BANGKOK, Thaïlande (eTN) - Un bref avis a été transmis lundi dernier par le Département thaïlandais de l'aviation civile (DCA) indiquant qu'à partir du 22 juillet, Orient Thai Airline et sa filiale à bas prix One-Two-Go doivent cesser leurs opérations pendant 30 jours en raison de normes de sécurité médiocres.
Un avion One-Two-Go MD-80 s'est écrasé en septembre dernier à Phuket, tuant 90 personnes. Une pétition émanant principalement des familles des victimes et d'anciens pilotes de One-Two-Go demande au Premier ministre thaïlandais Samak Sundaravej de mener une enquête appropriée. Leur lettre a été publiée dans les journaux thaïlandais début juillet et fait suite à une enquête télévisée détaillée menée par la chaîne australienne Channel 9. Le journaliste de la télévision a découvert de graves illégalités dans la manière dont la compagnie aérienne était gérée. Le rapport a montré que la corruption des pilotes, la falsification de documents et la violation des règles ont conduit à la catastrophe à l'aéroport de Phuket.
La responsabilité de l'aviation civile thaïlandaise est également évoquée dans le rapport. Aucun des avions One-Two-Go MD80 n'a été cloué au sol après l'accident. Une absence de décision inquiétante s'était déjà produite en 2005 suite à des problèmes de maintenance d'une autre compagnie aérienne, Phuket Air. De la flotte de Phuket Air a finalement été clouée au sol (pour des raisons financières), sa licence n'a jamais été retirée par les autorités malgré ses mauvaises performances en matière de sécurité.
Alors que les familles des victimes aux États-Unis poursuivront officiellement la compagnie aérienne devant les tribunaux américains, alors que l'aviation civile américaine cherche à déclasser la certification de sécurité des transporteurs thaïlandais, la DCA a été mise sous pression pour agir efficacement.
Lors d'une conférence de presse lundi, le directeur général du département de l'aviation civile, Chaisak Angkasuwan, a déclaré que Orient Thai et One-Two-Go feraient l'objet d'ici deux semaines de poursuites pénales contre leurs pilotes, inspecteurs et entreprises pour violation de la loi. La décision est cependant arrivée tardivement : le président de One-Two-GO, Udom Tantiprasongchai, a annoncé la suspension de toutes les activités de transport aérien jusqu'au 15 septembre pour cause de restructuration financière et de pertes croissantes. Udom a expliqué aux journalistes thaïlandais que 70 pour cent de ses coûts sont désormais absorbés par l'achat de carburant car Orient Thai et sa filiale One-Two-Go sont équipés de vieux avions (B747 ou MD-80). Il est cependant douteux de voir la compagnie aérienne reprendre de sitôt son exploitation.
One-Two-Go n'est pas la seule compagnie aérienne à souffrir des prix élevés du carburant. Les deux autres compagnies aériennes à bas prix de Thaïlande, Nok Air et Thai AirAsia, traversent une période difficile. Ils ont tous deux réagi en coupant et en reprogrammant les vols et en mettant fin à une guerre des tarifs.
Nok Air perd des millions de bahts. Des rumeurs ont déjà circulé sur la disparition d'une compagnie aérienne, mais ses actionnaires, dont Thai Airways, ont récemment injecté de l'argent pour aider la compagnie aérienne à faire demi-tour. Nok Air a déjà suspendu ses vols vers Bangalore, Chiang Rai, Hanoï, Krabi et Ubon Ratchathani. La compagnie aérienne réduira également sa flotte de moitié.
Thai AirAsia a suspendu ses vols vers Xiamen et a approché la société pour les encourager à voler davantage sur ses routes. La compagnie aérienne a également lancé un programme d'indemnisation payant 1,800 XNUMX bahts pour les passagers retardés de plus de trois heures.
Une autre compagnie aérienne, Krabi Air, a annoncé plus tôt en mai qu'elle retarderait son lancement en tant que transporteur régulier vers l'Europe. Au lieu de cela, Krabi Air ne volerait que sur une base charter cet hiver.
