American Airlines ne mettra pas fin aux régimes de retraite

NEW YORK, NY – American Airlines a reculé mercredi sur sa proposition de mettre fin aux régimes de retraite de ses travailleurs et de les confier à une agence fédérale dans le cadre de sa réorganisation en matière de faillite.

L’entreprise va plutôt geler les plans.

Cette décision, qui doit être approuvée par un juge, signifie que les employés n'accumuleront aucun avantage supplémentaire – et que les futures cotisations d'American aux régimes sous-financés seront limitées.

Mais la nouvelle proposition pourrait épargner aux salariés une réduction des avantages sociaux promis et est donc considérée comme une victoire pour les syndicats, qui font face à des demandes de la direction pour des milliards dans d'autres concessions, y compris des licenciements massifs.

Cela pourrait également permettre à la direction de parvenir à un accord sur les autres économies de coûts qu'elle recherche.

"Nous pensons que cette solution éliminerait un obstacle majeur à la conclusion d'accords consensuels", a déclaré Jeff Brundage, vice-président senior des ressources humaines d'American, dans une lettre aux employés.

Le gel des régimes de retraite constitue une mesure d’économie pour les entreprises qui seront confrontées à des cotisations importantes dans les années à venir. Bank of America (BAC, Fortune 500) et General Motors ont annoncé ces derniers mois le gel des régimes de retraite de certains de leurs employés.

La décision d'American est une nette victoire pour la Pension Benefit Guaranty Corp., l'agence fédérale qui aurait été responsable des régimes sous-financés s'ils avaient été supprimés.

American estime que le déficit de financement des régimes s'élève à 4.8 milliards de dollars, tandis que l'agence des retraites évalue la différence entre les actifs et les obligations des régimes à plus de 10 milliards de dollars.

"La faillite impose des choix difficiles, mais cela ne signifie pas que les retraites doivent être sacrifiées pour que les entreprises réussissent", a déclaré Josh Gotbaum, directeur de l'agence.

La société mère américaine AMR Corp. a déposé son bilan le 29 novembre, affirmant qu'elle devait gagner des milliards d'économies annuelles auprès de ses employés et d'autres créanciers pour rivaliser avec des concurrents tels que Delta Air Lines, United Continental et US Airways, qui effectuaient leurs propres voyages grâce à la faillite. tribunal au cours de la dernière décennie.

American cherche toujours à supprimer 13,000 88,000 emplois sur ses 1.25 XNUMX employés actifs, dans le cadre de plans visant à économiser XNUMX milliard de dollars en coûts de main-d'œuvre annuels.

Mais il a déclaré que les économies qu'il aurait pu réaliser en abandonnant les régimes de retraite seraient désormais obtenues en levant des capitaux supplémentaires pendant la faillite plutôt qu'en procédant à des coupes plus profondes ailleurs.

Le Syndicat des travailleurs du transport, qui représente les travailleurs au sol syndiqués tels que les mécaniciens et les bagagistes, a accepté le gel des retraites. Le syndicat est confronté aux réductions d'effectifs les plus importantes suite au projet d'American de délocaliser une partie de son travail à l'étranger.

«Nous aurions préféré conserver le régime à prestations définies existant», a déclaré le président du syndicat, James Little, dans un communiqué. "Mais ce n'était tout simplement pas possible."

L'Association of Professional Flight Attendants a déclaré qu'elle se réunissait en interne pour examiner la proposition.

La compagnie aérienne n'a pas encore étendu l'offre de gel à ses pilotes, qui risquent de subir les réductions les plus importantes de leurs prestations de retraite si le régime prend fin. Mais un gel est également probable.

La compagnie a déclaré que si le plan devait se poursuivre, la compagnie aérienne devait envisager la possibilité pour les pilotes de percevoir une somme forfaitaire lorsqu'ils deviennent éligibles à la retraite à 50 ans.

Environ 5,200 10,700 pilotes sont éligibles à la retraite sur les 2,700 XNUMX pilotes figurant sur la liste d'ancienneté de la compagnie aérienne, dont environ XNUMX XNUMX sont en congé. La compagnie a déclaré qu'elle pourrait être paralysée si trop de personnes acceptaient cette somme forfaitaire lorsque la compagnie aérienne sortirait de la faillite. Mais il s'est dit prêt à geler également la pension des pilotes si cette question peut être réglée.

Dans un communiqué, le président de l'Allied Pilots Association, Dave Bates, a déclaré que le syndicat soutenait le gel et l'élimination du paiement forfaitaire, mais qu'il devait le faire ratifier par les membres couverts par le régime.