Compagnies aériennes: les vols au Royaume-Uni interdisent de manière injustifiée et «au-delà d'une blague»

Les compagnies aériennes ont critiqué la dernière décision d'interdire les vols dans une série d'aéroports britanniques à cause des cendres volcaniques.

Sir Richard Branson, président de Virgin Atlantic, a déclaré que la fermeture de l'aéroport de Manchester était "au-delà d'une blague".

Un porte-parole de BA a déclaré que les interdictions n'étaient "pas justifiées pour des raisons de sécurité" et a appelé les compagnies aériennes, et non les autorités, à être responsables de la décision.

Mais l'Autorité de l'aviation civile a déclaré que toutes les compagnies aériennes s'étaient mises d'accord "sur la voie à suivre" lors d'une conférence vendredi.

L'autorité utilise les données du Met Office pour définir des zones d'exclusion aérienne au Royaume-Uni.

Les aéroports de Manchester, Liverpool, East Midlands et Doncaster font partie de ceux qui ont été fermés depuis 1300h1900 BST, Birmingham et Norwich ayant fermé à XNUMXhXNUMX.

Les aéroports d'Irlande du Nord, Prestwick près de Glasgow, certaines îles écossaises et l'île de Man sont également touchés par la dérive des cendres volcaniques d'Islande à travers le Royaume-Uni.

Beaucoup ne doivent pas rouvrir avant 0100 BST lundi au plus tôt.

Seuil révisé

Les cendres du volcan Eyjafjallajokull ont perturbé des milliers de vols depuis avril, lorsque l'espace aérien à travers l'Europe a été fermé pendant cinq jours, craignant que les cendres ne se transforment en verre fondu à haute température, paralysant les moteurs d'avion.

Les scientifiques et les ingénieurs ont depuis révisé le seuil de sécurité pour voler, mais des nuages ​​​​de cendres volcaniques ont continué à dériver au-dessus de l'Europe, provoquant des fermetures d'aéroports, des retards et des annulations de vols.

Cependant, Sir Richard a déclaré que les tests effectués par les compagnies aériennes, les fabricants d'avions et de moteurs ont montré qu'il n'y avait "aucune preuve" que les avions ne pouvaient pas continuer à voler "en toute sécurité".

"Plus de 1,000 XNUMX vols ont décollé de France la semaine dernière dans des conditions similaires à celles qui existent à Manchester aujourd'hui sans rencontrer de problèmes ni montrer de niveaux de concentration de cendres", a-t-il déclaré dimanche.

"Nous avons besoin d'un leadership fort pour intervenir afin d'éviter de causer d'autres dommages inutiles à l'économie britannique et à la vie des voyageurs."

« Trop restrictif »

Un porte-parole de l'Autorité de l'aviation civile a déclaré que les propos de Sir Richard étaient "assez surprenants compte tenu du fait que nous avions réuni toutes les compagnies aériennes et les fabricants à une conférence vendredi, y compris Virgin".

"Ils ont tous convenu de la voie à suivre, y compris sa compagnie aérienne", a déclaré le porte-parole.

Il a souligné que tout le monde travaillait ensemble pour trouver un moyen d'élever le seuil de cendres considéré comme sûr pour le vol.

Mais un porte-parole de British Airways a déclaré que les autorités de l'espace aérien étaient "trop ​​restrictives" et que la compagnie aérienne n'avait "aucune confiance" dans le modèle utilisé comme base pour décider des fermetures d'espace aérien.

« Bien que nous saluons les mesures qui ont été prises depuis la mi-avril pour modérer les restrictions, il est clair que l'on se fie trop au modèle théorique de propagation des cendres produit par un seul organisme – le London Volcanic Ash Advisory Centre.

"En tant que compagnie aérienne mondiale, British Airways opère depuis de nombreuses années dans des zones d'activité volcanique, et nous pensons que les compagnies aériennes sont les mieux placées pour prendre les décisions finales quant à savoir s'il est sûr ou non de voler", a-t-il déclaré.

Le Met Office, qui gère le London Volcanic Ash Advisory Centre, a déclaré que le modèle était "bien éprouvé" et fournissait des résultats "cohérents" avec d'autres modèles, tels que ceux en France et au Canada.

« Il a montré de nombreux incidents – pas seulement des éruptions volcaniques – cela fonctionne très bien. C'est un modèle sophistiqué, qui retient les cendres résiduelles - ce n'est donc pas seulement un instantané de ce qui est en éruption maintenant, mais donne une image plus complète de ce qu'il y a dans l'atmosphère », a déclaré un porte-parole.

"Il est important de se rappeler que le rôle du Met est de fournir des prévisions aux normes et tolérances fixées par le régulateur", a-t-il ajouté.

Paul Charles, analyste de l'aviation et ancien responsable des communications chez Virgin Atlantic, a déclaré que l'industrie du transport aérien exprimait sa "colère et sa frustration" alors qu'elle faisait face à plus d'incertitude et à "sa pire crise en temps de paix".

Il a déclaré que l'industrie avait perdu 1 milliard de livres sterling lors des interdictions de vol en avril et qu'il existait un risque que "beaucoup plus de millions de livres" soient perdus.

La «règle cardinale numéro un» dans l'industrie du transport aérien était la sécurité, a-t-il dit, mais le problème était qu'il y avait tellement de points de vue différents – des prévisionnistes, des équipes opérationnelles et des compagnies aériennes – que certains pensaient qu'il était «peut-être possible de voler à travers ce nuage de cendres ”.

"Le problème cette fois-ci, c'est que c'est beaucoup plus dense, c'est à une altitude plus élevée, près de 30,000 XNUMX pieds, et personne ne veut prendre le risque - notamment une compagnie aérienne - d'être celui qui a un problème en cas de problème", il a dit.

Pour les passagers, ce fut une "très mauvaise semaine" pour voyager, a-t-il ajouté.

BA fait face à une action revendicative dans les prochains jours, ce qui pourrait perturber les déplacements.