Les eaux azurées d'Antigua-et-Barbuda, les températures chaudes et les visages amicaux attirent depuis des années les vacanciers vers le paradis des îles jumelles, situé dans les Caraïbes.
Ainsi, lorsqu'une pandémie mondiale frappe, réduisant les voyages et introduisant des politiques de `` distanciation sociale '' et de `` refuge à la maison '' qui ont fait des vacances à Antigua-et-Barbuda un rêve reporté, envoyant la principale industrie du pays - le tourisme - en chute libre, les entreprises touristiques ont montré leur résilience. . Voici cinq histoires positives d'entreprises touristiques qui ont fait preuve de créativité à Antigua-et-Barbuda grâce à COVID-19.
ANTIGUA D'AVENTURE
Eli Fuller a exploré toute sa vie les îles de la côte nord et du large d'Antigua. Il a grandi en nageant, en faisant de la plongée avec tuba et en faisant du bateau dans la région de North Sound, alors quand en 1999, l'occasion s'est présentée pour lui d'ouvrir une entreprise d'excursions éco-touristiques, ce qui lui permettrait d'emmener les visiteurs sur son terrain de jeu d'enfance, il a sauté sur le chance. Et Adventure Antigua a été formé.
Fuller dit, quand il a créé l'entreprise, «c'était avec un petit bateau minuscule emmenant quatre personnes sur des visites de sites de plongée avec tuba.»
L'entreprise s'est développée depuis et a acquis une solide réputation. «Les gens viennent à Antigua-et-Barbuda en vacances et ils passent des vacances amusantes, mais quand nous les sortons et qu'ils nous disent que c'était le clou de leurs vacances, cela nous rend vraiment heureux, car nous avons l'impression d'avoir accompli quelque chose, et nous avons fait ce que nous avions prévu de faire.
Fuller suit attentivement les développements entourant Covid-19; lorsque la nouvelle du nouveau coronavirus a commencé à se rapprocher de chez lui, il a décidé de trouver un autre moyen de fournir un emploi aux membres de son équipage, un moyen qui garantirait que leurs familles soient nourries. Et donc, avec des verrouillages imminents, la ferme Adventure Antigua a été conceptualisée.
«Nous avons décidé au début du mois de mars, bien avant le verrouillage, que l'équipe d'Adventure Antigua devait s'assurer que nos bateaux avaient des licences de pêche commerciale à jour et que certains de nos membres d'équipage qui aimaient pêcher avaient leurs permis de pêche commerciale. Il était essentiel que nous puissions légalement sortir et attraper du poisson pendant les périodes de verrouillage et pendant la période où les touristes n'étaient pas là. Nous avons commandé un tas d'équipement de pêche aux États-Unis, pour nous assurer de pouvoir cibler diverses espèces de manière durable. Nous avons également investi dans l'achat de terre végétale, de semis et de bois d'œuvre pour fabriquer des boîtes pour les jardins potagers, et nous avons lancé une petite ferme sur 1/4 d'acre de terre. Les plongeurs, les capitaines et les guides touristiques d'Adventure Antigua ont aidé à créer la ferme, et nous avons toujours un équipage squelette qui vient travailler et entretenir la ferme.
Aujourd'hui, la ferme Adventure Antigua cultive une grande variété de cultures à vendre, notamment des concombres, des citrouilles, du manioc, des patates douces, des ignames, des pois, des haricots, du gombo, des herbes, des poivrons, des rouleaux de doigt, du plantain, de la banane, de l'avocat, des guineps, mangues, betteraves, oignons et tomates. Et bien sûr, il y a aussi du poisson frais disponible à l'achat.
Fuller note que la réponse de la communauté a été vraiment positive, la ferme Adventure Antigua inspirant les autres à créer leurs propres jardins. Et, bien que nous ne sachions pas combien de temps durera cette crise, «mon entreprise sera prête le jour où nous rouvrirons les frontières et souhaitons la bienvenue aux invités à Antigua-et-Barbuda. Et quand ils viendront, nous allons servir de la nourriture que nous pêchons ou que nous cultivons.
COCKTAILS TIMMY TIME
Un punch au rhum à l'ancienne, des margaritas, des mojitos, des piña coladas et des daiquiris ne sont que quelques-unes des boissons de vacances tropicales rafraîchissantes que le mixologue primé Daniel 'Timmy' Thomas a l'habitude de mélanger pour les amateurs de plage et les visiteurs devenus amis sur une plage bar le long de la côte nord d'Antigua.
Bien que les bars soient fermés, sans qu'aucun touriste ne sirote des piña coladas en vue, cela n'a pas empêché Thomas de secouer certaines de ses boissons les plus demandées et de les servir au marché local.
«Pendant que j'attends le retour des invités, je fais mes propres trucs, 'Timmy Time Cocktails'. Pas seulement des cocktails, mais d'excellents cocktails d'un mixologue de haut niveau sur l'île », déclare Thomas.
Et avec toutes les commandes de Timmy Time Cocktails accompagnées d'une livraison gratuite dans toute l'île, Thomas a gagné beaucoup de fans.
Ses cocktails sont fortement recommandés, et bien qu'ils ne puissent pas terminer leur journée en sirotant un verre sur l'une des 365 plages d'Antigua-et-Barbuda, Timmy Time Cocktails apporte toujours un peu de paradis aux clients coincés chez eux en lock-out.
