Police: les os de la vallée de la mort peuvent être des touristes allemands

LOS ANGELES – La police américaine a travaillé samedi pour identifier des ossements et un document personnel trouvés dans la région désertique reculée de Death Valley, en Californie, qui pourraient être liés à quatre touristes allemands disparus il y a 13 ans.

Le département du shérif du comté d'Inyo, le coroner local et le National Park Service ont déclaré qu'ils avaient déjà suffisamment d'indices pour établir un lien potentiel avec le groupe, vu pour la dernière fois dans la région en juin 1996.

"Situé à proximité de la zone où les restes squelettiques ont été découverts, il s'agissait d'une identification personnelle pour l'un des touristes allemands disparus", a déclaré vendredi le sous-shérif Jim Jones dans un communiqué.

Deux mois après leur disparition, la camionnette louée du touriste a été découverte par les enquêteurs, mais des recherches exhaustives dans la région à quelque 185 kilomètres au nord de Los Angeles, à la frontière avec le Nevada, n'ont révélé aucune preuve de leur sort.

Le Los Angeles Times a identifié le groupe, tous originaires de Dresde, comme étant Cornelia Meyer, 28 ans, son fils Max, âgé de quatre ans, et l'homme de 33 ans Egbert Rimkus et son fils Georg Weber, 10 ans.

Les températures dans l'étouffante Vallée de la Mort, l'une des régions les plus chaudes et les plus sèches du monde, auraient atteint un pic d'environ 115 degrés Fahrenheit (46 degrés Celsius) au moment de la disparition du groupe.

Lorsque leur véhicule a été retrouvé, les quatre pneus étaient à plat, selon le Times, et les enquêteurs de l'époque pensaient que le groupe avait roulé sur les roues déchiquetées pendant trois kilomètres avant de s'arrêter.