Sommet des entreprises africaines à Washington, DC

Si vous voulez faire des affaires en Afrique, n'y allez pas! Du moins pas avant d'avoir assisté au Sommet des affaires États-Unis-Afrique de 2009 à Washington, DC, fin septembre. Lors de cet événement, vous rencontrerez plus de 2,000 XNUMX personnes, dont des chefs d'entreprise, des ministres, des membres du cabinet et peut-être même le président des États-Unis. Ensuite, vous devez rejoindre l'organisation responsable du sommet: le Corporate Council on Africa. Vous êtes maintenant prêt à faire des affaires en Afrique!

Aujourd'hui, nous accueillons Sandy Dhuyvetter de Travel Talk Radio qui mène une entrevue avec Stephen Hayes, président et chef de la direction du Corporate Council on Africa.

Sandy Dhuyvetter: Nous avons avec nous quelqu'un qui a souvent participé à l'émission, et je ne peux pas vous dire la quantité de trafic qu'il apporte sur le site Web. Vous êtes tous très intéressés par l'Afrique, et vous êtes tous très intéressés par le Conseil des entreprises sur l'Afrique, et nous sommes tous très heureux d'avoir de retour avec nous le président-directeur général, Stephen Hayes. Il est à Washington, DC, juste de retour du Kenya et de l'Éthiopie et, en passant, j'ai entendu dire qu'il venait de dîner avec Hillary Clinton, alors nous allons lui poser des questions là-dessus aussi. Merci, Stephen, d'être de nouveau avec nous.

Stephen Hayes: toujours heureux avec Sandy; c'est un plaisir.

Sandy: C'est vraiment formidable de vous avoir au programme. Vous avez vraiment fait un excellent travail en nous éduquant et en nous divertissant également sur l’Afrique. Il y a tellement de choses à dire. Ce continent est énorme, et je regardais simplement notre page d'accueil sur TravelTalkRADIO.com. Nous avons joué un spectacle «Best of» il n'y a pas si longtemps et, bien sûr, vous étiez juste là en haut du classement. Donc, vous êtes mentionné, je pense que vous avez 3 segments différents sur la page d'accueil alors, félicitations!

Hayes: Eh bien, c'est génial!

Sandy: Oui, et je veux aussi dire que nous allons avoir une transcription de ceci, donc si vous êtes intéressé à le lire, nous allons avoir cela aussi. Au fait, bienvenue à la maison. Vous étiez juste au Kenya en Ethiopie?

Hayes: Oui, j'étais au forum annuel de l'AGOA, qui est la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique. Nous avons été un élément clé de cela; nous avons dirigé le forum du secteur privé pour cela. Le forum de l'AGOA est en fait une réunion des ministres, tous les ministres du commerce de toute l'Afrique, ainsi qu'une délégation américaine de haut niveau. Dans ce cas, la délégation américaine était dirigée par Hillary Clinton.

Sandy: Et donc, tu étais là, et j'ai entendu dire que tu avais dîné avec elle?

Hayes: Eh bien, nous avons dîné avec elle avant son départ. Elle avait appelé dix, je suppose, conseillers ou peu importe comment vous voulez l'appeler, pour dîner avec elle avant de partir à Washington au département d'État. Nous avons donc eu un dîner de deux heures pour discuter de son voyage en Afrique et des problèmes que chacun de nous pensait devoir se poser pendant qu'elle était là-bas et dont elle avait vraiment besoin de se pencher. Donc, c'était un très bon dîner, et j'ai aussi eu la chance d'avoir le siège à côté d'elle. C'était donc un excellent dîner.

Sandy: Sympa, et tu l'as trouvée charmante?

Hayes: Oui, je l'ai fait. Je l'ai trouvée très, très agréable. J'ai compris le niveau de soutien qu'elle a et je pense qu'elle va devenir une excellente secrétaire d'État.

Sandy: C'est comme ça. Vous savez, ce que je trouve si intéressant, c'est que nous avons eu récemment le président Obama au Ghana. Nous avons, bien entendu, notre secrétaire d’État Clinton au Kenya. Il semble y avoir beaucoup d'attention à l'Afrique en ce moment.

