En 2009, les sept États frères du Nord-Est se rapprocheront avec une plus grande connectivité aérienne.
Le Conseil du Nord-Est (NEC) a lancé un processus pour gérer une compagnie aérienne commerciale entre les États enclavés de la région. Un appel d'offres mondial pour la compagnie aérienne proposée, lancé en mai, se clôturera le 30 juin.
Le conseiller du NEC (T&C) MS Sodhi a déclaré que le Conseil du Nord-Est accorderait une subvention pour rendre le service aérien commercial économiquement viable.
Au moins une douzaine d'aéroports supplémentaires seront construits dans la région au cours du 11e plan quinquennal en plus des 11 aéroports existants, a déclaré le responsable.
Des rapports de projet détaillés pour relancer les aéroports non fonctionnels comme Rupsi, Kamalpur, Passighat et Tezu étaient également en cours de préparation par l'Autorité des aéroports de l'Inde (AAI).
"Bien que le processus d'appel d'offres prenne du temps et doive être approuvé par plusieurs ministères du Centre, NEC a l'intention de lancer le service aérien d'ici le 1er janvier de l'année prochaine", a déclaré Sodhi.
L'objectif fondamental de la compagnie aérienne serait de fournir une connectivité aérienne à toutes les capitales des États du nord-est ainsi qu'à d'autres aéroports de la région, y compris Bagdogra au nord du Bengale.
En outre, il prévoit de fournir un horaire avec une fréquence minimale, qui permet de voyager d'une destination à une autre ainsi que d'utiliser les horaires existants des compagnies aériennes pour assurer la connectivité sur les routes principales.
Les avions à introniser dans la nouvelle compagnie aérienne seraient des avions à réaction ou à turbopropulseurs avec une capacité de décollage et d'atterrissage courts.
Les transporteurs doivent avoir un capital de démarrage minimum de Rs 30 crore et exploiter au moins quatre avions d'une masse au décollage de plus de 40 tonnes.
Il s'agit d'une demande de longue date des sept gouvernements des États de la région, le Nagaland achetant déjà des hélicoptères pour le service commercial reliant les districts éloignés.
La compagnie aérienne proposée devrait exploiter 400 vols par mois reliant la région en interne d'ici la fin de 2009.
Un appel d'offres lancé l'année dernière n'a pas obtenu le type de réponse que le gouvernement espérait. Les responsables ont déclaré que le nouvel appel d'offres devait apporter de meilleures offres.
Le gouvernement envisage également une proposition visant à assouplir les normes pour permettre aux compagnies aériennes desservant le nord-est de relier des destinations internationales à partir de l'aéroport de Guwahati.
Selon les responsables de l'AAI, en l'absence d'installations d'atterrissage de nuit ou d'atterrissage guidé aux instruments dans la plupart des aéroports du Nord-Est, il était difficile pour les vols commerciaux d'atterrir après 4 heures.
Huit aéroports sont susceptibles de se doter d'installations d'atterrissage de nuit.
«Un rapport de projet détaillé est en cours de préparation pour mettre en place un nouvel aéroport au Sikkim à un coût estimé à Rs 340 crore. Le gouvernement du Sikkim paiera environ 100 crores de roupies et fournira des terres à Pakyong », ont-ils déclaré. À l'heure actuelle, le Sikkim dépend de l'aéroport de Bagdogra près de Siliguri.
L'AAI a également sélectionné des sites à Banderva près d'Itanagar et à Chiethu près de Kohima pour de nouveaux aéroports dans l'Arunachal Pradesh et le Nagaland, respectivement. La construction de ces aéroports devrait être entreprise au cours du 11e plan quinquennal.
Les compagnies aériennes pourraient être autorisées à assurer des liaisons au départ de Guwahati vers les pays d'Asie du Sud-Est. Outre l'amélioration de la connectivité, cela pourrait également contribuer à la viabilité des opérations aériennes dans le Nord-Est, ont déclaré les responsables du NEC.
En outre, le Centre prévoit également d'étudier comment relier certaines des destinations touristiques du Nord-Est comme Tawang, Kaziranga et l'île de Majuli par voie aérienne.
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