Cela fait maintenant dix ans que Luzi Matzig, l'une des personnalités les plus en vue du tourisme asiatique, a créé sa propre opération de tournée. Pour eTurboNews, Matzig – qui vient de fêter ses 60 ans – livre sa vision du tourisme en Asie du Sud-Est.

eTN: Quels sont les changements les plus spectaculaires que vous ayez connus au cours des dix dernières années?
Luzi Matzig: C'est définitivement la réservation par Internet qui a révolutionné la distribution et la façon de faire des affaires. Les moteurs de réservation sont désormais entre les mains de grands groupes de voyages qui passent des contrats directement avec des fournisseurs de voyages tels que les hôtels. Agoda.com a été repris par Priceline et asiarooms.com par TUI. Les voyagistes comme nous ne sont plus nécessaires pour réserver des chambres. Nous venons de nous perdre un contrat avec asiarooms.com car ils ont décidé de traiter directement avec les hôtels. Et nous ne pouvons pas rivaliser, car cela demanderait beaucoup d'efforts et d'argent. Nous devons adapter notre stratégie et nous concentrer sur notre cœur de métier, le tour-operating. Nous venons, en fait, de gagner Kuoni UK en tant que nouveau client.

eTN: Les voyageurs d'aujourd'hui sont-ils très différents d'il y a dix ans?
Matzig: Nous constatons certainement [d] une forte augmentation du nombre de voyageurs individuels. Dès qu'un marché devient mature, il s'éloigne du tourisme de groupe. Nous voyons également émerger deux types de voyageurs forts, tous deux à l'extrême. Avec l'effondrement des prix des compagnies aériennes et des hôtels en raison d'une concurrence accrue, il y a une tendance à des forfaits moins chers et toujours moins chers. Mais à quel point pouvons-nous aller plus loin? Vaut-il vraiment la peine de chasser ces marchés du tourisme de masse produisant un très petit retour sur investissement? Nous préférons nous occuper de l'autre segment, FIT qui s'occupe de produits exclusifs haut de gamme. Il y a plus d'argent disponible et moins de concurrence.

eTN: Quels sont alors les produits que vous pouvez proposer?
Matzig : Ces voyageurs FIT ont des idées très déterminées sur ce qu'ils aimeraient faire et quand. Notre force est alors de proposer des forfaits à la carte. Nous pouvons organiser une voiture privée avec chauffeur ou proposer un circuit sur mesure en Asie du sud-est. On constate par exemple un fort intérêt pour les croisières à mesure que le choix se sophistique dans la région. Ce sont des croisières classiques sur le Mékong ou sur la mer d'Andaman. Bornéo est également en train de devenir une destination de croisière attrayante. Nous proposons également des jet[s] privés pour les grands voyageurs. Nous trouvons également plus de vacanciers à la recherche de destinations exclusives. Par exemple en Thaïlande, on voit des clients haut de gamme s'éloigner des destinations touristiques connues comme Krabi, Phuket ou Pattaya pour se diriger davantage vers des îles isolées. Le dernier catalogue Kuoni Suisse sur l'Asie est un très bon exemple de la tendance actuelle. Il contient jusqu'à dix pages de séjours et de forfaits dans des îles thaïlandaises peu connues.

eTN: Avez-vous également constaté un changement dans les destinations demandées par les voyageurs?
Matzig: L'Indochine a connu la plus forte croissance au cours de la décennie avec le tourisme en plein essor dans des pays comme le Vietnam, le Cambodge et également le Laos. La Birmanie revient, plutôt lentement, mais elle a traversé une période terrible en 2008. J'espère que le Myanmar doublera le nombre de ses voyageurs l'année prochaine par rapport à 2009… Les Philippines gagnent en popularité, notamment pour Boracay avec ses belles plages. Mais la destination la plus réussie ces deux dernières années est l'Indonésie. Surtout pour Bali, où il devient extrêmement difficile de trier un logement. La levée d'interdiction de l'UE sur les voyages aériens pour certaines compagnies aériennes indonésiennes nous aide à concevoir de nouveaux forfaits. Nous proposons à nouveau des circuits terrestres de Sumatra à Bali ou des circuits à la Toraja dans le sud de Sulawesi en complément d'un séjour à Bali.

eTN: La culture est-elle un thème attractif en Asie du Sud-Est?
Matzig : Cela a toujours été le cas, mais comme les voyageurs sont de plus en plus exigeants, ils aiment relier de nombreuses destinations culturelles avec éventuellement une pause de quelques jours dans une station balnéaire à la fin de leur circuit. En Europe, les voyageurs de France, d'Allemagne ou de Suisse sont très attachés à combiner des circuits culturels multi-pays, comme le Vietnam-Cambodge et la Thaïlande. Mais les Russes, les Scandinaves et les Britanniques préféreraient surtout une seule destination de vacances à la mer et au soleil.

eTN: Quelles sont vos prévisions pour 2010 pour les sentiers asiatiques?
Matzig: Nous verrons certainement une reprise, disons dans une fourchette de croissance de 10%. Nous sommes personnellement très satisfaits de notre position actuelle et de notre présence partout en Asie du Sud-Est. Nous n'avons pas l'intention de nous déplacer vers d'autres marchés car nous estimons rester parmi les meilleurs spécialistes de la région.