Hayes: Eh bien, je pense qu'il devrait y en avoir pour toutes sortes de raisons. La secrétaire d'État s'est rendue dans sept pays, et je sais qu'elle a dit qu'elle était beaucoup plus engagée en Afrique qu'avant même de commencer le voyage, après son retour. Il y a certainement les besoins énergétiques. Tout le monde sait que, eh bien, la plupart des gens savent que l’Afrique va répondre à environ 25% de nos besoins énergétiques. Donc, cela rend l'Afrique importante pour nous simplement économiquement. Mais, je pense que compte tenu de l'économie et des défis que nous avons actuellement dans notre propre économie, je pense que l'Afrique offre l'un des meilleurs nouveaux marchés au monde, et je pense qu'une plus grande relation commerciale entre les États-Unis et l'Afrique aiderait à la fois le continent. d’Afrique et des 53 pays qui y figurent, ainsi que les États-Unis.

Sandy: Vous savez que vous avez dit que 25% de l'énergie proviendrait d'Afrique. Est-ce aux États-Unis?

Stephen Hayes: Aux États-Unis. C'est vrai.

Sandy: Très intéressant. Comment cela sera-t-il? Sera-ce solaire ou…?

Hayes: Non, je veux dire en termes de pétrole. Nos besoins en pétrole sont… 25 pour cent viennent d'Afrique. Et donc, cela rend cet approvisionnement vital. Il est possible que cela augmente également avec le temps. Surtout, aussi, si on passe au gaz naturel. L'Afrique a d'énormes ressources en réserves de gaz naturel. Ainsi, nous allons être dépendants de l'Afrique pour nos besoins énergétiques pendant plusieurs décennies.

Sandy: Tu sais, j'ai réalisé quand j'ai dit «solaire», je ne sais pas comment [on] peut transférer l'énergie solaire, mais certainement l'énergie solaire serait énorme là aussi, semble-t-il.

Hayes: Pour ce qui est des besoins énergétiques de l'Afrique, il y a déjà pas mal d'expérimentation sur l'énergie solaire. Il est encore difficile de faire baisser le prix de l'énergie solaire par rapport à d'autres formes plus traditionnelles, mais je pense que cela doit faire partie de l'avenir, en particulier en Afrique. Alors oui, il y a une belle opportunité pour ces personnes qui investissent dans l'énergie solaire, en particulier en ce qui concerne l'Afrique. Mais les besoins énergétiques de l'Afrique seront également énormes, donc pour pouvoir acheter de l'énergie, ils vont devoir vendre de l'énergie en termes [a] d'approvisionnement traditionnel en pétrole, puis investir dans d'autres formes d'énergie pour leur propre consommation.

Sandy: Quand vous pensez en ces termes, d'ici dix ans, le continent pourrait être très fort, n'est-ce pas?

Hayes: Eh bien, je pense qu'économiquement, c'est un continent qui a juste un énorme potentiel, en termes de presque tout. En ce qui concerne votre propre public traditionnel de l'industrie du voyage, c'est juste au-delà des énormes opportunités [qui existent] dans n'importe quel pays. L'Éthiopie a un grand potentiel touristique inexploité et ainsi de suite. Le potentiel économique de l'Afrique est énorme, mais ils doivent encore surmonter de nombreux obstacles pour atteindre ce potentiel.

Sandy: C'est vrai. Nous travaillons beaucoup avec Ethiopian Airlines, et je ne sais pas si vous avez encore eu l'occasion de les piloter, mais mon chapeau leur va à eux.Ils ont vraiment gardé ce pays uni, en créant et en maintenant les itinéraires avec pas grand-chose des passagers, juste pour s'assurer que le ciel ouvert, au moins dans leur monde, reste ouvert. Avez-vous des problèmes lorsque vous voyagez en Afrique et que vous devez entrer et sortir?

