Charles Petruccelli: les voyages d'affaires ne devraient pas se redresser avant 2011

AUSTIN, Texas - Les voyages d'affaires ne devraient pas se redresser de manière significative avant la fin de 2010, a déclaré mercredi un haut dirigeant d'American Express Co., malgré les tendances récentes indiquant que la détérioration du marché clé du voyage s'est stabilisée.

Charles Petruccelli, président d'American Express Global Travel Services, a également averti que la «nouvelle norme» des voyages d'affaires est en train de devenir un client soucieux des coûts et parfaitement conscient de la façon dont ses dollars de voyage sont dépensés.

«Nous ne devons pas nous leurrer» en tant qu'industrie, a déclaré Petruccelli, s'exprimant ici au Beat Live, une conférence sur les voyages d'affaires. «Il faudra beaucoup de temps pour que les clients affluent à nouveau à l'avant de l'avion» pour des sièges à prix élevé ou pour débourser d'autres services haut de gamme sans bonnes raisons.

Pourtant, il a déclaré qu'il y avait de nombreuses opportunités pour l'industrie du voyage dans un marché en constante évolution du voyage d'affaires.

Parmi eux, il a déclaré que davantage de clients professionnels seraient susceptibles d'être ouverts à l'externalisation des fonctions internes de gestion des voyages si l'on peut plaider en faveur de l'efficacité et des économies de coûts. Il a également déclaré que les investissements dans la technologie, tels que l'accès à large bande et les applications mobiles spécifiques aux voyages, peuvent aider le secteur du voyage à faire valoir que les voyages d'affaires constituent une utilisation très efficace des ressources de l'entreprise.

«Les remises éroderont la valeur», a-t-il déclaré à propos de la tendance à simplement réduire les prix pour tenter d'attirer un nombre de plus en plus faible de voyageurs.

Le secteur du voyage devrait être ouvert à la «flexibilité des coûts», a-t-il dit, mais il devrait également faire les investissements qui lui permettront de prospérer une fois que la reprise s'installe.

Les tendances récentes, telles que le nombre de passagers des compagnies aériennes, indiquent que la forte baisse des voyages d'affaires s'atténue.

Petruccelli a convenu mercredi que les chiffres de son entreprise «suggèrent que la demande est en train de se stabiliser». Mais il a tempéré le point de vue en notant qu'il s'attend à «une période prolongée» de faible demande avant une hausse significative.

«La réalité est que les voyages, et en particulier les voyages d'affaires, continuent d'être gravement déprimés», a-t-il déclaré.

Sam Gilliland, directeur général de la société privée Saber Holdings Corp., a présenté à peu près le même point de vue.

"On a l'impression que nous sommes au fond", a déclaré Gilliland, qui a également pris la parole lors de la conférence ici. Mais, "Je ne suis pas disposé à ce stade à rappeler cela et à dire que nous sommes en voie de guérison."