Sans terminal de croisière polyvalent, Cape Town perd des millions de rands de revenus touristiques, affirment des consultants nommés par la ville du Cap pour conseiller sur une stratégie de paquebots de croisière avant la Coupe du monde 2010.
Mais il y a des propositions pour l'extension du Cape Town International Convention Centre pour doubler en tant que terminal de croisière pour les plus gros navires incapables d'accoster au V&A Waterfront.
David Gretton, de la direction du développement économique et social de la ville, a déclaré dans un rapport au comité économique et de développement du conseil que le commerce international des paquebots de croisière valait 29 milliards de dollars.
Le tourisme sud-africain a estimé qu'un passager d'un paquebot de croisière dépensait six fois plus que le touriste moyen.
L'industrie était en grande partie «inexploitée» au Cap. Bien qu'il y ait eu accord sur le fait qu'il fallait le développer, personne ne prenait l'initiative, a déclaré Gretton.
«Le moment est venu d'entamer des travaux supplémentaires sur cette question, étant donné que les paquebots de croisière seront affrétés pour accueillir les visiteurs venant en Afrique du Sud pour la Coupe du monde 2010.»
Alors que les plus petits paquebots de croisière peuvent être logés au V&A Waterfront, les plus grands paquebots doivent utiliser les postes d'amarrage à Duncan Dock. En mars, le paquebot Oriana a dû accoster à l'embarcadère Eastern Mole car les couchettes utilisées par les grands paquebots étaient occupées par des porte-conteneurs détournés du terminal à conteneurs.
Le consultant Scott Lageux, des États-Unis, et Mitchell du Plessis Projects ont découvert après des recherches approfondies que l'Afrique du Sud avait le potentiel de développer une industrie des paquebots de croisière au cours des 15 prochaines années.
Le Cap, Durban et potentiellement Richard's Bay pourraient être des options de «port d'escale» fréquentes pour les croisières.
Mais les consultants ont averti que «simplement construire un terminal» ne suffirait pas à attirer les paquebots. Les croisiéristes hésitaient à établir des croisières dans le pays car les ports étaient inaccessibles.
Les consultants ont conseillé au conseil municipal de commander une étude coûts-avantages détaillée afin d'évaluer la valeur de l'industrie et d'établir des liens avec d'autres acteurs. Ce processus doit être conduit par une équipe spéciale de la ville.
Comme les terminaux de paquebots de croisière ne génèrent pas beaucoup de revenus, ils sont construits comme des installations polyvalentes, avec des salles d'exposition, des théâtres et des opportunités de vente au détail, pour faire plus de profit.
Le rapport note: «Il n'y a pas assez de paquebots de croisière visitant Cape Town pour justifier la construction d'un terminal de croisière dédié. Selon les recherches de KwaZulu-Natal Tourism, sans installations pour (eux), les paquebots de croisière ne viendront pas sur nos côtes.
Le rapport indique que le Cap et Durban, au moins, devraient avoir des terminaux dédiés.