Hayes: Eh bien, pas vraiment, puisque je vais dans les principaux ports, mais si vous essayez d'aller [d'un] pays à un autre, c'est beaucoup plus difficile. Je suis heureux que vous ayez dit ce que vous avez fait à propos d'Ethiopian Airlines; Je pense qu'ils sont parmi les meilleurs d'Afrique. Ethiopian Airlines, Kenya Airlines et South African Airways sont toutes membres du Corporate Council, et je pense qu'elles sont toutes extrêmement bien gérées, mais je pense surtout que récemment, Ethiopian Airlines n'est qu'une compagnie aérienne très bien gérée. Je pense qu'ils viennent de gagner un gros prix à Londres…

Sandy: Oh bien! Si vous avez été en Afrique, vous savez exactement ce que je veux dire. Cela vous déchire les cordes du cœur. C'est quelque chose qui vous touche. Cela pousse sur vous. Vous commencez à l'aimer, et il n'y a pas de retour en arrière. J'ai fait mon huitième voyage en Afrique. Et nous parlons à Stephen Hayes. Stephen, tu as dû faire quoi, 50, 100 voyages en Afrique maintenant?

Hayes: C'est probablement près de 50, c'est vrai, certainement cette décennie.

Sandy: C'est incroyable. Stephen Hayes est le président et chef de la direction de [The] Corporate Council on Africa. Il est à Washington DC. Il vient de rentrer du Kenya et d'Ethiopie. Nous avons un peu parlé, non seulement de son voyage là-bas, mais de certaines des choses qui se passent en Afrique, non seulement dans les tournées et les voyages, mais dans toutes les industries et opportunités [qui sont] incroyables. Maintenant, vous vous préparez pour le grand sommet et cela n'a lieu que tous les deux ans, vous devez donc être très excité à ce sujet.

Hayes: Eh bien, excité est une façon de le dire. Nerveux, inquiet, oui. C'est la grande réunion d'affaires entre les États-Unis et l'Afrique de toute sorte et nous nous attendons à ce que, parce que cette fois à Washington DC, nous attendons environ 2,000 XNUMX participants - des hommes d'affaires de partout aux États-Unis et d'Afrique. Nous avons déjà eu deux secrétaires de cabinet confirmés pour cela: le secrétaire au commerce, le représentant commercial américain. Je suis très optimiste que nous aurons le secrétaire d’État et, espérons-le, que le président des États-Unis sera également ici. Nous avons également une dizaine de présidents africains confirmés pour cela. C'est donc un programme majeur à la fois sur les plans économique, politique et social. C'est l'événement d'affaires clé en termes de relations économiques entre les États-Unis et l'Afrique. Si quelqu'un est intéressé [à] investir en Afrique dans une gamme de domaines, que ce soit le tourisme, l'énergie, les infrastructures, la santé, un certain nombre de secteurs, alors ils ont vraiment besoin d'être à ce sommet.

Sandy: Maintenant, ça va être fin septembre, n'est-ce pas?

Hayes: C'est vrai. 29 septembre-1er octobre. Mais ce sera en fait une semaine au sommet à bien des égards. Avant le sommet des 28 et 29, nous organisons séparément ce que nous appelons des ateliers «sans concurrence»: faire des affaires en Éthiopie, faire des affaires au Nigéria et faire des affaires en Angola. Ateliers d'une demi-journée. Ils seront gratuits pour toute personne payée pour participer au sommet. Donc, ceux-ci seront importants et, par la suite, nous aurons des dialogues bilatéraux sur invitation uniquement avec l'Afrique du Sud et le Nigéria. Au cours du sommet lui-même, nous aurons 64 ateliers, un certain nombre de séances plénières et, bien sûr, pas mal de discours importants de ce que nous espérons être le président des États-Unis, mais certainement de son haut niveau de cabinet, ainsi que d’autres chefs d’État africains.

Sandy: Si vous étiez une entreprise en dehors du Corporate Council en Afrique et que vous pouviez voir que l'opportunité se situait en grande partie en Afrique, dans quel secteur mettriez-vous probablement le doigt?

