Le Népal a reçu de nouveaux investissements dans les infrastructures touristiques telles que les hôtels, qui devraient à leur tour stimuler la création d'emplois dans un pays décrit comme l'un des pays les plus pauvres et à la croissance la plus lente d'Asie par la Banque mondiale.
Quatre ans et demi après un tremblement de terre dévastateur en avril 2015 qui a ravagé le Népal, la petite nation vallonnée vise à reprendre sa place sur la carte du tourisme mondial avec des plans pour attirer les pèlerins bouddhistes de l'Inde, du Bhoutan, du Myanmar et du Sri Lanka, en plus de pays comme le Japon, avec un nouvel aéroport international fessé près du lieu de naissance de Bouddha
Baptisé Aéroport international Gautam Buddha, l'établissement est en cours de développement avec l'aide financière de la Banque asiatique de développement (BAD) basée à Manille.
Le groupe de construction de l'aviation civile du nord-ouest de la Chine construit l'aéroport pour lequel la BAD a fourni 70 millions de dollars. L'aéroport est développé dans le cadre du projet de développement des infrastructures touristiques en Asie du Sud. Il devrait être achevé en mars de l'année prochaine, avant le cinquième anniversaire du tremblement de terre qui a tué quelque 9,000 XNUMX personnes, a déclaré Prabhesh Adhikari, un haut fonctionnaire de l'Autorité de l'aviation civile du Népal.
Situé dans le district de Rupandehi, à quelque 280 kilomètres de Katmandou, le prochain aéroport fonctionnera comme une deuxième porte d'entrée du pays, qui abrite certaines des plus hautes montagnes du monde, pour les touristes souhaitant visiter Lumbini. L'Inde, le Sri Lanka, la Thaïlande et le Cambodge ont déjà exprimé leur intérêt pour le démarrage des opérations aériennes à partir du prochain aéroport, a déclaré Naresh Pradhan, le responsable de la BAD qui supervise le projet d'aéroport.
Vous connaissez La Mecque (en Arabie Saoudite) - 12 millions de touristes y viennent chaque année (pour effectuer le pèlerinage du Hajj). C'est un site religieux musulman très important », a déclaré Suraj Vaidya, coordinateur national de la campagne« Visit Nepal 2020 »de l'Office du tourisme du Népal, qui a été lancée en avril de cette année. Soulignant que le Népal abritait Lumbini, le célèbre berceau du fondateur du bouddhisme, Vaidya a déclaré en 2020, «nous prévoyons d'avoir le plus grand et le mieux organisé Bouddha Jayanti (marquant l'anniversaire de la naissance de Bouddha).»
Le développement de l'aéroport international Gautam Buddha visait également à diversifier le tourisme vers d'autres régions du pays qui sont jusqu'à présent restées concentrées dans le centre du Népal.
Outre les pèlerins bouddhistes, le Népal espère également séduire les pèlerins hindous d'Inde de manière considérable. Il est prévu de célébrer «Bivah Panchami» - le mariage de la divinité hindoue Ram et de la déesse Sita à Janakpur dans le cadre de «Visit Nepal 2020», a déclaré Vaidya, ajoutant qu'il avait rencontré le ministre en chef de l'Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, pour discuter des plans d'un célébration conjointe du festival l'année prochaine.
L'Inde et le Népal ont déjà une liaison de bus de Janakpur, le lieu de naissance de Sita à Ayodhya, où le dieu Ram serait né.
À l'heure actuelle, l'aéroport international de Tribhuvan (TIA) à Katmandou est le seul aéroport international du Népal. Le risque de n'avoir qu'un seul aéroport international a été ressenti de manière aiguë au moment du séisme d'avril 2015, ont déclaré des responsables. Le temblor a épargné le TIA qui a été utilisé à sa pleine capacité pour recevoir l'aide internationale.
Selon le directeur national de la BAD au Népal, Mukhtor Khamudkhanov, l'aéroport international Gautam Buddha fait partie de plusieurs projets de connectivité que l'institution financière internationale soutient pour renforcer l'activité économique régionale. L'année dernière, la BAD avait approuvé 180 millions de dollars dans le cadre du programme de coopération économique sous-régionale en Asie du Sud (SASEC) pour l'élargissement de l'autoroute Est-Ouest reliant l'Inde, a déclaré Khamudkhanov. Outre les routes et les aéroports, la SASEC prévoit également de développer des ports et des chemins de fer pour répondre aux besoins des pays de la région - Bangladesh, Bhoutan, Inde, Maldives, Myanmar, Népal et Sri Lanka.
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