WASHINGTON, le 18 juin 2014 – FLYERSRIGHTS.ORG, la plus grande organisation de défense des passagers, a publié une déclaration sur la délivrance par la Federal Aviation Administration (FAA) de l'approbation des opérations prolongées (ETOPS) pour le Boeing 787 Dreamliner et la récente approbation du Boeing 787- 9 (modèle extensible).
L’approbation ETOPS est requise pour les avions commerciaux bimoteurs volant sur de longues distances loin des zones d’atterrissage. Dans l'argot de l'aviation, l'acronyme ETOPS signifie « Engines Turning Or Passengers Swimming », car le résultat d'une double panne moteur est un certain atterrissage d'urgence dans l'eau ou un atterrissage forcé sur terre lorsqu'aucune zone d'atterrissage n'est disponible dans la trajectoire de descente.
La FAA autorise désormais l'exploitation des 787 jusqu'à 330 minutes (5.5 heures) d'un aéroport, contre 180 minutes auparavant. Cela permettra de survoler des zones vides des océans Pacifique et Indien, ainsi que des régions polaires sans zone d'atterrissage d'urgence sur des milliers de kilomètres.
Si ne serait-ce qu'un moteur tombait en panne, un avion bimoteur devrait réduire considérablement sa vitesse et son altitude et consommerait beaucoup plus de carburant que l'altitude de croisière normale de 30,000 500 pieds et une vitesse de XNUMX milles par heure.
Traditionnellement, l'approbation ETOPS au-delà de 2 heures n'est accordée que lorsque l'avion a connu au moins deux ans d'exploitation sans problème.
Cette approbation de la FAA est intervenue seulement une semaine après que le National Transportation Safety Board (NTSB) ait émis un avertissement indiquant que la certification de la batterie du 787 était déficiente.
« Le récent rapport du NTSB et les nombreux incidents liés à la sécurité depuis avril 2013, y compris un échouement mondial, constituent clairement des problèmes de fiabilité et de sécurité. Permettre au 787, un bimoteur doté de nombreuses caractéristiques uniques, de voler sans escale à des milliers de kilomètres de la zone d'atterrissage la plus proche est une étape sans précédent », a déclaré Paul Hudson, président de FlyersRights.org.
M. Hudson est membre de longue date du comité consultatif de réglementation de l'aviation de la FAA, qui représente les intérêts des passagers des compagnies aériennes sur les questions de sécurité, et a demandé à la FAA des documents étayant son approbation sans précédent d'opérations prolongées au-delà de 2 heures de la zone d'atterrissage la plus proche.
En mai 2013, FlyersRights.org a déposé une requête officielle auprès de la FAA avec un témoignage d'expert en matière de batteries remettant en question la sécurité des batteries du Boeing 787 même avec l'enfermement de ces batteries volatiles dans une boîte métallique en cas d'incendie ou d'explosion, et demandant une réduction à 2 heures. de la zone d'atterrissage la plus proche.
Les nombreux problèmes de batterie ne sont pas les seuls problèmes de sécurité. Les compagnies aériennes ont dû faire des efforts extrêmes pour atteindre une fiabilité acceptable au cours de la première année. Voir http://online.wsj.com/article/SB10001424127887324595704578240172467982196.html.
En conclusion, FlyersRights.org exhorte le Congrès à prendre ses responsabilités au sérieux et à tenir des auditions avec des experts indépendants en matière de sécurité et des représentants des passagers afin de résoudre les opinions contradictoires de la FAA et du NTSB. Le secrétaire du DOT, Anthony Foxx, qui supervise les deux agences, devrait suspendre la décision ETOPS de la FAA pendant au moins un an, en attendant les résultats d'études plus approfondies, de tests et de l'expérience en matière de fiabilité du 787, qui a connu de nombreux atterrissages d'urgence, vols et avions annulés. échouements depuis 2012 en raison de problèmes mécaniques.
