Selon les agences de voyages, le nombre de touristes russes visitant des destinations africaines augmente régulièrement en raison de la hausse des revenus et du désir de vivre des expériences inhabituelles avec la faune.
Les destinations préférées des Russes sont principalement l'Égypte, le Maroc et la Tunisie en Afrique du Nord ; le Sénégal et la Gambie en Afrique de l'Ouest ; et divers pays d'Afrique australe et orientale.
Les Russes aiment voyager dans des environnements naturels sans compromettre le luxe, a déclaré à IPS, Felly Mbabazi, directeur exécutif de Safari Tours, basé à Moscou, spécialisé dans l'écotourisme dans les pays d'Afrique de l'Est.
« Outre la flore et la faune abondantes, le continent africain compte de nombreux sites historiques comme Elmina au Ghana ; Tombouctou, une ville datant du 12ème siècle ; Fort Jesus au Kenya - pour n'en citer que quelques-uns. Nous avons des gens sympathiques », a déclaré Mbabazi.
Le ministère russe du tourisme organise des expositions périodiques qui ont contribué à populariser les pays africains en tant que destinations touristiques.
« Ce n'est pas une tâche facile. Beaucoup d'Africains ne sont pas conscients du grand marché du tourisme qui a émergé après les changements économiques en Russie. Étonnamment, certaines personnes ne savent même pas où se trouve la Russie sur la carte du monde », s'est exclamée Maria Badakh, directrice des événements et des ventes à la division voyages d'International Tourism Exhibitions (ITE). ITE est une société qui organise les expositions avec le ministère du tourisme.
Selon l'Agence fédérale du tourisme de Russie, le marché russe des voyageurs sortants a atteint près de 15 millions en 2007, en croissance de près de 25 % par rapport à 2005. L'Organisation mondiale du tourisme prévoit que la Russie deviendra le dixième plus grand pays d'origine des voyages sortants. d'ici 2020.
L'éducation du public sur les opportunités touristiques est nécessaire, a déclaré Badakh. « Les Russes voyagent partout de nos jours. Ils aiment les safaris et la vie à la plage, les cascades et les montagnes… de nombreux Russes aiment le tourisme extrême. Si les agences de tourisme se concentrent constamment sur le marché africain, elles attireront davantage de touristes russes. Ce sont de gros dépensiers. »
Selon Grigoriy Antyufeev, président du comité sur loisirs et tourisme de la mairie de Moscou.
L'Égypte est le seul pays africain qui attire un nombre important de touristes russes. Un responsable de l'ambassade d'Egypte à Moscou a déclaré que le tourisme en Egypte était en plein essor, représentant environ 20% des recettes en devises du pays.
« Nous avons des aéroports internationaux qui offrent un accès direct à presque toutes les destinations touristiques. Le bon climat tout au long de l'année est une autre raison de la popularité de l'Égypte », a déclaré Ismail A. Hamid, qui dirige le département du tourisme à l'ambassade.
L'Éthiopie, pays d'Afrique de l'Est, a intensifié ses efforts pour attirer davantage de touristes russes. L'ambassade d'Éthiopie à Moscou fournit aux voyagistes éthiopiens des informations sur le marché touristique russe.
En mars de cette année, des représentants de six grandes organisations touristiques éthiopiennes et du ministère éthiopien de la culture et du tourisme ont participé à une exposition internationale sur le tourisme qui s'est tenue à Moscou. Leur participation se poursuivra annuellement.
« Les touristes russes sont intéressés à voir nos sites historiques et religieux parce que les religions dans les deux pays sont l'islam et le christianisme. Nous avons de très vieilles églises qui intéressent les touristes russes », a déclaré à IPS, Amha Hailegeorgis, un porte-parole de l'ambassade d'Éthiopie.
Les Éthiopiens entretiennent des relations amicales avec les Russes depuis de nombreuses années. Plus de 25,000 XNUMX étudiants éthiopiens ont étudié en Russie, renforçant encore les relations, a déclaré Hailegeorgis.
« Le principal problème en Russie est le manque d'informations commerciales adéquates sur l'Afrique. Nous fournissons des brochures sur nos sites touristiques et créons des possibilités pour les Russes de contacter directement les voyagistes éthiopiens. Grâce à ces efforts, le nombre de touristes russes se rendant en Éthiopie a augmenté », a-t-il déclaré.
Les autorités éthiopiennes envisagent d'étendre les opérations de la compagnie aérienne éthiopienne à Moscou.
Yury Sarapkin, vice-président de Russian Business Travel and Tourism, une association qui représente les agences de voyages, a déclaré à IPS que les pays africains doivent encore mettre beaucoup plus en place s'ils veulent vraiment attirer plus de touristes russes.
« De nombreux Russes fortunés sont intéressés non seulement à investir dans les économies africaines, mais aussi à développer les sites touristiques du continent pour les rendre plus attractifs pour les vacanciers.
« Il est cependant important que les autorités africaines réalisent que les Russes investiront si les Africains font également des efforts conscients pour créer des conditions plus favorables au tourisme sur le continent. Le potentiel existe sans aucun doute pour cela », a souligné Sarapkin.
allafrica.com
