En lisant les nombreux messages de la presse touristique à cette période de l'année, une chose me vient à l'esprit : les voyages responsables, l'écotourisme et l'agrotourisme gagnent en popularité chaque jour. Il y a une convergence de l'écovoyage et du luxe dans des endroits qui n'étaient autrefois que des paradis pour les routards. Il y a des années, qui se serait attendu à une éco-auberge de luxe à Terre-Neuve? Mais c'est précisément ce que le Fogo Island Inn, conçu par Ilse Crawford, a accompli avec brio grâce à ses collaborations artistiques et à son sens omniprésent du drame naturel. D'autres bons exemples sont le Pikaia Lodge, qui est situé dans une grande réserve de tortues dans les îles Galapagos, et le Bale Mountain lodge dans le centre de l'Éthiopie, qui dispose d'un naturaliste interne pour aider les clients à comprendre les cinq habitats distincts qui composent le parc, abrite des animaux rares comme les lions à crinière noire.
Sur d'autres fronts, des pionniers établis de l'écotourisme comme Inkaterra se tournent vers de nouveaux sites menacés tels que Cabo Blanco, un village de pêcheurs du nord du Pérou, où ils ouvriront un nouvel hôtel et contribueront à faire revivre la vie marine de la région en travaillant avec les habitants sur pratiques de pêche durables. Pendant ce temps, la superstar culinaire montante, Alex Atala, auteur de DOM: Redécouvrir les ingrédients brésiliens, a braqué les projecteurs sur les efforts d'agriculture durable parmi les peuples amazoniens et a aidé à lancer l'Institut ATA pour continuer à travailler avec les dirigeants amérindiens pour protéger la terre et le patrimoine de leur peuple. .
En ce qui concerne la ferme à la table et l'agrotourisme, je suis enthousiasmé par les sites innovants comme Eatwith (eatwith.com), qui permettent aux cuisiniers à domicile d'inviter des étrangers dans leurs salles à manger privées. Quelques autres sont Feastly (États-Unis) (eatfeastly.com), Travelling Spoon (Asie) (travelingspoon.com) et Bookalokal (International) (bookalokal.com). Je pense que ce concept ajoute une nouvelle dimension à manger local; non seulement les invités participent à un repas cultivé localement et préparé localement, mais aussi dans un contexte local aux côtés des résidents. D'autres développements distinctifs dans le domaine de la nourriture incluent le Barlow à Sebastopol dans la région viticole de Californie. Le Barlow, une ancienne usine de transformation de pommes, est maintenant une collection de producteurs alimentaires locaux, de viticulteurs et d'artisans, dont l'ensemble équivaut à une expérience d'apprentissage unique.
Sur le front de la viticulture, la région de Frioul-Vénétie Julienne en Italie, Salamanque en Espagne et les vignobles de la côte centrale de Californie avec un clin d'œil particulier à Tolosa Vineyards ont beaucoup fait pour instituer des pratiques de viticulture durable. De plus, j'adore le délicieux mélange rouge de Paperboy Wines de Pasa Robles. Leur devise « manger, boire et recycler » est pertinente car leur bouteille verte sépare une doublure de son contenant en papier recyclé pour un recyclage facile et complet. Parallèlement à la production de vin de la côte centrale de la Californie, l'expérience s'est épanouie : les yourtes du Tree Bones Resort dans le sud de Big Sur, le délicieux bacon séché à sec de Baker's Bacon "comme il se doit", et la route des vins qui émerge rapidement à Santa Lucia. Hauts plateaux. Tous forment un formidable ensemble d'éco-destinations, dont le joyau est l'aquarium de Monterey May qui fait un travail révolutionnaire dans la préservation des écosystèmes marins. À Napa et Sonoma, de renommée mondiale, la famille Boisset exploite sa vaste expérience européenne pour introduire des pratiques biodynamiques avancées et une expérience d'apprentissage biodynamique pratique complète chez Raymond Vineyards à Napa.
La portée des voyages consciencieux s'est élargie et a mûri. La liste 2013 d'Ethical Traveler des meilleures destinations éthiques au monde comprend la Lettonie, Maurice, Palau et l'Uruguay sur la liste pour la deuxième année consécutive, ainsi que le Costa Rica, un gagnant éternel. Je suis ravi de noter que parmi les nouveaux ajouts figurent les Samoa, le Cap-Vert et le Ghana, prouvant qu'il existe toute une planète pleine de destinations qui se sont éveillées au voyage conscient et durable.
En corrélation avec la croissance continue et l'accent mis sur le tourisme, les développements des infrastructures de transport ouvrent la voie, littéralement, à la persistance de la tendance. Un aéroport international agrandi à Livingstone, en Zambie, a un grand potentiel pour stimuler le tourisme dans la région environnante, qui comprend les chutes Victoria. Une merveilleuse nouvelle pour les écolodges voisins comme le Tongabezi Lodge, situé juste en amont des chutes.
Je prédis que tous ces innovateurs deviendront bientôt non seulement des créateurs de tendances, mais aussi des leaders d'opinion au sein de la communauté des voyages environnementaux. Comme l'ont clairement montré le Tenth World Wilderness Congress et le World Conservation Congress 2012 auxquels ont participé des milliers d'experts des communautés scientifiques, gouvernementales et d'ONG ainsi que des écologistes et des voyageurs : la quasi-totalité de la planète s'est enfin éveillée au fait que la présence humaine a un impact négatif sans précédent sur notre monde d'origine.
Le tourisme est l'un des rares domaines qui braque un projecteur indépendant et personnel sur les changements environnementaux et les efforts en faveur de la durabilité pour le nombre record de personnes qui ont voyagé à l'étranger en 2013.