Hayes: Je pense que le secteur agro-industriel et le secteur du tourisme [sont] deux domaines dans lesquels les entreprises américaines peuvent vraiment bénéficier [et] où elles ont également un avantage comparatif. Chaque pays d'Afrique a besoin de secteurs agro-industriels plus solides. Chaque pays d'Afrique peut produire de l'agriculture, et nous devons renforcer cette relation commerciale, et je pense qu'il y a un rôle et un besoin réels pour l'agro-industrie américaine. Je pense que le tourisme est un autre domaine où le potentiel est illimité, pays par pays. Ce qui doit vraiment arriver, c'est que l'infrastructure doit être construite pour faire fonctionner le tourisme et pouvoir mettre les cultures sur le marché et c'est l'un des principaux défis de l'Afrique, c'est l'infrastructure et son manque, et beaucoup de notre sommet se concentrera sur le développement de cette infrastructure.

Sandy: Vous savez, c'est tellement intéressant quand vous avez mentionné l'Angola, parce que j'étais en Angola et, bien sûr, ils sont sortis d'une guerre de 30 ans il y a peut-être quatre ou cinq ans. Donc, ils sont encore assez frais, mais pendant que j'étais là-bas, nous avions des professeurs d'Hawaï qui parlaient et formaient certains agriculteurs à la culture de l'ananas, et c'était très intéressant de voir cela. Et puis ils avaient un autre groupe là-bas qui transformait les mines terrestres en vignes et ils l'appelaient «des mines aux vignes». Il se passe beaucoup de choses comme ça, hein?

Hayes: Eh bien, l'Angola est l'un des pays qui [sont] vraiment en plein essor, et ce n'est pas un hasard si la secrétaire d'État a également eu cela sur son itinéraire. C'est un pays immense avec seulement 13 millions d'habitants, il y a donc presque un nombre illimité de terres à utiliser, en particulier dans l'agriculture. De plus, l'Angola sera notre plus gros producteur de pétrole en Afrique, dépassant d'ici peu le Nigeria. C'est extrêmement important pour les États-Unis et c'est juste un pays avec un grand potentiel qui commence, ne fait que commencer, à faire les choses de la bonne manière.

Sandy: Wow, très intéressant. Vous savez, nous sommes devenus membre [du Corporate Council on Africa] il n'y a pas si longtemps, et je suis tout simplement époustouflé par ce que j'obtiens chaque jour en matière d'information, Stephen, vous avez un excellent personnel.

Hayes: Oui. Je suis très fier de ce personnel. J'aime dire aux gens à Washington [que] je mettrai ce personnel [en haut] contre n'importe qui. C'est un personnel très dévoué. C'est relativement jeune avec des [gens] très talentueux et vraiment très engagés dans la relation entre les États-Unis et l'Afrique. Je pense que j'ai beaucoup de chance. [J'ai] deux boursiers Rhodes dans le personnel également, et c'est donc un personnel intelligent.

Sandy: C'est certainement le cas. Et maintenant, vous publiez également, et c'est pour les membres, et nous allons parler d'adhésion, mais je voulais juste le taquiner en disant que chaque jour, nous recevons les nouvelles quotidiennes du Conseil des entreprises sur l'Afrique, et il est réparti à travers le tout le continent. Et chaque jour, il est rempli de nouvelles. Vous faites un excellent travail là-dessus aussi.

Hayes: Merci. Eh bien, le Daily Clips se concentre uniquement sur les affaires et comme vous le savez, Sandy, vous ne voyez rien de tout cela dans les journaux. Il y a énormément d'accords commerciaux en Afrique que ce pays ignore tout simplement. Et je pense que nos Daily Clips sont devenus la meilleure source d'informations commerciales sur l'Afrique dans ce pays.

Sandy: C'est le meilleur. Je veux [parler] aussi, [du fait que] vous faites de la vidéoconférence. Est-ce demain que nous avons la vidéoconférence pour l'ambassadeur du Ghana?

