez vous. Les petites communautés et les communautés qui proposent du tourisme à court terme (deux ou trois jours) peuvent voir leur marché potentiel augmenter si elles parviennent à résoudre des problèmes tels que : que faire les jours de pluie, le manque d'activités nocturnes et comment divertir les enfants en cas d'intempéries. comme les tempêtes de neige.
Assurez-vous que le public comprenne que le tourisme est une affaire très sérieuse et que si une communauté perd son industrie touristique, elle perd bien plus que les hôtels. De nombreuses personnes ne comprennent pas l’importance du tourisme pour le bien-être économique global de leur communauté. Les personnes qui envisagent de déménager leur entreprise dans une nouvelle communauté débutent souvent en tant que voyageur d’affaires. Perdre une industrie touristique, c’est perdre la base de votre développement économique.
Malheureusement, l’industrie du voyage et du tourisme ne peut pas changer les politiques économiques mondiales, mais les voyages et le tourisme peuvent enseigner aux dirigeants politiques du monde entier plusieurs leçons importantes. Parmi celles-ci figurent les suivantes : pendant les périodes économiquement difficiles, parlez moins et faites plus.
Ce n’est pas simplement le moment de commercialiser ce que vous avez, mais plutôt le moment de lancer de nouveaux produits et de devenir innovant. Cela signifie que la créativité et la pensée originale sont des compétences essentielles pour cette économie difficile.
L’industrie du voyage et du tourisme ne va pas disparaître. Quelle que soit la cote de crédit, quel que soit le coût de l’argent, les gens continueront de voyager. Cependant, pour que le tourisme et les voyages prospèrent plutôt que de simplement survivre, l'industrie devra être beaucoup plus créative, innovante et orientée vers les services. Les centres touristiques qui peuvent choisir de ne pas fournir un bon service, d'offrir une sécurité médiocre et un manque d'innovation en matière de nouveaux produits ne survivront pas. Ceux, cependant, qui choisissent d'offrir un excellent service, réinventent continuellement leur produit dans un environnement sûr et sécurisé sont tenus non seulement de survivre mais finira par prospérer.
Le Dr Peter E. Tarlow est le président de T&M, l'un des fondateurs de la section texane de TTRA, ainsi qu'un auteur et conférencier populaire sur le tourisme. Tarlow est un spécialiste dans les domaines de la sociologie du tourisme, du développement économique, de la sûreté et de la sécurité du tourisme. Tarlow parle du tourisme et organise des séminaires à travers le monde en plusieurs langues. Si vous connaissez quelqu'un d'autre qui pourrait apprécier « Tourism Tidbits », veuillez envoyer son adresse e-mail à [email protected].
