African Elephant Coalition (AEC): Le Japon, votre marché de l'ivoire!

Le Conseil des anciens de la Coalition des éléphants d'Afrique (AEC) comprenant 32 pays africains et la majorité des États de l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique appelle le gouvernement japonais à fermer son marché de l'ivoire, l'un des plus grands du monde, et à soutenir une protection renforcée des éléphants d'Afrique.

«Nous appelons le Japon à suivre l'exemple de la Chine et à fermer son marché intérieur de l'ivoire. Nous pensons que cela renforcera l'image de conservation internationale du Japon avant les Jeux olympiques et paralympiques de 2020 », a déclaré Azizou El Hadj Issa, président du Conseil des anciens de l'AEC, dans un appel à Taro Kono, le ministre japonais des Affaires étrangères, pour qu'il soutienne la Coalition.

 e Conseil des Anciens de l'AEC a écrit au ministre des Affaires étrangères du Japon, Taro Kono, pour lui demander de l'aide et de la collaboration pour renforcer les mesures internationales visant à réduire la demande d'ivoire d'éléphant «afin que les défenses d'éléphant ne soient plus des objets désirables».

L'AEC a soumis plusieurs documents pour la 18^th Conférence des Parties de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) et demande au Japon de soutenir ses propositions visant à renforcer la protection des éléphants.

Plus précisément, l'AEC souhaite:

• Tous les pays suivront l'exemple de la Chine en fermant leurs marchés intérieurs de l'ivoire en renforçant une résolution (10.10) à la Conférence des Parties.
• Pour mettre à jour tous les éléphants d'Afrique Annexe I, la protection la plus forte possible en vertu de la CITES. Actuellement, les éléphants d'Afrique sont divisés avec les éléphants du Botswana, de la Namibie, de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe au Zimbabwe. Annexe II, qui permet le commerce dans certaines circonstances.

L'AEC a longtemps estimé que si les éléphants doivent être pleinement protégés, il est impératif qu'ils soient tous inscrits à l'Annexe I.L'inscription scindée a conduit à une confusion dans la demande des consommateurs et a entraîné un commerce continu de l'ivoire, ce qui a grimpé en flèche après la vente de stocks d'ivoire d'Afrique australe à la Chine et au Japon en 2008. La Chine a fermé son marché en 2017, mais le marché japonais de l'ivoire reste l'un des plus importants au monde, et des preuves substantielles existent que l'ivoire du Japon est exporté illégalement vers la Chine en quantités importantes, ce qui porte atteinte à l'interdiction.

La Coalition exhorte les marchés nationaux importants de l'ivoire - en particulier ceux du Japon et de l'Union européenne - à suivre l'exemple de la Chine. La lettre à Ministre Kono lance un appel au Japon pour qu'il ferme son marché de l'ivoire et est copié aux ministres de l'environnement, Yoshiaki Harada, ainsi que l'économie, le commerce et l'industrie, Hiroshige Seko, qui sont tous deux responsables de l'élaboration des politiques sur le commerce de l'ivoire, du contrôle du commerce intérieur de l'ivoire et de la mise en œuvre de la résolution CITES relative à l'ivoire (10.10) au Japon. Le Conseil estime que la fermeture de son marché de l'ivoire «renforcera l'image de conservation internationale du Japon avant les Jeux olympiques et paralympiques de 2020».

Le Président du Conseil des Anciens, Azizou El Hadj Issa, a également écrit au ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, exprimant sa gratitude pour «la politique de conservation historique de la Chine en fermant son marché intérieur de l'ivoire sous la direction du président Xi Jingping», et a demandé à la Chine de soutenir les propositions de l'AEC.

Les lettres aux deux pays citent le récemment publié Rapport mondial d'évaluation sur la biodiversité et les services écosystémiques, qui souligne l'urgence de protéger les espèces menacées comme les éléphants. Le rapport a révélé que l'exploitation des éléphants dans le commerce accélère leur disparition. Le Conseil des anciens de l'AEC avertit que la CITES a jusqu'à présent laissé tomber les éléphants d'Afrique, le symbole même de la Convention.

Les deux lettres soulignent que l'AEC représente une voix unifiée de la majorité des États de l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique et s'aligne avec le sentiment du public mondial et de la plupart des scientifiques sur les éléphants. Quelques pays africains - dirigés par le Botswana - veulent toujours exploiter les éléphants pour leur ivoire. Cependant, la mission de la Coalition de 32 pays est de maintenir une population d'éléphants viable et en bonne santé à l'abri des menaces du commerce international de l'ivoire.