Hayes: C'est le 28, jeudi prochain, je pense. Mais oui, chaque mois, nous organisons une vidéoconférence en direct pour nos membres avec un ambassadeur américain sélectionné en Afrique. C'est une discussion officieuse sur les problèmes que nos membres peuvent avoir et sur ce qui se passe dans ce pays, et cela aide nos membres à prendre de meilleures décisions d'investissement.

Sandy: Absolument. Parlons un peu des membres et de qui peut devenir membre, et devez-vous être membre pour être au sommet dont nous venons de parler [c'est-à-dire] à la fin de septembre?

Hayes: Commençons à l'envers. Non, vous n'êtes pas obligé d'être membre. Il faut juste pouvoir payer. Les membres, évidemment, obtiennent des taux inférieurs lors de tels événements, mais le sommet est ouvert à tous ceux qui s'intéressent véritablement à l'Afrique et qui sont réellement intéressés par les opportunités d'investissement. Si vous êtes sérieux au sujet de l'Afrique, vous pouvez économiser énormément d'argent en vous rendant au sommet. Et je dis cela parce que, pour moins qu'un billet d'avion pour l'Afrique, vous pouvez rencontrer un nombre illimité de dirigeants africains, de ministres africains, de décideurs, d'hommes d'affaires [et] de partenaires potentiels d'Amérique. . Seulement cependant, si vous êtes sérieux, puis si vous l'êtes, je pense que c'est la meilleure décision que vous puissiez prendre.

Sandy: Vous savez, quand vous parlez de l'arrivée des ministres, je veux dire, ces gens sont des membres du Cabinet qui seront là, et j'imagine que vous pouvez réseauter avec eux personnellement.

Hayes: Eh bien, oui. Tout homme d'affaires normal peut s'asseoir là [et] parler avec l'un des ministres du gouvernement. Ouais, ils font partie du cabinet. Telle est la définition d'un ministre du gouvernement africain comme membre du cabinet. Et nous aurons au moins 100 ministres de divers domaines et pays et secteurs. Les ministères du commerce seront certainement présents, les ministres de la santé, les ministres du tourisme, etc.

Sandy: Incroyable. Parlons un peu de l'adhésion, y a-t-il un critère que vous considérez pour devenir membre?

Hayes: Eh bien, fondamentalement, si vous êtes une entreprise et que vous avez un bureau aux États-Unis, une présence physique. En d'autres termes, vous n'êtes pas obligé d'être une entreprise américaine en soi, mais si vous avez une présence physique aux États-Unis. Par exemple, Standard Bank of Africa est membre de la CCA. C'est la plus grande banque d'Afrique, basée en Afrique du Sud, mais elle a des bureaux aux États-Unis, elle peut donc rejoindre CCA, et elle l'a fait. Donc, l'adhésion est pour les entreprises. Je suppose qu'un individu peut se déclarer une entreprise, mais il devrait quand même payer le même taux d'adhésion que toute autre entreprise.

Sandy: En plus de recevoir les clips, les clips du CCA tous les jours et la vidéoconférence, y a-t-il autre chose que vous pouvez ajouter à l'adhésion?

