La catastrophe du changement climatique menace le tourisme dans les Caraïbes

RODNEY BAY VILLAGE, Sainte-Lucie - Un membre du conseil d'administration du Fonds d'assurance contre les risques de catastrophe des Caraïbes (CCRIF), a exhorté les participants au Caribbean Media Exchange à lancer des campagnes similaires à celles menées contre le VIH/SIDA pour avertir les gens des dangers du changement climatique et comment cela pourrait affecter le tourisme et le développement durable dans la région.

Notant que le tourisme représente environ 25 à 35% du PIB total des Caraïbes et fournit environ un cinquième de tous les emplois, Isaac Anthony, membre du conseil d'administration du CCRIF et secrétaire permanent du ministère des Finances de Sainte-Lucie, a salué le Caribbean Media Exchange (CMEx ) pour avoir souligné comment le changement climatique constituait une « menace grave pour l'environnement ainsi que pour les économies et les sociétés - dont les impacts sont susceptibles d'affecter négativement le secteur du tourisme ».

Anthony, qui est également le registraire des assurances chargé de superviser et de réglementer le secteur des assurances de Sainte-Lucie, a appelé le CMEx et les médias régionaux à aider les pays à mieux comprendre « les risques de danger, le changement climatique et les stratégies d'adaptation au changement climatique », ajoutant : « Vous ont déjà joué un rôle fondamental et efficace à l'échelle mondiale en utilisant votre puissant outil – la communication – dans la guerre contre le VIH/SIDA : vous pouvez faire de même pour le changement climatique.

Exhortant les médias à se concentrer davantage sur le changement climatique et ses impacts sur le développement socio-économique, Anthony, qui est également président de la Caribbean Public Finance Association, a identifié le changement climatique comme un « moteur mondial d'augmentation des risques de catastrophe et menace de saper les les gains de développement réalisés par les pays les plus vulnérables, y compris les petits États insulaires en développement comme ceux des Caraïbes. Les impacts des aléas résultant de la variabilité climatique ont exposé la vulnérabilité de secteurs économiques clés tels que le tourisme, l'agriculture, la pêche et les ressources en eau.

Pour les petits pays insulaires, a-t-il souligné, une catastrophe à événement unique peut avoir un « effet dévastateur à la fois sur les infrastructures physiques et le tissu économique du pays. Les petites économies de la région combinées aux vulnérabilités physiques entraînent souvent un effet d'amplification sur l'impact des risques naturels.

Notant la différence entre un pays riche et une petite nation, Anthony a rappelé que l'ouragan Ivan en 2004, « a causé près de 200% de l'impact annuel du PIB dans chacune des deux îles des Caraïbes, Grenade et les îles Caïmans, ainsi que des dégâts importants en Jamaïque. En revanche, l'impact de l'ouragan Katrina aux États-Unis était inférieur à 1 % du PIB annuel des États-Unis et seulement environ 30 % du PIB annuel de la Louisiane.

À la suite des ravages causés par l'ouragan Ivan en 2004, les chefs de gouvernement de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) ont mis en place le Mécanisme d'assurance contre les risques de catastrophe pour les Caraïbes avec trois priorités : Premièrement, couvrir le déficit de liquidités post-catastrophe auquel les gouvernements sont confrontés entre les l'aide d'urgence et l'aide au réaménagement à long terme. Deuxièmement, permettre aux gouvernements de recevoir de l'argent rapidement, et troisièmement, minimiser le fardeau des gouvernements de fournir des informations sur l'exposition avant le début de la couverture et la perte d'informations après une catastrophe.

Grâce à la mise en commun des capitaux dans une réserve collective et à la répartition géographique des risques, la Facilité offre à ses participants des options de couverture rentables contre les événements naturels extrêmes, dont les impacts socio-économiques dépassent la capacité de gestion d'un pays individuel.

Le Caribbean Media Exchange on Sustainable Tourism (CMEx) a organisé 18 conférences et colloques dans les Caraïbes et en Amérique du Nord pour souligner la valeur de la plus grande industrie de la région, le tourisme, dans l'amélioration de la santé, de l'éducation, de la culture, de l'environnement et de la richesse des communautés dans un mode respectueux du climat.