Des touristes américains plaident coupable d'une bagarre avec la police à Antigua

Cinq New-Yorkais accusés de bagarres avec des flics sur l'île d'Antigua ont plaidé coupable samedi après avoir conclu un accord qui devrait leur épargner une peine de prison.

Les plaidoyers sont intervenus alors que les procureurs ont abandonné les charges contre un sixième membre du groupe, qui a trouvé des ennuis au paradis lors d'une croisière tropicale le mois dernier.

Un juge condamnera les cinq touristes de Brooklyn lundi et devrait les gifler avec des amendes. Ils risquaient jusqu'à deux ans derrière les barreaux.

Pourtant, les familles inquiètes des touristes sont restées nerveuses.

"Je ne sais pas quoi en penser jusqu'à ce que j'en parle avec mon fils", a déclaré Margot Rodney, mère de Joshua Jackson, 25 ans, de Marine Park.

Le procès a duré près d'un mois avant que les procureurs et les avocats de la défense ne concluent l'accord. Les touristes ont fait face à plusieurs accusations, dont des coups et blessures et des dommages malveillants.

L'avocat de la défense Steadroy Benjamin a déclaré à l'Associated Press qu'il était convaincu que l'accord avait été conclu après plusieurs jours de témoignages, car il donnait à chacun la possibilité d'entendre les preuves des deux côtés.

Jackson, Shoshonnah Henry, 24 ans, Rachel Henry, 27 ans, Nancy Lalanne, 22 ans, Dolores Lalanne, 25 ans, et Mike Pierre-Paul, 24 ans, sont restés sur l'île depuis qu'ils sont descendus d'un bateau de croisière Carnival le 4 septembre.

Ils se rendaient à la plage en taxi lorsque le brouhaha a éclaté.

Les amis ont affirmé que lorsqu'ils ont hésité à payer un tarif de 100 $ - le double de ce qu'ils ont négocié avec le hack - ils ont été conduits directement à un poste de police.

Ils ont dit que lorsqu'ils se sont retrouvés face à face avec des flics, le différend est rapidement devenu incontrôlable.

Des agents en civil, qui ne se sont pas identifiés comme des flics, ont attaqué les New-Yorkais, ont-ils affirmé.

Au cours du procès, des policiers ont témoigné que les touristes les avaient d'abord frappés, mordus et tirés leurs cheveux après que le chauffeur de taxi les ait amenés au poste.

Les procureurs ont présenté des dizaines de photos montrant les blessures des policiers, dont une morsure nécessitant des points de suture.