Hayes: Nous organisons plus de 100 événements par an. Nous avons un groupe de travail sur la sécurité. Vous n'avez pas besoin d'être à Washington pour y assister. Vous pouvez le faire par téléconférence ou par appel et être là. Mais, nous avons un groupe de travail sur la sécurité, nous avons un groupe de travail sur l'infrastructure qui se réunit tous les mois, nous avons une réunion de l'industrie de la santé tous les mois, [et] ainsi de suite, [et] des conférences. Nous avons également des services de recherche. Si un membre a besoin de recherches sur un marché particulier, nous avons du personnel qui rédigera ce document, [et] y travaillera et le conseillera. Même pour les plus grandes entreprises, elles ont souvent du mal à obtenir des réunions avec les gens. Nous organiserons [par exemple], si vous avez besoin d'une réunion avec l'ambassadeur nigérian, et que vous en avez de bonnes raisons, alors nous organiserons cette réunion. Les ambassadeurs ont tendance à nous respecter et à nous écouter, et nous pouvons entrer beaucoup plus facilement que la plupart des entreprises pour de telles réunions. Si vous avez besoin de conseils pour vous rendre dans le pays, vous avez besoin de conseils sur les personnes à rencontrer, nous les obtiendrons également pour vous. Sinon, en ne rejoignant pas le CCA et en essayant de le faire par vous-même, vous pouvez aller, disons, dans n'importe quel pays et ne pas avoir la moindre idée de comment cela fonctionne, qui voir, [ou] où aller. Vous perdez énormément de temps et énormément d'argent. Je dis que si vous vous intéressez à l'Afrique, investissez en Afrique, une adhésion au CCA est l'une des meilleures affaires que vous puissiez avoir. Mais si vous n'allez pas être nous, vous gaspillez votre argent. Donc, si quelqu'un se joint à nous, il doit s'engager à nous utiliser.

Sandy: Ce que j'aime à ce sujet [c'est que] c'est comme avoir un partenaire sans avoir à partager les capitaux propres.

Hayes: Eh bien, je pense que oui. C'est un personnel étendu. C'est beaucoup moins cher que vous pourriez payer un seul membre du personnel pour faire ce que 30 membres de notre personnel peuvent faire pour vous.

Sandy: Absolument. Tu as tout à fait raison. Allez-vous à nouveau en Afrique avant le sommet de fin septembre?

Hayes: Non. Je ne vais plus voyager nulle part maintenant. Je ne prends même pas de vacances avant le sommet.

Sandy: Eh bien, j'allais vous demander, chaque fois que je vous ai parlé, vous êtes [juste] allé en Afrique et ce ne sont pas de courts voyages. Je veux dire, c'est beaucoup plus grand que d'aller à Londres ou à Paris. C'est énorme. En tant que voyageur, et je voulais juste entrer dans votre tête à ce sujet, un genre de conseil que vous pourriez avoir pour les voyageurs qui se rendent en Afrique?

Hayes: Eh bien, tu sais, sois patient. Ce serait le conseil numéro un. Les aéroports ne sont pas de la même qualité par exemple. Ils sont un peu plus encombrés. Il suffit d'être patient mais aussi, encore une fois, de se préparer à l'avance. Assurez-vous d'avoir quelqu'un pour vous rencontrer à l'aéroport, pas tant pour des raisons de sécurité, mais pour des raisons de facilité et de pouvoir se déplacer beaucoup plus. Donc, vous devez faire plus de préparatifs. Vous ne pouvez pas simplement voler facilement dans une ville en Afrique de la même manière que vous pouvez voler à Londres et vous frayer un chemin. C'est plus excitant si vous le faites, bien sûr, mais cela peut être plus excitant que vous ne le souhaitez ou n'en avez besoin.

Sandy: Bien, bien, et si vous êtes là pour affaires, vous voulez vous lancer dans les affaires, c'est donc aussi l'autre aspect.

Hayes: C'est vrai, c'est vrai.

Sandy: Eh bien, comme toujours, nous avons vraiment apprécié notre temps avec vous. Pouvez-vous croire que ça va si vite?

Hayes: Moi aussi.

Sandy: Oui, nous l'avons fait aussi, et nous vous affronterons le mois prochain. Nous sommes impatients d'être avec vous à Washington DC fin septembre lors du sommet. Nous invitons tous ceux qui écoutent à jeter un coup d'œil, à accéder au site Web, à accéder au programme de cette semaine, vous verrez une photo de Stephen, un lien vers le CCA, [Le] Conseil des entreprises sur l'Afrique et, bien sûr, vous obtiendrez plus d'informations sur ce magnifique sommet. Et cela n'arrive que tous les deux ans, alors ne remettez pas cela à plus tard. Vous devez y assister avec nous. Merci, Stephen. Nous vous parlerons bientôt.

Hayes: Ok, merci Sandy.

Sandy: Merci beaucoup.