RÉSERVE NATURELLE WALLINGS
La réserve naturelle de Wallings est une forêt tropicale protégée de 1,680 XNUMX acres à Antigua qui offre une expérience de randonnée, d'observation des oiseaux et de la nature. Bien que la forêt ait toujours été une zone de randonnée populaire, l'emplacement a été dynamisé il y a un peu plus d'un an, l'amant de la nature Refica Attwood et un groupe d'individus partageant les mêmes idées de la communauté de John Hughes, où se trouve la réserve naturelle, se sont réunis pour faire revivre la région dans le cadre d'un projet de tourisme communautaire.
Décrit comme un fonceur, Attwood est connu pour se rendre dans les collines avec une tronçonneuse et un désherbeur à la main, dégageant les sentiers pour assurer la facilité d'accès pour les randonneurs. Ce n'est pas inhabituel pour le directeur exécutif de la réserve naturelle de Wallings, qui a également, au cours des quatre dernières années, géré RA Events, qui offre des services d'exploitation forestière aux pêcheurs et aux agriculteurs.
Demandez à Attwood ce qu'elle aime le plus dans son travail et elle vous dira: «Je peux être moi-même et faire ce que j'aime vraiment !!»
La réserve naturelle de Wallings a été lente depuis le début du mois de mars, mais Attwood soutient qu'elle et l'équipe ont utilisé le temps pour effectuer certaines améliorations indispensables. Il s'agit notamment de mettre en place des équipements tels que des toilettes pour les personnes à mobilité réduite, un bâtiment administratif, un musée et une boutique de cadeaux. Ils nettoient également les sentiers, ajoutent une signalisation supplémentaire et préparent le réservoir.
À nos visiteurs d'hier et d'aujourd'hui, nous prenons le temps de nous préparer et avons hâte de vous revoir en randonnée avec nous.
En attendant, vous pouvez également attraper Refica en train de fabriquer un lot de fromage de goyave pour la vente, ou faire de l'exploitation forestière dans les collines de la forêt tropicale.
VILLAS AU SUNSET LANE
Jacqueline Thomas est un petit hôtelier depuis 10 ans, depuis l'ouverture des Villas at Sunset Lane, et a toujours aimé partager sa culture caribéenne, en particulier autour de la cuisine caribéenne avec ses clients.
«C'est toujours un plaisir de recevoir une demande d'un invité demandant de partager une recette particulière qu'il a vraiment appréciée», dit-elle.
Il est donc apparu comme une option naturelle, bien qu'il n'y ait pas de clients, mais que les frais fixes de l'hôtel restent à couvrir, de lancer les services de cuisine à domicile et de livraison à domicile de VSL.
«Nous avons décidé de développer un menu déjeuner simple pour répondre à ce que nous pensons être une demande croissante, car de nombreuses personnes ne veulent pas ou ne peuvent pas quitter leur résidence par peur du virus. D'un autre côté, certaines personnes ne peuvent tout simplement pas cuisiner ou n'aiment pas cuisiner et, par conséquent, recherchent un peu de répit.
Thomas est conscient de la possibilité que cette première étape conduise au développement d'une entreprise de restauration pour les événements de petite et moyenne taille.
Mais elle ne quitte en aucun cas le secteur de l'hébergement. Son message aux futurs visiteurs: «Nous faisons tout notre possible pour réfléchir à des moyens de transformer notre établissement en fonction des directives sanitaires recommandées. Il est essentiel pour nous que nous apaisions vos craintes et gagnions votre confiance, en vous donnant l'assurance que vous serez en sécurité lorsque vous nous rendrez visite à nouveau. Vous nous manquez et nous avons hâte de vous accueillir à nouveau dans le futur.
LA TABLE DE NICOLE
«J'adore travailler avec les gens et j'aime la nourriture; c'est le meilleur des deux mondes. J'arrive à rencontrer des gens et à échanger des idées sur la nourriture pendant que je cuisine », dit une pétillante Nicole Arthurton de Nicole's Table, qui offre des cours de cuisine caribéens.
À partir de ce mois-ci, elle fera des émissions de cuisine Instagram Live.
«Cette année, nous avons eu un grand nombre d'invités de retour, nous essayons donc de garder la table de Nicole en tête pour tous. Nous restons visibles sur les réseaux sociaux et communiquons avec les anciens clients, les clients annulés et les futurs clients. Nous publions des photos et nous avons fait une émission de cuisine en direct sur Instagram. »
Elle fait maintenant des recherches et prépare des plans pour faire plus d'émissions Instagram, la prochaine série d'émissions devant commencer dans environ deux semaines.
«En plus de ça, je bricoler dans le jardin en essayant de passer de simples herbes à une gamme de légumes qui pousseront bien ensemble… Je croise les doigts pour que tous mes projets porteront leurs fruits.»
Elle donne également des conseils à d'autres voyagistes locaux. «Soyez créatif maintenant, peu importe à quel point les choses vous semblent mauvaises. Ne sortez pas des sentiers battus; casse le! Adam et moi faisons beaucoup d'expériences en ce moment, essayant de trouver de nouvelles façons de faire de nos affaires. Les choses sont très serrées, mais cette émission Instagram que j'ai faite l'autre jour n'était que le premier élément de notre nouvelle approche pour construire notre marque.
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